犬のヘルニア：知っておくべきこと

すべての状態を物理的に特定するのが簡単なわけではなく、しこりが異なる場所にある場合は、異なる状態を意味している可能性があります。おへそが盛り上がっている子犬や、内股や肛門の近くにしこりがある子犬を見たことがあれば、それはヘルニアの兆候である可能性があります。しかし、ヘルニアとは何ですか、そしてあなたの犬がヘルニアを持っている場合、それは何を意味するのでしょうか？

犬のヘルニアとは何ですか?

犬のヘルニアは実際には非常に一般的です。あるはずのないところに膨らみがあることは別として、一体何なのでしょうか？人間と同様に、ヘルニアは臓器や組織が体腔壁の裂傷や穴から飛び出し、本来あるべき場所とは異なる領域に現れることで発生します。すべてのヘルニアが生命を脅かすわけではありませんが、ヘルニアに閉じ込められた臓器への血液供給の絞扼、遮断、または妨害のリスクがあるため、獣医師による検査を受ける必要があります。ヘルニアが小さく、重要な器官や組織ではなく脂肪が関与している場合、獣医師はヘルニアを注意深く監視することを推奨する場合があります。ただし、臓器への影響が常に懸念されるため、外科的矯正が推奨されることがよくあります。

Dog Magazine の主任獣医責任者であるジェリー・クライン博士によると、ヘルニアにはさまざまな種類があり、体内の位置に応じて分類されています。 5 つのタイプは次のとおりです。

横隔膜ヘルニア: これらは、心臓と肺を腹部臓器から隔てる筋肉のシートである横隔膜にちなんで名付けられました。その筋肉に裂傷や穴が開くと、胃などの腹部臓器が胸腔内に押し上げられることがあります。このタイプのヘルニアの場合、体の内部で発生しているため、外側の膨らみやしこりは見えません。
食道裂孔ヘルニア: これらには横隔膜も関係しますが、この場合、食道と胃が接する自然な開口部にヘルニアが現れます。胃やその他の腹部臓器が開口部から突き出る可能性があり、外部から見える膨らみは残りません。
鼠径ヘルニア: これらには、鼠径部の筋肉にある小さな開口部である鼠径管を通して腹部臓器が突出することが含まれます。これらは、犬の後ろ足が腹部に付着する内側のしわの膨らみとして現れます。
会陰ヘルニア: これらには、腹部臓器を直腸から隔てる下腹部の壁である骨盤横隔膜の筋肉の断裂が含まれます。前立腺や膀胱などの臓器が破裂を突き抜けて皮膚の直下に現れることがあります。これらのヘルニアは、肛門周囲の領域の腫れとして現れます。
臍ヘルニア: これらは犬のへそやへその周りに発生します。これらは、腹部の脂肪または腹部臓器の一部がへその周りに押し出されることを伴います。お腹の膨らみのように見え、犬の胸郭のすぐ下にあります。

犬のヘルニアの原因は何ですか?

ヘルニアはさまざまな場所に発生し、さまざまな臓器に影響を与える可能性がありますが、クライン博士は、主な原因が 3 つあると説明します。「犬のヘルニアには、遺伝性のものもありますが、外傷によって続発するもの、妊娠や排便時のいきみなどの基礎疾患に続発するものもあります。」

遺伝的または先天性ヘルニアは出生時に存在します。すべてのタイプのヘルニアがこのように発生する可能性がありますが、最も一般的なタイプのヘルニアである臍ヘルニアは常に先天性です。胎児が母親の子宮内で発育している間、母親からの血管が臍輪として知られる胎児の腹筋の開口部を通過します。通常、その輪は出生後に閉じますが、一部の子犬では部分的に開いたままになり、臓器がすり抜けてしまう可能性があります。

手のひらに抱かれた生まれたばかりの子犬の匂いを嗅ぐローデシアン・リッジバックの母親。

犬が車に轢かれるなどの外傷を負った場合、続発性ヘルニアが発生することがあります。横隔膜などの衝突によって内部に亀裂が生じると、臓器の位置がずれる可能性があります。犬の喧嘩や野生動物による攻撃などによる動物の咬傷でも、他の動物の歯が皮膚をほぼ無傷のままにして内部の筋肉層を引き裂いた場合、二次ヘルニアを引き起こす可能性があります。最後に、基礎疾患が二次ヘルニアを引き起こす可能性があります。たとえば、犬が頻繁に便秘になり、排便に力を入れている場合、骨盤横隔膜の筋肉に負担がかかり、会陰ヘルニアを引き起こす可能性があります。または、慢性食道炎（食道が炎症を起こした場合）は食道裂孔ヘルニアの発症に関連している可能性があります。

一部の品種はヘルニアのリスクが高いのでしょうか?

ヘルニアは外傷や犬の肥満や便秘などの健康上の問題によって発生する可能性があるため、どの犬にもリスクがあります。ただし、特定の犬ではそのリスクを高める要因があります。たとえば、子宮内の子犬の体重によって鼠径管が伸びる可能性があるため、妊娠中の犬では鼠径ヘルニアがより一般的です。食道裂孔ヘルニアは外傷が原因で発生することもありますが、通常は先天性です。ブリストル大学の研究によると、チャウチャウやチャイニーズ・シャーペイ、さらには短頭種の犬種では、ヘルニアを持って生まれる確率が高いことが示されています。

犬のヘルニアの兆候は何ですか?

さまざまな種類のヘルニアに加えて、さまざまなサイズがあり、体のさまざまな場所に現れる可能性があります。このため、ヘルニアを特定するのに役立つ兆候は異なる場合があります。小さな臍ヘルニアのように、でこぼこ以外の症状がない場合もあります。また、行動的または身体的な兆候が見られる場合もあります。各タイプのヘルニアに通常関連する症状があります。

横隔膜ヘルニアは胸腔に影響を与えるため、犬が速く浅い呼吸をしているのが見られることがあります。
鼠径ヘルニアでは、膀胱がヘルニア内に閉じ込められると、おしっこが困難になることがあります。
食道裂孔ヘルニアは胃に影響を及ぼすため、嘔吐、吐血、逆流、よだれ、呼吸困難などを引き起こす可能性があります。
会陰ヘルニアにより、犬がうんちをするためにいきむことになる場合があります。
まれに、臍ヘルニアが腸、膀胱、小腸などの臓器を閉じ込めることがあります。そうなると臓器が絞められ（血液供給が遮断され）、緊急手術が必要になります。このような状況では、犬は痛みを感じ、嗜眠、食欲不振、吐き気、嘔吐につながる可能性があります。

ヘルニアはどのように治療されますか?

クライン博士によると、ヘルニアの治療にはさまざまなアプローチがあります。「さらなる合併症を防ぐために、ほとんどのヘルニアの外科的矯正と縮小が推奨されます。一部の小さな臍ヘルニアは、ヘルニアの外科的整復が行われるまで手動で整復できる場合があります。」と彼は言います。ヘルニアの大きさや種類によって治療法が変わります。「横隔膜ヘルニアは生命を脅かすものと考えられており、外科的矯正が必要です。食道裂孔ヘルニアは、軽度の兆候を抑えるために医学的に治療することも、ヘルニアを解消するために外科的に治療することもできます。」

犬のヘルニアは予防できるのでしょうか？

犬は先天性ヘルニアを持って生まれてくるため、先天性ヘルニアを防ぐことはできません。しかし、犬を監督し、屋内と屋外の両方で安全な環境を維持することで、犬の外傷性ヘルニアのリスクを減らすことができます。犬に庭の境界を教えたり、呼ばれたら必ず言うことを聞くようにしたりするなど、簡単そうに見えることでも、犬が道路に飛び出したくなるような状況では大きな違いを生む可能性があります。柵で囲まれた場所や屋内にいないときは、犬をリードでつないでおき、リードのマナーを守ってください。こうすることで、犬が外的要因に気を取られたとしても、犬を制御下に置くことができます。

獣医師に連絡する必要があるのはいつですか?

ヘルニアは外部隆起を示す場合がありますが、常に現れるわけではなく、症状は何もないものから緊急レベルの苦痛までさまざまです。犬のしこりや健康状態や行動の異常に気づいた場合は、獣医師に相談することが重要です。獣医師は、身体検査、患部の触診、犬の体内を観察する X 線などの画像検査を使用してヘルニアを診断します。その後、診断されたヘルニアの種類に基づいて、獣医師が適切な治療法を推奨します。