フィドほどありきたりな犬の名前はありません。 実際、あまりにも過労のため、人々は自分の犬にフィドという名前を付けなくなりました。 インターネット上に溢れている最も人気のある犬の名前リストのどこにもその名前は見つかりません。 今日、フィドという言葉が使われるとき、それは通常、あらゆる犬を指す俗語として使われます。
では、フィドはどのようにしてアメリカ英語において固有名詞から一般名詞へと移行するほどの確固たる地位を獲得したのでしょうか? 驚くべき二語の答えはエイブラハム・リンカーンです。
リンカーン氏は、イリノイ州スプリングフィールドで弁護士として大統領になる前に、フィドという名前の犬を飼っていたことが判明した。 犬の歴史家スタンリー・コーレンから次のことを学びます。
「この犬は、ほとんどいつもリンカーンと一緒にいたので、リンカーンがフィドを後ろに連れて、紐を結んだ小包を持って通りを歩いているのがよく見られたとスプリングフィールドの人々は報告していました。」 リンカーンの定期的な立ち寄り先は、散髪のためにビリーズ理髪店でした。 フィドは落ち着いて外で辛抱強く待っていましたが、幼い子供たちがやって来て特に注意を向けると、簡単にジャンプしたりクルクル回ったりするゲームに誘惑される可能性がありました。」
リンカーンの最初の大統領選挙の準備段階で、リンカーンの政治担当者たちは、この優秀で野心的な鉄道弁護士を「国民の人」として再パッケージ化することに取り組んだ。 彼らは、今でもよく知られているリンカーンの伝説を作り上げました。丸太小屋、レールの分割、レスラーとしての腕前、そして――候補者を人間らしくするこれ以上の方法はないだろうか――オネスト・エイブのどこにでもついて来る愛らしい垂れ耳の犬。 フィドの飼い主がアメリカで最も有名になったので、「フィド」は犬の飼い主の間で人気を博し、その後何世代にもわたって人気の名前として残りました。
この名前は、「信頼する、信じる、打ち明ける」を意味するラテン語に由来しています。 コレン氏は、「言い換えれば、それは犬をTrustyまたはFaithfulと呼ぶのと同じです」と述べています。 （海兵隊のラテン語のモットーである「Semper Fidelis（常に忠実）」を思い出してください。）
リンカーンが自分の犬にラテン語の名前を付けたのも当然です。 リンカーンは貴重なわずかな正式な学校教育を受けましたが、天才的な才能に恵まれた貪欲な読書家でした。 彼は手に入る法律書をむさぼり読んで自分の職業を独学しました。 これは、彼が少なくともラテン語の単語やフレーズについてうなずく知識を持っていたことを意味します。 おそらく彼は独学中にこの名前を思いついたと思われ、それは今日に至るまで私たちの言語に対する彼の永続的な貢献の一つとして残っています。