ワシントン州ベリンガムのペット パートナー セラピー チームに登録されている 2 匹のオールド イングリッシュ シープドッグの仲間、ウィリー ボーイとチェズウィックをご紹介します。
ウィリーと彼のハンドラーであるバーブ・ウェッブは、2010 年から治療チームとして登録されており、300 時間を超える寄付を行っています。 チェズウィックと彼のハンドラーであるジュディ・デイビスは、2013 年からセラピー チームとして活動し、200 時間以上を費やしてきました。 ウィリーとチェズウィックは12歳半で、引き続き多忙なスケジュールを送っています。 彼らは、小学校の教室、最終週の西ワシントン大学キャンパス、ボランティアフェア、生活支援施設、ホスピスケア施設、テクニカルカレッジやコミュニティカレッジのキャンパス、その他必要とされるあらゆる場所を訪問します。 彼らは、オールド・イングリッシュ・シープドッグ・クラブやその他の団体とともにベリンガムやシアトルで行われた数多くのパレードに参加してきました。
この2匹は、かわいい友達を必要としている人がいればどこへでも喜んで行きます。 ベストを着ると、彼らはペット パートナー プログラムの偉大な大使となり、いつまでも抱きしめたり撫でたりすることに飽きることはありません。
最も必要とする人々に声を届ける
最終週にウェスタンワシントン大学を訪れた際、私たちはセラピーアニマルの影響を改めて思い知らされました。 私たちが大学の図書館で2時間の訪問を始めたとき、きちんとした服を着た厳粛な若者がウィリーとチェズウィックに会いに到着しました。 最初、彼は彼らの真ん中に横たわり、静かに話しかけていました。 彼は私たちと小声で挨拶を交わしましたが、そのとき彼が何かを悩んでいるように見えたのは明らかでした。 彼の目には悲しげで遠い目をしていた。 彼は実際には私たちを見ているのではなく、私たちを通して見ているように見えました。
セラピーチームがキャンパスに到着するときはいつもそうであるように、学生たちはすぐに現れて犬の周りに集まりました。 この騒動の間中、若者は一度もその場を離れなかった。 最終的に、彼はウィリーに腕を回し、横に横たわり続けました。 私たちの訪問中、学生たちが行き来し、数え切れないほどの学生がウィリーに座ったり、話したり、撫でたりする中、この学生はその場に留まり、誰とも話しませんでした。 彼はまるまる2時間私たちと一緒にいてくれました。 私たちが次のセラピーチームの到着に備えて出発の準備をしているときに、この学生の話が展開し始めました。 彼は退役軍人で、最近アメリカに戻ったばかりでした。 これは彼がウェスタンに戻って最初の四半期だった。 彼は戻ってくることに興奮していたが、呼び戻されることを心配していた。 戦争が彼を変えた。 ついに出発の時が来ました。彼の心からの感謝の言葉、二匹の犬、特にウィリーへのいつまでも続く抱擁、そして彼の顔に浮かんだ笑顔は、なぜ私たち二人がセラピーの仕事に携わるようになったのかを思い出させてくれました。
肩を貸して泣く
チェズウィックとウィリーは二人ともホスピスの訪問者で、ある人の家族や本人から犬の同伴を求める連絡を受けることがよくあります。 チェズウィックと私は少し前にそのような訪問をしました。 夫と私には、ホスピスに入院している大切な友人がいて、訪問を希望していました。 その日、私たちが彼女の部屋に入ると、私が何度も目撃してきた魔法のような変化が始まりました。 薄暗い部屋に大勢の家族が集まっていた。 家族がそれぞれの方法で状況に対処しようと奮闘している間、私たちの友人は寝ていました。 ほとんどの人は黙って座っており、静かな会話に夢中になっている人もいれば、涙目で座っている人もいた。 チェズウィックは数秒間戸口に立ってその光景を眺め、ここに自分の存在が必要であると感じた。 私たちが部屋に入ると、すぐに笑顔が顔に浮かび、目が輝き、素晴らしい雰囲気のアニメーションが部屋に変化をもたらしました。 大人も子供も彼を撫でたり抱きしめようとして立ったり手を伸ばしたりした。 しかし、彼は私たちの友人の末娘に目を付けていました。 彼女は最も取り乱しているようで、一人で隅に座っていました。
チェズウィックが彼女のところへ向かうと、そのとき彼女は床に落ち、チェズウィックの腕に腕を回して彼の厚いコートに顔を埋めた。 彼が彼女の肩に頭を置きながら、彼女は静かに泣いた。 数分で彼女は落ち着きを取り戻したが、その騒ぎで母親は目を覚ましてしまった。 チェズウィックさんは娘の動きに気づき、そっと娘から離れて母親のベッドに頭を置いた。 彼はそっと彼女の手の下に鼻を滑り込ませ、彼女が目を開けると彼を撫でながら笑顔が彼女の顔に広がりました。 部屋の雰囲気は今とは違っていて、人々はチェズウィックを撫でたり、娘と母親の近くにいるチェズウィックの周りに横たわったりするために部屋を動き回るようになりました。 彼は彼ら全員を歓迎しました。 ブラインドが開かれ、部屋に光があふれると、笑い声が聞こえ、友人と彼らの大切な家族のペットについての話が共有されました。 私たちは人々が歩き去り、友人が眠りにつくまで長い間滞在しました。
老いも若きも改善を促す
我が家の犬は二匹とも定期的に小学校の教室を訪れます。 そこで彼らは、苦労している読者の話を聞いたり、大変な一日を過ごしている子供たちに寄り添ったり、不安を感じたり、一人でいたり、ただ誰かにしばらく寄り添ってほしいと感じている一人または複数の生徒に寄り添ったりします。 ウィリーは障害のある子供たちと関わることを専門としています。 彼らは主要な評価中に生徒に同席し、時には子供たちが初めてテストに合格するのを手助けしました。 明らかに、彼らが必要としていたのは、隣にいる犬の仲間の心を落ち着かせる効果だけでした。
私たちにとって、生活支援施設、特に記憶病棟への訪問は常に忘れられないものです。 自分自身や家族についての詳細を思い出すのに苦労している人々がウィリーとチェズウィックのことを覚えていることに私たちは驚かされ続けます。 私たち二人は、犬を撫でたり抱きしめたりしながら、犬についてフレンドリーに会話する人々と同席しましたが、後になってスタッフから知らされたのは、この同じ人々が施設に到着して以来、ほとんど会話をしていなかったということです。
動物たちが訪れる人々にもたらす洞察力、報酬、笑顔、そして笑いのセラピーは魔法のようです。 私たちは、ペット パートナー プログラムに関わるこのようなインスピレーションに満ちた献身的な人々のグループの一員になれることをとても光栄に感じています。
