安らかに眠れベン：最愛の大学フットボール犬が癌で悲劇的に死亡

2024年11月7日、大学フットボールのアイコンとなったスポーツ解説者カーク・ハーブストレイト氏の飼い犬、ゴールデンレトリバーのベンが亡くなったという知らせを聞いて、世界中のフットボールファンが悲しんだ。

この発表は、ベンが化学療法を行う予定で、歩くことも食べることも困難であることをハーブストライト氏が明らかにしてからわずか数日後に行われた。ハーブストライトさんはこの状況を「私が人生で経験した中で最も困難な出来事の一つ」と呼んだ。

「これを書くのは本当に難しいですが、皆さんの多くがベンを愛し、気にかけてくれているので、お知らせしたいと思いました」とハーブストライトさんはX（旧Twitter）に書いた。 「今日、がんがベンの臓器全体に広がっていることが分かりました。もう何もできることはありませんでした。彼を手放さなければなりませんでした。」

「私は生まれてからずっと犬を飼っていましたが、ベンは1対1でした。彼は賢く、愛情深く、穏やかで、忍耐強く、好奇心旺盛で、誰に対しても歓迎してくれました。いつも満面の笑顔で、尻尾を優しく振っていました。彼と私は意思疎通ができました。彼と私はお互いを理解していて、家でも仕事でも誰よりも私に寄り添ってくれました。」

「大変な一日ですが、彼は私たち全員の中で永遠に生き続けます。神が彼の雄大な魂を祝福してください、そしてこの10年間彼を私の人生に入れてくれてありがとう、それは本当の祝福です。」
ベンを愛しています。」

同じく解説者のスコット・ヴァン・ペルト氏、NFLドラフトアナリストのフィールド・イェーツ氏、現アンディスピューテッドWWEチャンピオンのコディ・ローズ氏など、ファンや著名人がこの愛犬に敬意を表した。

旅中、ベンはハーブストレイトの精神的なサポート動物としての役割を果たしました。

「私が何をしても、人々は『まあ、プライベートで飛行機に乗っても問題ないよ！』と思うだけです。」でも、あなたは家族から離れて仕事をしていて、自分の仕事を愛しているのですが、それは大変なことなので、彼を連れてくることができたのは私にとってとても大きかったです」とハーブストライトは語った、と『ジ・アスレチック』のテス・デマイヤーは語った。 「人々は人間の親友だと言いますが、本当に――変な言い方ですが――彼はそうなのです。彼は私の恋人なのです。」

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ベンは、2021年11月に「カレッジ・ゲームデイ」にハーブストレイトとともに初めて登場して注目を集め始めた。その後すぐに、ベンはカレッジフットボールの歴史の中で最も愛される動物の1頭となった。

「彼が後部ゲートで止まると、人々は『なんてことだ、見てみろ！ ベンだよ！ ベンがここにいるよ！』という感じです。」人々の反応を見るのが最も面白いことだ」とハーブストライト氏は語った。

最後に、Dawg Pound Daily の Mac Blank がファンの気持ちを最大限に伝えました。

「大学フットボール界全体にとって本当に壊滅的な損失だ」とブランクは『X』で語った。「彼はファンと視聴者に大きな喜びをもたらした。だからハーブ、亡くなったことを残念に思うし、世界に見てもらうために彼を共有してくれてありがとう。」彼が痛みなく虹の橋を渡れることを願っています。」

「安らかにベン、彼は良い子だった。」