犬の慢性的な痛みを管理するのは困難であり、本当に心配の種です。 特に鎮痛剤の長期にわたる潜在的な副作用を最小限に抑えたい場合は、同行者ができるだけ快適に過ごせる解決策を探すのは自然なことです。 あなたは総合的な補完療法を検討しているかもしれません。 その中で最もよく知られているのが犬の鍼治療であり、人気と信頼性が高まっています。 この低リスク治療の潜在的な利点と限界について詳しく学びましょう。
犬の鍼治療とは何ですか？
鍼治療は何千年も前から何らかの形で存在していましたが、獣医師が犬の治療法として鍼治療を処方し始めたのはここ数十年のことです。 手続きには何が関係するのでしょうか？
「鍼は、神経と血管が密集している特定のツボに挿入されます。 これらの特定の「経穴」を刺激すると、循環系と神経系の反応が引き起こされる可能性があります」と、認定獣医医療鍼灸師および獣医疼痛治療師である DVM のパトリシア・コール博士は言います。 この循環の増加により神経活動が変化し、神経系の治癒が促進され、痛みや炎症が軽減されるはずです。
鍼治療は一度やれば終わりという治療法ではありません。 効果は累積すると考えられているため、通常、犬は 5 分から 30 分の範囲で個別のセッションを複数回受けます。 犬の反応や鍼治療の症状によっては、改善が見られた場合、または犬の根本的な怪我や状態が改善した場合、獣医師はセッションを中止する場合があります。 場合によっては、鍼治療のセッションを頻度を減らして長期間継続することもあります。
犬の鍼治療は効果がありますか?
鍼治療の主な哲学は 2 つあり、それは伝統的な中国医学 (TCM) と医療鍼です。
DVM のタラ・エドワーズ博士は、獣医鍼灸師、犬リハビリテーション療法士、認定獣医ペインプラクティショナー、そして米国獣医スポーツ医学・リハビリテーション大学の外交官でもあります。 彼女は、TCM はエネルギーの不均衡と、身体の必須の生命エネルギーである「気」エネルギーの流れが健康にどのような影響を与えるかに焦点を当てていると説明します。 その代わりに、エドワーズ博士は科学的で証拠に基づいた統合医療鍼療法を適用します。 「特定の神経解剖学的点が根底にある生理機能に与える影響に焦点を当てています」と彼女は言います。
人間の鍼治療における臨床試験は広範囲にわたります。 鍼治療の仕組みとその真の効果はまだ完全には理解されていませんが、これらの研究の多くの結果は有望です。 たとえば、鍼治療は、変形性関節症による痛みの軽減など、慢性疼痛患者に対して臨床的に重要な効果をもたらします。
獣医学の世界における臨床試験はより限定的であり、結果の一貫性が低くなります。 たとえば、単一の研究では、クッシング症候群、脊髄損傷、肝臓損傷などの症状を治療する際に、鍼治療がプラスの効果をもたらす可能性があることが示されています。 これらの心強い結果は、より厳密な試験が進行中であることを意味します。 しかし、人間と動物の研究から得られた証拠を総合すると、医療鍼が犬のいくつかの痛みの状態に役立つ可能性があることが依然として示されています。
犬に対する鍼治療の潜在的な利点
人間の医学と同様に、獣医師は痛みの管理やリハビリテーションの支援だけでなく、さまざまな症状に対して鍼治療を使用します。 エドワーズ博士は、優れた鍼治療研究は多くの理由から本質的に困難であると説明します。 これは、鍼治療が処方されるすべての症状に鍼治療の使用を裏付ける科学的データがあるわけではないことを意味します。 ただし、鍼治療は侵襲性が低く、副作用もほとんどないため、飼い主は他の従来の治療法と併用して喜んで試してみるかもしれません。
以下は、犬の鍼治療セッションを予約する最も一般的な理由の一部です。
痛みの管理
「鍼治療は、体内の天然鎮痛剤である内因性オピオイドの放出を引き起こす可能性があり、処方薬の必要性を減らすのに役立ちます」とコー博士は言う。 エドワーズ博士によると、針は神経系に影響を与えるため、疼痛管理の支援は局所的（体の特定の領域または臓器を対象とする）、中枢的（中枢神経系を介して）、全身的（体全体）で行われます。
鍼治療にはいくつかの方法があります。 エドワーズ博士は、神経伝達物質（体の化学メッセンジャー）、サイトカイン（炎症の制御と免疫系の保護を助けるシグナル伝達タンパク質）、および成長因子（細胞の成長に影響を与える分子）の放出を引き起こす可能性があると指摘しています。 「これらの局所物質の放出により、循環が改善され、筋肉の緊張が軽減されます」と彼女は言います。 彼女はまた、針が中枢神経系に入ってくる痛みの信号を妨害し、全身的な鎮痛（痛みを和らげる）効果を持つベータエンドルフィンを生成する可能性があると説明しています。
このため、鍼治療は、犬の関節炎、可動域を制限する怪我、さらには術後の痛みなどの痛みを伴う筋骨格疾患に対する人気の補助治療オプションとなっています。
癌
鍼治療が犬の癌を「治療」することを裏付ける研究はありませんが、アメリカンケネルクラブの主任獣医師であるジェリー・クライン博士は、鍼治療が吐き気や痛みなどの副作用を軽減する可能性があると述べています。 研究によると、人間の患者では、鍼治療が免疫系の調節、痛みの管理、放射線や化学療法の不快な副作用（吐き気や食欲不振など）の軽減に役立つ可能性があることが示唆されています。
スポーツストレイン
トップレベルの敏捷性を競う犬や、別の衝撃の大きいアクティビティに参加している犬の場合は、定期的な鍼治療を検討してもよいでしょう。 これらのセッションは、スポーツ関連の痛みや緊張の問題を軽減するのに役立ちます。
不安
犬の不安が大きな懸念事項である場合は、行動サポートや伝統的な薬物療法と並行して鍼治療を使用することもできます。 「ホメオスタシスを維持し、心と体を落ち着かせる特定のツボがあります」とコー博士は言う。
犬の鍼治療にリスクはありますか?
リスクが低く、侵襲が最小限であることが鍼治療の魅力の一部です。 「単独で、または一次治療によって身体をサポートすることは、安全で費用対効果の高い選択肢です」とコー博士は言います。
鍼治療中に針の配置によって不快感が生じるのではないかと心配されるかもしれません。 「ほとんどのペットは針が刺されていることに気づかず、治療中にリラックスできることがよくあります」とエドワーズ博士は言います。 犬がセッション中またはセッション直後に眠ってしまうことは珍しいことではありません。
認定医療獣医師鍼灸師を探す
犬に鍼治療を行う人に、自分が何をしているのかを確実に理解してもらいたいと考えています。 資格のない鍼灸師は怪我、感染症、不必要なストレスを引き起こす可能性があります。 認定獣医鍼灸師 (CVA) を選択すれば、彼らがしっかりとした医療経験を持っていることを確信できます。 これに加えて、エドワーズ博士は、疼痛生理学、神経生理学、神経解剖学、筋膜評価（筋肉の支持結合組織の評価）の重要性についての幅広い知識が必要であると述べています。
あなたの地元の獣医診療所にはすでに CVA を持つスタッフがいるか、CVA を紹介してもらえるかもしれません。 あるいは、American Academy of Veterinary Acupuncturists が検索の出発点として適しています。 「認定された獣医鍼灸師は、ペットを評価し、診断を決定し、最も包括的なケアを提供するためにペットの病歴と併発する医学的懸念をすべて考慮した治療計画を立てる最も資格のある専門家です」とエドワーズ博士は言います。 。