犬の専門家によると、犬は飼い主を心から愛することができますが、人間の一般的で一見優しい行動が裏目に出て、愛するペットを苦悩させる可能性があるそうです。
データによると人間は犬が大好きですが、その理由は簡単にわかります。 かわいくて、抱きしめたくなるほどです。 数多くのトリックやコマンドを学習できる彼らの能力は、彼らが賢くて役に立つことを証明しています。 彼らは忠実なので、献身的な労働者や仲間になります。 米国では、6,500万以上の世帯が少なくとも1匹の犬を飼っており、ペットに年間数十億ドルを費やしています。 米国ペット製品協会が入手可能な最新データによると、2022 年にペットの飼い主は 1,360 億ドルもの支出を行っています。 研究によると、人は他の人よりも犬を愛しており、動物が苦しんでいるのを見るとより心配することがわかっています。
しかし、そのすべての愛と献身は私たちの愛らしい四本足の友人たちによって報われますか、そしてもしそうであるなら、彼らはそれをどのように表現しますか？
アリゾナ大学のアリゾナ犬認知センター（ACCC）の創設者兼所長であるエヴァン・マクレーンは、犬の心が人間とどのように似ているか、そしてどのように異なるかを研究してきました。
もしあなたを追いかけていつもあなたの近くにいたがる犬を飼っているなら、それはあなたの犬があなたを愛していることを伝える簡単な方法の一つです、とマクリーン氏は語った。 ニューズウィーク インタビューで。
「犬がどこで時間を過ごすかを選ぶだけで、私たちは多くのことを学ぶことができます」と彼は言いました。 「彼らがあなたと同じ部屋に落ち着く、ソファやベッドで寄り添うなど、定期的にあなたに近づきたいと思っていて、あなたが戻ってきたときに興奮してあなたを迎えたがる場合、これは絆の良い兆候である可能性があります」 。」
別の犬の認知の専門家であるザカリー・シルバー氏は、4万年以上人間と共存してきた犬の研究から学ぶべきことはたくさんあると語る。 オクシデンタル大学で心理学の教授を務めるシルバー氏は、「犬が社会世界をどのように見ているかを理解するために設計された」研究室を運営していると語った。 ニューズウィーク 火曜日の電話インタビューで、彼の研究は犬が彼らが暮らす複雑な社会環境をどのようにナビゲートするかを理解しようとしていると語った。
シルバー氏によると、犬の社会的認知は人間と「比較的似ており」、犬は多くの「社会知識」を持っているという。 シルバー氏は、犬には会話能力がないため、犬がどのように感じているかを正確に解読することはほぼ不可能だが、研究では犬が人間を愛していることが示されていると述べた。
「行動だけに頼ると、犬が愛情を示すかどうかを理解するのは非常に難しくなります。しかし、犬の行動から得られるヒントは、犬が実際に人間を愛しているようだという事実をかなり強く示していると思います」と同氏は述べた。
シルバー氏もマクリーン氏のコメントに同意し、犬の近さ、特に餌やおやつがないときに人間の近くでどれだけの時間を過ごすかは犬の愛情の良い兆候であると述べた。
「犬が私たちの近くで時間を過ごしたいと非常に意欲的に見えるという事実は、間違いなく強力な指標です」とシルバー氏は言う。 「また、犬が人間の養育者に愛着を示すのは、人間の幼児が主な養育者に愛着を形成する方法と非常によく似ているという事実も考慮したいと思います。」
シルバーが言及したもう一つの兆候は、犬の飼い主が見つけられるものではありません。 同氏によると、2015年に発表された研究では、犬と人間が互いの目を見つめるとオキシトシンが同時に急増することがわかったという。
「これは、種を超えたオキシトシンの関連性が知られている唯一の事例であり、犬が実際に人間を愛していることを示唆している」と同氏は述べた。 「私たちが犬を愛していると知ってこのホルモンを分泌するのと同じように、犬自身がオキシトシンを分泌するのを見ると、犬もその感情に応えているかもしれないという強いヒントが得られます。」
実験室の外で観察されたいくつかの兆候について、獣医でありオンラインペット薬局の創設者であるニック・ホーニマン氏は次のように語った。 ニューズウィーク 水曜日の電子メールインタビューで、いくつかの一般的な行動はペットの飼い主に対する好意を示していると述べた。
「犬は、飼い主に愛情を示すために、飼い主に話しかけたり、家の中を追いかけたり、おもちゃを持ってきたりするなど、いくつかのサインを示すことがあります」とホーニマン氏は言う。
「しかし、最大かつ最良の兆候は、あなたがそばにいるときに犬がどれほど熱心であるか、特にあなたが家に帰ったときに犬が興奮しているかどうかです。」
人間は大切な人をハグすると、「愛情ホルモン」としても知られるオキシトシンが体内から放出されます。 ハーバード大学医学部によると、これは新生児と母親の絆を助けるホルモンと同じで、オキシトシンはストレスを軽減し、親近感を促進します。 しかし、犬は同じようには感じません。
「ハグ、つまり腹側と腹側の接触は、霊長類として私たちが愛情を表現する非常に自然な方法です」とマクリーン氏は語った。 「しかし、それは犬にとって自然なことではなく、まるで捕らえられているか拘束されているかのように不快に感じる可能性があります。私たちは犬がどのように相互作用するかを観察することで、愛情を表現するより良い方法を学ぶことができます。彼らは定期的に抱きしめたり、肉体的な愛情を表現したりしています」方法が違うだけです。並んで横たわったり、お互いに頭を寄せたり、受動的な身体的接触を維持しながら休んだりするのが良い方法です。」
ホーニマン氏は、飼い主からのハグを喜ぶ犬もいるが、犬が頭をそらしたり体を硬直させたりする場合、それは不快感を与えているため、その行為をやめるべきというサインだと指摘した。 マクリーン氏によると、犬が「スペース」を必要とする他の兆候は、犬が息を切らしたり、唇をなめたり、あくびをしたりし始めた場合です。
シルバー氏は現在の研究を通じて、犬が人間間の関係をどのように理解しているかを調査している。 同氏はまた、犬は性格を判断するのに優れており、飼い主が他の人間をどのように扱うかを観察しているとも述べた。
「犬が人間同士の関わり方を追跡し、それを利用して特定の個体とどの程度関係を持ちたいかを判断している可能性がある」とシルバー氏は言う。 「人々に警告します。あなたの犬の周りにいる他の人に意地悪をしないでください。そうしないと、あなたの犬があなたを意地悪な人だと認識する可能性があります。」
新しいペットを迎え入れた場合でも、単に愛犬との絆を強めたいだけでも、それはそれほど時間はかからないとマクリーン氏は言う。 ほとんどの場合、一緒にいることは犬と良好な関係を築くための鍵です。
「一緒に時間を過ごすことは、犬との絆を育むためにできる最もシンプルだが最も効果的なことの一つだ」とマクリーンさんは語った。 「これに、受動的な形と能動的な形の関わりが組み合わされていれば素晴らしいですね。積極的に関わる良い方法としては、お気に入りのおもちゃで一緒に遊んだり、歩いたり、ハイキングしたりすることが挙げられます。方程式の受動的側では、一緒に昼寝したり休憩したり、穏やかに過ごしたりすることです。」撫でることは犬の心に近づく良い道です。」
シルバー氏は、強い絆を築く方法の一つは、一緒に散歩したり、パズルのおもちゃや餌箱で遊んだりするなど、「協力的な活動」を通じて自然な方法で犬と関わることだと語った。
「犬はあなたと一緒に働いていると感じられる何かをしているので、これらのことは絆を強化する非常に強力な方法です」とシルバー氏は言いました。 「取ってこいのゲームをすることさえ、それは犬と人間との元々の協力的な狩りの関係から拡張されたものです。」
