テキサス州の動物保護施設は、捨てられ自力で生きていくために残されたほぼ丸ごとの盲目の老犬を再び飼い始めるための支援を求めている。
9歳のボーダーコリーのオーディーは、動物管理官リア・ライルズに拾われ、ディキンソンのバイユー動物サービス・養子縁組センターに連れて行かれた。
オーディはマイクロチップを持っていました。しかし、ベイカー氏は、スタッフがチップ上のデータを調べたところ、オーディ君が人生の大半を「家から家へと転がり回って」過ごしてきたことにすぐに気づいたと語った。
「彼は何度か家を移されました」と彼女は言った。 「私たちが最後に追跡した家族は、誰に家を移したのか覚えていなかったので、追跡はそこで終わっていました。」
オーディを置き去りにした可能性のある飼い主を見つけることができなかったが、ベイカー氏と保護施設の他のスタッフは、代わりにオーディが多忙な施設での生活に慣れるよう手助けすることに全力を注いだ。それは簡単な仕事ではありませんでした。
「彼は避難所に入るのをかなり怖がっていました」とベイカーさんは語った。 「私たちが彼に触れると、彼は体をこわばらせ、皮膚を這わせていました。それも彼が経験していたノミ皮膚炎によるものだと思われます。彼はとても落ち込んでいるようでした。」
オーディの福祉をますます心配するベイカーは、オーディを安心させようと特別な措置を講じた。 「彼がとても弱っていて怖がっているように見えたので、私たちは彼を本犬舎ではなく私のオフィスに入れることにしました」と彼女は言いました。
ありがたいことに、オーディさんは避難所に長く滞在する必要はありませんでした。 「彼が犬に優しいと判断した後、私たちは彼を里親ホームに引き入れることができ、そこで彼がほぼ盲目であることが判明しました」とベイカーさんは語った。
したがって、混雑した避難所の音がオーディを不安にさせたのも不思議ではありません。それ以来、彼は里親とうまく暮らし、本当の自分が現れ始めました。
「彼の里親は、彼が家の中でとてもうまくやっていると言っています。彼は家の中でトイレをせず、他の犬や子供たちを愛しています」とベイカーさんは語った。 「オーディはとても愛情深いです。他の犬と一緒にいるのが大好きです。よく眠り、ソファよりも犬用のベッドを選びます。」
しかし、ベイカーさんは、里親滞在が長期的には問題を解決しないことを知っています。しかし、悲しい現実として、シニア犬の需要は減少しています。
ウェブサイト「プライスオノミクス」が里親募集サイト「ペットファインダー」のデータを使って実施した2015年の調査では、同サイトに掲載されている高齢犬のうち、最終的に引き取り先を見つけたのはわずか68.2％だった。比較すると、リストに掲載された子犬の 95% が引き取られました。
しかし、オーディには、自分のコーナーで戦っている人がたくさんいる。その中には、保護施設のTikTokチャンネル向けに動画をまとめ、まだ「与えられる愛がまだたくさん残っている」この動物にチャンスを賭けるよう呼びかける動画をまとめたライルズも含まれる。
「彼女（ライルズ）は常に特別な助けが必要な犬を奨励してきましたが、オーディは彼女にとって特別です」とベイカー氏は語った。 「彼らには動物管理や保護犬を超えたつながりがあります。」
ベイカーさんは、オーディにはたくさんの休息がとれる「ゆっくりとしたペース」の家が最適だと信じている。
「視覚に問題があるため、柵で囲まれた庭が最適です。階段がない方が望ましいです。彼のエネルギーレベルに合わせて他の犬がいるのが良いでしょう」と彼女は言いました。 「私たちは、彼の最期まで看取ってくれる家族に会いたいと思っています。彼には、彼の境界線を尊重し、彼を完全に愛してくれる家族がふさわしいのです。」
