犬のリードに手を伸ばしたり、裏口を開けたりすると、犬の目は間違いなく輝きます。すぐに新鮮な空気と日光を楽しめることを知っているからです。結局のところ、犬は外にいるとき、追跡すべき興味深い匂い、追いかけるリス、くつろげる日光、そしてもちろん、転げ回る臭い泥水たまりが尽きません。
犬は屋外で過ごすのが大好きですが、家族と一緒に過ごすには就寝前に屋内に連れ込むのがベストです。しかし、特に暑い日や寒い日には、日中どれくらい安全に犬を屋外に放っておけるか疑問に思うかもしれません。その答えは予想より少し複雑です。さらに、犬のニーズ、健康状態、品種によって異なります。ここでは、屋外で一日遊んだ後、犬を屋内に呼び戻すタイミングを判断する方法を説明します。
小型犬には異なるニーズがある
犬にはさまざまなサイズや品種があり、それによって屋外に放置しても安全な時間も変わってきます。厚い毛皮を持つ大型犬は寒い気温でも長時間屋外で遊ぶことができますが、一方、小型でシングルコートで毛のない犬は晴れた日には屋外で過ごす時間が長くなりますが、寒い日にはそうはいきません。
小型犬は寒い天候ではすぐに低体温症や凍傷を起こす可能性があると、獣医師で獣医のサラ・ウートン博士は警告しています。これは、ミニチュア・プードル、マルチーズ、チワワ、ショロイツクイントリ、チャイニーズ・クレステッド・ドッグなどの小型で毛のない犬種に当てはまります。
小型犬は、気温が60ºFから90ºFの間であれば屋外で数時間過ごすことができます。しかし、気温が32ºF以下または90ºF以上の場合の外出は、10分から15分以内の短時間に留めるよう、ウートン博士は勧めています。
大型犬には異なるニーズがある
シベリアン ハスキー、サモエド、マラミュート、ニューファンドランド、バーニーズ マウンテン ドッグなどの中型から大型の犬種は、厚いダブルコートのおかげで極寒の気温に適応しています。このため、気温が 32ºF を下回る場合でも、通常は 30 分から 1 時間、屋外でより長く過ごすことができます、とウートン博士は言います。さらに、健康な北極犬種は、順応さえしていれば、寒い日でもいつまでも屋外で過ごすことができます。
「毛皮の外側の層を形成する長いガードヘアは、雪や氷から犬を守り、水をはじくこともできます。柔らかいアンダーコートは皮膚に密着し、犬を暖かくドライに保ちます」と、Dog Savvy Los Angeles の主任トレーナー兼行動スペシャリストである CPDT-KA の Alexandra Bassett 氏は言います。これらのダブルコートの犬は、夏に涼しく過ごすためにアンダーコートを脱ぎますが、90ºF を超える非常に暑い気温のところに長時間放置しないでください。
一般的に中型から大型の家畜番犬は、気温が60ºFから90ºFの温暖な時期であれば、特に忙しくさせる仕事があれば、より長い時間外にいることができると、Pawleaksの犬のトレーナー、ダニエル・ミューレンバーグ氏は勧めている。
犬の年齢と健康は重要です
「万人に当てはまるルールはありません。犬を外に残すかどうかは、個人個人の判断に委ねられています」とウートン博士は言う。生後 8 週間未満の子犬やトイ種は体温調節が難しいため、一般的には極端な天候にはさらさないよう推奨している。
Dog Magazine アジリティ サーキットの常連や、アイディタロッド レースに向けて準備中の元気で活動的な犬にとって、屋外で過ごすことはトレーニングの重要な部分です。しかし、高齢の犬や健康上の問題を抱えている犬の場合は、ほとんどの時間を屋内で過ごし、監視下での短時間の外出にする必要があります。
法律が何を言っているか
善意の議員らは最近、犬を屋外に飼うことが許される条件を規制する法案を多くの自治体で可決しました。これらの法律は犬のサイズ、年齢、品種、健康状態に基づくものではなく、すべての犬に一律に適用されます。
2023 年現在、23 の州とコロンビア特別区では、自宅の裏庭で犬を固形物に人道的につなぐことができる時間を制限する法律があり、その時間は 30 分程度ということもあります。ほとんどの法律では、気温が 32ºF 未満のとき、猛暑注意報が出ているとき、および国立気象局がその地域に暴風雨警報を発令しているときは、犬を閉じ込めたり、つなぐことはいかなる時間でもできないと規定されています。多くの自治体では、犬に必要な屋外シェルターの量に関する法律があり、犬 1 匹あたり 200 平方フィート以上のスペースが必要になることもあります。
これらの法律は犬を保護することを目的としていますが、作業犬、狩猟犬、屋外スポーツに参加する犬の屋外での訓練や活動は考慮されていません。しかし、飼い主として、地元の法律を監視し、確実に遵守する必要があります。そうしないと、罰金が科せられ、犬を没収されるリスクがあります。
屋外で犬を快適に過ごす方法
屋外で少し時間を過ごすことは、犬を運動させるのにとても良い方法です。犬の屋外エリアには、新鮮な食べ物と水を用意する必要があります。また、寒さ、暑さ、風、雨から犬を守る適切なシェルターも用意してください。サラ・オチョア博士は、日焼けしやすい短毛や白毛の犬には日陰のシェルターが特に重要だと勧めています。
もちろん、犬が屋外にいるときは、できるだけ一緒に過ごすようにしてください。「孤独すぎると犬は退屈し、穴掘り、破壊的な行動、逃走を試みる可能性があります」とミューレンベルグ氏は言います。
最も重要なことは、犬の健康と安全が危険にさらされる可能性のある屋外環境に犬を決して置かないこと。また、ハアハアと息をする、震える、震える、極度の疲労など、犬が不快感を示す兆候がないか常に監視してください。犬は家族の一員であることを忘れないでください。屋内でも屋外でも犬の安全を確保するのはあなた次第です。
