2人の子を持つ母親が直前のクリスマスの買い物に出かけたが、保護犬を引き取ることにしたことで予想外の展開になった。
テキサス州ワクサハチー出身のローラ・カトロンさんはこう語った。 ニューズウィーク 13年間一緒に過ごしてきたが、夫のブライアンは「一度も彼女にノーと言ったことがなかった」ため、夫のブライアンも体重75ポンドのグレートピレネー・ラブラドールのミックス犬であるプディンに恋をするだろうと彼女は確信していたという。地元のショッピングモールで行われたテキサスの動物虐待防止養子縁組イベント。
実のところ、カトロンとその家族には7歳と4歳の娘がおり、最近12歳のコリーのラブラドールのスモールズとボクサーのパジェを亡くしたばかりだったため、このクリスマスに犬を飼いたいと思うのは誰よりも理由があった。
パジェさんの健康状態は悪化していたが、スモールズさんは車に轢かれて死亡した。 「それは私たち全員、特に娘たちにとってとてもトラウマでした」とカトロンさんは語った。 「スモールズは彼らの親友でした。彼が亡くなった後、彼の健康状態は急速に悪化し、私たちは彼を眠らせなければならなかったので、パジェの心は痛んだと思います。」
家族はクリスマスに子犬を飼おうと話し合っていたが、カトロンさんが3歳のプディンを見た瞬間に状況は変わった。
「プディンは私をまっすぐ見て、門に飛び乗って私のところに来ました。彼の顔、態度、笑顔、すべてがスモールズを思い出させました。それで私は彼を撫でて立ち去りました」とカトロンさんは語った。
彼女は立ち去り続けましたが、カトロンは気が付くとプディンの側に戻っていました。 「正直に言って、家に連れて帰るつもりはなかった。ただ圧倒されて、子犬がいなくて寂しかっただけだった」と彼女は語った。
「しかし、私が彼と一緒に座ると、彼は私の前に座って、ただ私を目の砂で見つめていました。私はハンドラーを見て、『奥様。これは私の犬です』と言いました。」
1時間以内に彼女は養子縁組の書類を記入し、プディンを車の後部座席にいくつかのプレゼントと一緒に座らせた。 カトロンさんは、家に帰る途中、何百万もの考えが頭の中を駆け巡ったことを思い出します。
「とても奇妙な経験でした」と彼女は語った。 「私は興奮していましたが、私は処理していました。『夫は私のようにすぐに絆を結ぶだろうか？私の子供たちはそうなるでしょうか？まあまあ、彼は馬です！』
しかし心の奥底では、夫がプディンにチャンスを与えるだろうと確信していたが、「夫が彼女と同じようなクレイジーな絆を築けないのではないかと不安だった」という。 代わりに、ブライアンの反応は、彼女の娘たちが今でも覚えているものでした。 「彼はただ笑ってこう言いました。『モールで体重75ポンドの3歳の犬を誰が買うんだ？』
衝動的な決断だったかもしれないが、カトロンとその家族のような人材が今非常に必要とされている。 米国動物虐待防止協会によると、毎年630万匹のペットが米国の保護施設に入り、これは1日平均1万7,260匹に相当する。
24Petの「シェルターウォッチレポート」によると、2023年1月にペットシェルターに引き取られた犬と猫の数は4万6807匹に達し、2022年1月と比べて1744匹増加した。
毎年約92万頭の引き渡された動物が安楽死させられています。 シェルターは、養子縁組キャンペーン、避妊・去勢手術プログラム、行動リハビリテーションを推進することで、安楽死率を最小限に抑えるよう努めています。
カトロンとその家族は、プディンが単なる統計値にならないよう支援しており、良いニュースは、プディンが「最初から私たちのものだった」ように感じると語るカトロンの言葉に彼が完全に一致していることだ。
「彼は我が家の7歳と4歳の女の子が大好きで、就寝時間を過ぎても一緒にドレスアップして遊んでいるのを目撃されたこともあります」と彼女は語った。
「クリスマスには、みんなおそろいのグリンチをテーマにしたパジャマを着ていました。そして幸運なことに、私は緑色の毛皮で覆われたモンスターのコスチュームを見つけることができ、ハサミとホットグルーを使ってグリンチになりきることができました。みんなでポップコーンを食べて、祖父母のところに行きました」家にサンタマウスの本を読みに行ったり、クリスマスイルミネーションを見に行ったりもしました！」
唯一の課題は、プディンがとても優しい巨人なので、快適に眠れる場所を見つけることです。 しかし、プディンは別の目的も果たしています。
「プディンとローラには非常に特別な絆があり、私たちは彼を彼女の介助犬として訓練させることを検討しています」とカトロン氏は説明した。 「彼女は稀な先天性心臓欠陥を持っているので、エピソードが多くなる傾向がありますが、彼はそのエピソードの間、とても素早く彼女を助けてくれました。」
カトロンさんと夫は、現在7歳のローラさんが20週間の超音波検査で先天性心疾患を患っていることを知った。 これは生命を脅かすまれな症状であり、外科的介入が必要です。
「私たちが恐怖を感じたと言っても過言ではありません。ローラは2016年10月4日に生まれ、その3日後に初めての開胸手術を受けました」と彼女は語った。 「私たちは何度か彼女を失いそうになりましたが、治療法はないことがわかり、『次回まで』絆創膏を貼って手術を続けるだけでした。」
それ以来、カトロンと夫はローラの人生を最高のものにするために天と地を動かしてきました。 その中には、娘が「いつもキャンプに行きたい」と言い出したため、農場を売却し、RV で暮らすことを選択することも含まれていました。 彼女はまた、娘の状態についての意識を高めるためにソーシャルメディアを利用しています。
「先天性心疾患は非常に一般的ですが、知られておらず、資金も恐ろしく不足しています。彼女が自分の声を見つけるまで、私は自分の人生を捧げて彼女の声を代弁することに決めました」と彼女は語った。
「それが、私たちがTikTokを含むすべてのソーシャルプラットフォームを始めた理由です。私たちは自分たちのストーリーを伝えながら、素晴らしいことを成し遂げ、素晴らしいグループと協力することができました。
「だからこそ、プディンをこのクレイジーな家族に迎え入れることができたのは、とてもありがたいことだった。彼はすでにローラの解剖学を理解する兆しを見せている。私たちは彼をすぐに彼女の介助犬として訓練させたいと思っている。正直に言うと、誰が誰を救ったのか、もう分からない。」 」
