乱暴で転がりそうに見えるかもしれませんが、子犬には特別な注意が必要です
子犬は、多くの興味深い点で成犬とは異なります。 彼らは特に健康上の問題に対して脆弱です。
初心者の犬の飼い主は、子犬のデリケートな健康状態に特に注意を払う必要があります。
たとえば、子犬が寒くなると、正常な生理機能と防御力が損なわれます。 直腸温が 96°F の生まれたばかりの子犬の心拍数は、1 分あたり 200 ～ 250 拍の範囲です。 直腸温度が 90°F を下回ると、心拍数が 1 分あたり 40 ～ 50 拍にとどまる場合があります。 心拍数が低下すると、哺乳ができなくなり、脱水症状が起こり、死亡します。
さらに、母親は皮膚温度が低い子犬には関心を持たず、子犬を押しのけたり、泣き声に反応しなかったりします。 子犬は体温が上がりすぎると喘ぎますが、新生児では震えの反射と血管収縮のメカニズムが機能していません。
子犬は血糖濃度を維持するのにも苦労します。 低血糖（低血糖）の臨床症状には、無気力、授乳の失敗、精神的鈍感、発声、過敏症、昏迷、発作などがあります。
子犬の腎臓と肝臓は未熟であるため、新生児と成犬の薬物代謝と排泄に違いが生じます。 肝臓によって代謝される薬剤は回避するか、用量スケジュールを変更して投与する必要があります。
生まれたばかりの子犬の免疫システムは完全には機能していません。 子犬は子宮内でほとんど免疫を獲得せず、出生後に母動物の初乳（生後48～72時間に分泌される特別な乳）を通じて受け取る受動免疫に最も大きく依存します。 受動免疫は、生後 24 ～ 48 時間以内に母乳から摂取された抗体から獲得されます。 これは、誕生から生後数週間までに発生する病気と闘う上で重要な要素です。 16週目までに、母親の抗体は防御できるほど高くなくなり、子犬自身の免疫システムが引き継ぎます。
生まれたばかりの子犬を病気から守り、健康を確保するには細心の注意を払う必要があります。 獣医師は、新しく生まれた子犬を乳児期を通じて導くためのワクチン接種、栄養、総合的な健康状態を含むプログラムの設計をお手伝いします。
この記事のオリジナル版は、Dog Magazine Family Dog の「Ask Dr. Kevin」コラムに掲載されました。