犬のジアルジアとジアルジア症：原因、症状、治療

私が犬のジアルジアについて初めて聞いたのは、カリブ海に住んでいたときでした。私たちが滞在していた島ではジアルジアが非常に一般的でした。その危険な寄生虫から身を守るにはどうすればよいかを調べていたところ、私の犬もジアルジア感染症にかかる危険があることがわかりました。

獣医師と話した後、ジアルジアは米国を含む世界中で発生していることがわかりました。獣医師はパニックにならないように言いました。幸いなことに、犬の飼い主が愛犬がこの不快な寄生虫に感染するのを防ぐためにできることはたくさんあります。犬の安全を守るために知っておくべき、犬のジアルジア症に関する事実をご紹介します。

ジアルジアとは何ですか?

ジアルジアは、哺乳類、鳥類、両生類の腸内に生息する単細胞の寄生虫です。いくつかの異なる「集合体」（この寄生虫の多くの亜種を説明するために使用される科学用語）が存在します。各集団は特定の動物群を標的としていますが、すべてのジアルジアの集団は同じライフサイクルと伝播様式を持っています。

ジアルジアのライフサイクルには 2 つの段階があります。成熟した寄生虫、つまり栄養型は小腸に生息し、そこで増殖し、最終的には嚢胞となります。嚢胞は感染段階にあり、感染した動物の糞便中に排出されます。それらは環境中で嚢胞として数週間生存することができ、疑いを持たない宿主（犬など）によって摂取されると栄養型に変化して生活環を繰り返します。

犬のジアルジアはどのようにして広がるのでしょうか？

犬が寄生虫に感染するには、ジアルジアを摂取する必要があります。これは、糞便で汚染された水を飲んだり、草などの糞便で汚染されたものを食べたりすることによって起こります。犬は物を噛むのが大好きなので、棒を噛んだり、うんちを食べたり、水たまりから水を飲んだりするなど、犬が寄生虫を入手する方法はたくさんあります。

寄生虫が犬の腸内に侵入すると、たとえ感染の兆候が見られなくても、犬が寄生虫を広める可能性があります。これは、特に家族に複数のペットを飼っている場合には心配です。犬から猫、猫から犬への感染は考えられませんが、犬から犬への感染は確かに懸念の原因です。あなたのペットの 1 匹がジアルジア感染症に感染していると診断された場合は、他のペットを守るために必要な手順について獣医師に相談してください。

犬のジアルジアは何をするのでしょうか？

犬のジアルジアは常に問題を引き起こすわけではありませんが、問題が起こった場合、非常に不快な結果が生じる可能性があります。ジアルジア症は、ジアルジア感染によって引き起こされる病気を表す用語です。人間と同様に、ジアルジア症の最も一般的な症状は下痢です。

寄生虫は犬の栄養素、水分、電解質を適切に吸収する能力を低下させ、下痢や体重減少を引き起こします。特に子犬の場合、下痢は不規則な場合もあれば継続的な場合もあります。病気の診断と治療を怠ると、体重が大幅に減少し、極端な場合には死に至る可能性があります。この病気は、子犬、高齢犬、免疫力が低下している犬にとって特に危険です。

犬のジアルジア感染症の症状

あなたの犬がジアルジア症か他の病気にかかっているかどうかを判断する最善の方法は、獣医師に電話することです。ただし、犬のジアルジア感染症には飼い主が注意すべき症状がいくつかあります。

これらの症状には次のようなものがあります。

下痢
減量
体重が増えない
嘔吐
脱水
コートの外観が悪い

犬のジアルジア症の治療

犬が下痢をしていることに気付いた場合は、獣医師に連絡してください。獣医師は、あなたの犬がジアルジア症に罹患しているかどうかを判断するために、おそらくいくつかの診断検査を実施するでしょう。あなたの犬がジアルジア症と診断された場合、症状の重症度に応じて、獣医師があなたの犬のニーズに合わせた治療計画について話し合います。ジアルジア寄生虫を殺す薬を処方する場合があります。

犬のジアルジア症の予防

1 オンスの予防は 1 ポンドの治療に匹敵する、ということわざがありますが、これはジアルジアに関しては確かに当てはまります。犬の環境のあらゆる側面を常にコントロールできるわけではありませんが、犬のジアルジア感染を防ぐために飼い主ができることがいくつかあります。

最も重要なことは、犬がいつでも地面から離れたボウルに新鮮できれいな水を飲めるようにすることです。これは、犬が感染した水たまりから水を飲み込む可能性を減らし、犬の全体的な健康にとっても重要です。水道水中にジアルジアが存在する場所にお住まいの場合は、水からジアルジア嚢胞を除去することが証明されているフィルターを購入してください。犬の水を沸騰させることもできます。熱湯で嚢胞は死滅しますが、犬に与える前に必ず冷ましてください。

あなたができるもう一つの重要な予防策は、一般的な衛生状態に注意を払うことです。できるだけ早く犬の後を迎えに行きましょう。これにより、嚢胞が環境に侵入するのを防ぎ、庭を犬や人にとってより健康的な場所にすることができます。

また、犬の糞便が大量にある場所に犬を連れていかないように注意することもできます。これにより、暴露の可能性が制限されます。馬場やヤードの清掃と消毒に必要な措置を講じている宿泊施設やトレーニング施設では、ジアルジアや他の多くの不快な寄生虫が発生する可能性が低くなります。

ジアルジアは人にも伝染しますか?

誰もジアルジア症にはなりたくありません。幸いなことに、犬が人間にジアルジアを感染させる可能性は比較的低いですが、実際に感染する可能性はあります。犬のうんちを扱うときは使い捨て手袋を着用し、その後は徹底的に手を洗うことで、すでに低いリスクをさらに減らすことができます。この方法も一般的には良いアイデアです。

人間のジアルジアは、ペットではなく飲料水を介して感染するのが一般的です。特に旅行中は汚染された水を飲まないようにし、水源に寄生虫が存在することがわかっている場合は浄水フィルターの購入を検討してください。ジアルジアは食べ物や土壌にも存在する可能性があるため、食べる前にすべての農産物を洗い、泥を扱った後は手を洗ってください。

ジアルジアは非常に不快な寄生虫であり、犬の通常のノミ・ダニ予防薬やフィラリア予防薬では予防できません。ありがたいことに、犬のジアルジア症を予防するために実行できる手順があります。この病気の詳細については、獣医師に相談してください。