これは犬をテーマにしたロックンロールの素晴らしいアンセムのひとつだが、最後の瞬間まで「ヘイ・ブルドッグ」はカエルのことを歌っているはずだった。
それは 1968 年 2 月初旬、ビートルズがマハリシと瞑想するためのインドへの運命の旅の準備をしていたときでした。 時間に追われ、映画「イエロー・サブマリン」のサウンドトラックを締めくくるにはあと 1 曲という約束で、グループは急いで 1 曲を披露することにしました。 ジョン・レノンは「ヘイ・ブルフロッグ」という曲のメモを持っており、そのアイデアをスタジオに持ち込みました。 ポール・マッカートニーがそれを磨き上げるのに協力し、典型的な徹夜のレコーディング・セッションのひとつで、バンドはブルージーで飾り気のないアレンジメントを作り上げた。当時の彼らの作品の特徴だったサイケデリックな効果は一切なく、ビートルズの4人が一緒に演奏するだけだった。 。
セッション中、マッカートニーは仲間を楽しませるために吠え始めた。 レノンはその精神に乗り、すぐに二人は曲のフェードアウト中に狂気の犬と主人のルーティンをアドリブで演奏するようになった。 彼らはこの部分をとても気に入ったので、それを最終録音に残すことに決めました。 即興の馬の遊びを含めることを正当化するために、彼らは単に曲のタイトルを「Hey Bullfrog」から「Hey Bulldog」に変更しました。
ジョンはリードを歌い、ギターとピアノを演奏し、ポールはバックを歌い、ベースを弾き、ジョージ・ハリスンがギターを弾き、リンゴ・スターはドラムの後ろの定位置にいた。 使用可能なトラックを作成するまでに 10 時間と 10 テイクを要し、その上でボーカルをダブルトラックし、ギターソロをダビングしました。
今では有名になったあのギターソロは、ビートルズファンの間で論争の種となっている。 その夜、ジョンがリードを弾いたという人もいるし、ジョージだったと主張する人もいる。 セッションのエンジニアであるジェフ・エメリックが、ジョージがどのようにソロを作ったかを詳細に記した回想録を出版した後でも、ジョン・レノンの支持者たちは、それは実際にはジョンであったと主張している。 「Hey Bulldog」という大論争は、beatlesbible.com のマニアの間で長年にわたって激化しており、解決の見通しは立っていません。
ビートルズの犬関連のわずか 2 曲のうちの 1 曲（もう 1 曲は、ポールのオールド・イングリッシュ・シープドッグにインスピレーションを得た「マーサ・マイ・ディア」。イギリスで最も有名なバンドが、このような象徴的なイギリスの犬種 2 頭についての曲をレコーディングするというのは興味深い）、「ヘイ・ブルドッグ」は次のように扱われた。 1969年1月のリリース時の使い捨て品。 これはバンドの忘れられないシングルのひとつである「オール・トゥゲザー・ナウ」のB面で、残念なアルバム「イエロー・サブマリン」に埋もれてしまった。 さらなる侮辱として、「ヘイ・ブルドッグ」のシーンはこの映画のアメリカ公開版からカットされ、1999年に「イエロー・サブマリン」が再公開されるまでここでは見られなかった。
リリース以来、「Hey Bulldog」はビートルズ後期の最高傑作としての評判を着実に獲得してきました。 曲中に流れる魅力的なリフは、ビートルズが最初にその技術を学んだときにカバーしたアメリカの R&B レコードを示唆しています。 ポールの巧みなベースライン、ジョンの冷笑的なボーカル、あの味わい深いギターソロ（誰が弾いたかは関係ない）、そしてこのレコードに浸透する全体的な高揚感は、「ヘイ ブルドッグ」をファンや将来の世代のミュージシャンに愛してやまない。 エルヴィス・コステロ、アリス・クーパー、デイヴ・マシューズ、そしてザ・ルーツなど、ポップ王家の多彩なラインナップが「ヘイ・ブルドッグ」をカバーしている。
そして、この曲の不可解な歌詞の意味は一体何なのでしょうか？ 「これは何の意味もない、良い音のレコードだ」とレノンは語った。