「危険な環境」から救出された障害のある犬は、安楽死させられる寸前だったが、ある女性がその犬を引き取り、犬用の車椅子を買ってあげた。
フロリダ州ジャクソンビルに住み、獣医技術者として働く27歳のマディソン・エリスさんは、障害のある動物や特別なケアが必要な動物の世話に関して豊富な経験を持っている。
彼女のTikTokアカウント@megamindonwheelsでは、オレンジ色の猫メガマインドとの暮らしがよく紹介されていた。メガマインドは昨年亡くなるまで、さまざまな健康上の問題を抱えながらも、特別に改造した車椅子を使って移動し、とても幸せな生活を送っていた。
エリスは今、別の動物の人生を変えた。1歳のカタフーラ犬、ベンジーだ。アメリカン・ケネル・クラブ（AKC）によると、この犬種は信じられないほど忠実で、穏やかで愛情深いが、守ろうとする性質があり、虐待を許さない犬種だという。
「彼は歩くことも、排尿や排便をコントロールすることもできませんでした。私たちの動物管理局は規模が小さく、そのような動物を世話する人員が不足していたため、私たちが彼の世話を引き受けました」と彼女は語った。
クリニックは、鍼治療から投薬まで、ベンジーが歩けるようにあらゆることを試みたが、結局、「後ろ足の運動能力が回復する可能性はほとんどない」と認めざるを得なかった。
「引き取り手、里親、保護施設からの関心が全くなかった」ため、クリニックはベンジーの安楽死を真剣に考えなければならないほどになった。
しかしエリスはベンジーを助けようと決心し、動物用車椅子会社K9 Cartsに連絡を取り、車椅子を寄付してもらった。一夜にして「ベンジーはまるで新しい犬になったようだった」。
エリスの物語はTikTokで話題になっており、ベンジーが登場する動画は8月17日にシェアされて以来、2万7000件以上のいいねと24万3000回の再生回数を記録している。
ベンジーの視点から彼の物語を伝えるこのビデオは、彼が「あまり良くない人々」に連れ去られた後、クリニックに到着するところから始まる。
「本当に怖くて歩けない」とテキストで書かれている。映像 彼がクリニックで治療を受け、ホイップクリームを振る舞われ、歩くのを手伝ってもらっている様子が映し出されます。
その後、ベンジーが車椅子に乗って「再び動き回れる」ようになり、日に日に強くなっていく様子が映し出される。ベンジーはエリスのもう一匹の犬と出会い、その犬がベンジーの「新しい親友」となり、ビーチで舐められキスされる様子も映し出される。
特に心温まるスライドには、ベンジーと新しい弟が一緒に散歩している姿が写っており、次のような言葉が添えられている。「獣医の技術者が私を養子に取るようなことを言っていました。それがどういう意味かは分かりませんが、離れずに済むといいのですが。」
「後ろ足が動かない以外は普通の犬なので、安楽死させるという選択肢はないことは分かっていました。」
TikTokのユーザーたちはこの動画に大いに感動し、あるコメント投稿者は「他の犬がキスで彼を倒している写真は、今まで見た中で一番かわいい」と書いた。
「彼を養子に迎えてくれてありがとう」と別の人が言った。「最高の人生を送っていますよ」
別のユーザーは、この映像を見て「幸せの涙が出た」と認めたが、あるユーザーは「彼を救ってくれてありがとう」とだけ書いた。
ベンジーは養子として引き取られ、エリスさんの家族の一員となった今、エリスさんは「週末にはハイキングに出かけ、毎日一緒に仕事に来てくれます」と話す。
「彼はすべての顧客から人気者になりました！」と彼女は言った。
