マギーが人生のシニアとして知られる段階に入って以来、私が夢にも思わなかった考えが頭の中に浮かび続けました。次のような考えです。
* 私はスポンジモップがとても大好きです。
* 長さ 7 フィートの洗える防水病院用パッドの存在により、世界はより良い場所になりました。
* おむつに尻尾の穴を開ける決断をしたのが誰であれ、ノーベル賞に値する。
老犬。彼らは優しく、愛情深く、ソウルフルで、本当に大切なものにもっと触れさせてくれます。 彼らの賢明で疲れた目に映るのは、生涯にわたる愛と幸せな思い出です。
しかし、正直に言うと、彼らは子犬のように乱雑になることもあります。 高齢の人間と同様に、高齢の犬も身体機能のコントロールを失います。 つまり、やるべきことがたくさんあるかもしれません。
なぜ突然、高齢の犬が家の中で事故を起こし始めるのでしょうか？ この 2 つの主な理由は、テレビでハリウッドの元グラマー女王が非常に奇妙な見た目の下着を売り歩くのを見る理由とほぼ同じです。
- 彼らは忘れてしまいます。 一部の犬は、人間のアルツハイマー病によく似た犬認知機能障害 (CCD) を発症します。 ある研究では、11歳から16歳までの犬の60パーセント以上に認知機能障害の兆候があると推定されています。 これらの兆候には、愛する人を認識できない、散歩中に何をするかを忘れるなどがあります。 老犬の飼い主は、外でのトイレ休憩中は何もしないのに、家に入ってくるとすぐに敷物を汚してしまうとよく報告します。 人間の認知症、うつ病、パーキンソン病に使用される薬剤アニプリルは、「老犬症候群」の治療のために1999年から市販されている。
- 彼らはそれを我慢できないのです。 加齢に関連したさまざまな身体的問題により、犬の排泄コントロールが困難になる場合があります。 避妊・去勢手術によるホルモンの喪失が要因の1つです。 その他の問題としては、神経障害や筋緊張の低下などがあります。 多くの人が PPA またはホルモン療法と呼ばれる薬で成功しています。
マギーの場合は、CCD の他の兆候はなく、私がどのポケットにクッキーを入れたかを今でも覚えているため、物理的なものであるようです。彼女は、どんなに頑張っても、それを保持することができないようです。よく躾けられた犬なので、彼女はとても一生懸命に努力します。 薬はあまり役に立たなかったので、私たちは自分たちが問題に対処しなければならない立場にあったことに気づきました。 適切なツールの組み合わせを見つけるには、試行錯誤が必要でした。
ニューヨーク市のアパートでは、他の入居者に迷惑をかけない限り、犬の同伴が可能です。 彼らは礼儀正しく、清潔でなければなりません。 ロビーで散らかした犬は、どんなに年をとっていて、優しくて、魂が豊かであっても、迷惑者とみなされます。
だからこそ、多くの家族にとって、犬の寿命は終わったという難しい決断を下す瞬間なのです。
私の高齢のラブラドールレトリバーにとっては、まだその時点ではありません。 それは本当です、彼女は少し乱雑で、よく眠り、以前は彼女を幸せにしていたものの多くが物理的にできなくなりました。 しかし、彼女は今でも食べることが大好きで、友達のヘクターを訪ねるのが大好きで、まだいくつかの新しいトリックを学んでいて、私が彼女のビロードのような耳を撫でるのを楽しんでいます。 彼女にとって、それは「時」とは程遠い。
そこで私たちは、猟犬と家を清潔に保つための戦略を考え出しました。
介護施設でよく見かける大型の防水病院用パッドは、敷物の上での事故の問題を解決しました。 （大きな枕でパッドの上に座るマギーの表紙写真をご覧ください。）家にいないときはラグを敷きますが、日中に事故があった場合は、汚れたパッドを拾って洗うだけで済みます。 1913 年から使われている古いスタンバイ、20 ミュール チーム ボラックスを洗濯用洗剤に加えると、臭いがまったくなくなります。 同様に役立つ酵素クリーナーもたくさんあります。 カーペットが敷いていない場所でモップを紛失した場合は、スポンジモップとバケツがうまく機能します。
それは、彼女がドアから出るときにロビーに浸水しないようにするという最も差し迫った問題を解決するものではありませんでした。 マギーは外に出るのが好きで、関節炎のある足でよろよろ歩きながら、物の匂いを嗅いだり、人を訪ねたりするのが好きです。
しかし、1週間以内に彼女がロビーで3度目に自制心を失った後、私たちは早く何かをしなければ家主に問題が起きるだろうと悟りました。
そこで、獣医師にメールを書きました。
「マギーに一日のほとんどの間おむつを履かせるのは、(a)残酷ですか、それとも(b)危険ですか?」
彼は大丈夫だと言い、できるだけ頻繁におむつを交換し、（尿による火傷を防ぐために）彼女を清潔に保つように私に注意しました。 そのために、私は毎週樽一杯分の赤ちゃんのおしりふきを調べます。
一般に、犬用おむつの概念は、おもちゃの犬用のハート柄の生地で作られたフリルのついた小さな衣服を連想しますが、チワワからマスティフまで、あらゆるサイズの犬用のおむつがあり、性別も問われません。 (男性の場合は「ベリーバンド」と呼ばれます。) 洗えるバージョンと使い捨てバージョンがあります。
私が使用しているのは、Vet’s Best Comfort-Fit 紙おむつで、非常に優れたデザインです。 適切にフィットし、正しく配置されていれば、何も逃げることはありません。
一度、ロビーに向かう途中でエレベーターを降りたとき、特に犬に不親切な隣人が、床にいたずらをしたりすると文句を言うようなタイプで、私たちの急いで逃げるのを妨げました。
マギーはこの女性の目の前で、それを告げるような姿勢をとったので、私は一瞬恐怖でいっぱいになりました。 しかし、一滴も逃げられず、しっぽを振り、笑顔を浮かべ、気持ちの良い「こんにちは」と挨拶しながら、意地悪な隣人をそよそよと通り過ぎたとき、誰よりも賢明な人はいませんでした。
お近くのドッグトレーナーを見つけて、あなたの犬のためにCanine Good Citizenテストを受けてください。