米国では2019年以降、誤ってコカインにさらされたペットの猫や犬の数が「大幅に」増加している。
これは、ノースカロライナ大学チャペルヒル校（UNC）の研究者が主導し、動物毒管理センターからのデータを分析した新たな研究に対する警告だ。 「動物はコカインの興奮作用や交感神経刺激作用に非常に敏感である」と科学者らは論文に書いている。
「たとえ積極的な薬物療法を行ったとしても、毒性と死亡の深刻なリスクがあるため、どの程度の曝露でも懸念すべきである」と研究者らは述べた。
コカインは米国で最も一般的な違法覚醒剤で、昨年は人口の１．８％が使用したと推定されている。
この研究は、UNCソーシャルワーク研究者のオリン・ウェア氏とペット毒物ヘルプラインの獣医毒物学者レニー・シュミット氏によって実施された。 2人は、ヘルプラインに報告された、2019年から2023年の間にコカインとメタンフェタミンの両方に猫と犬が曝露された可能性を分析した。
この専門の動物毒物管理センターは、ペットの飼い主、獣医師、法執行機関の職員から相談を受けており、米国、カナダ、カリブ海全域の事件をカバーしています。
研究チームは、鳴き声ごとに動物の年齢、体重、場所（米国またはカナダ）を記録し、6種類の薬物曝露に関する鳴き声の総数を分析した。
これらには、コカイン、メタンフェタミン、またはそのいずれかに曝露された猫が含まれており、犬も同様でした。合計で、この研究には63匹の猫と433匹の犬が参加しました。
「多くの状況において、犬は見慣れないものを口に入れることで好奇心が高まり、探索することがあります」と研究者らは述べた。
研究者の分析により、コカインに曝露された犬と猫の数が時間の経過とともに統計的に有意に増加していることが明らかになりました。
「具体的には、この5年間の増加率は猫で52％、犬で39％だった」と2人は語った。しかし、同様の増加はメタンフェタミンでは見られませんでした。
二人は、毒物ヘルプラインに報告された症例数のみを調査することによって分析が制限されており、これは犬や猫のコカインとメタンフェタミンへの曝露の実際の規模を表していない可能性が高く、曝露がどのように起こったかではないと指摘した。
それにもかかわらず、研究チームは「違法薬物の使用に関連する危害は増加傾向にあるため、周囲環境の動物に対する潜在的な致命的な影響を認識することが、家庭用ペットへの曝露を最小限に抑えるのに役立つ可能性がある」と警告した。
最初の研究が完了したため、ウェアとシュミットは現在、他の薬物クラスを探索し、動物中毒によって引き起こされる症状を調査し、コカイン曝露の増加が国民の間での薬物使用の増加に関連しているかどうかを確認しようとしている。
二人はまた、友人の動物が薬物にさらされたのではないかと心配する猫や犬の飼い主に向けたアドバイスも行っている。
「ペットの飼い主は、動物がコカインやメタンフェタミンに曝露された疑いがある場合には、直ちに獣医師の診察を受ける必要がある」と彼らは述べた。 「臨床症状は急速に発現する可能性があり、ケアの遅れはペットにとって致命的となる可能性があります。
「薬物が存在する家庭では、すべてのアイテムをペットの手の届かない場所に保管することが重要です」と彼らは述べた。
参照
ウェア、OD、およびシュミット、R. (2024)。猫と犬のコカインまたはメタンフェタミンへの曝露。 JAMAネットワークオープン、 7(12)。 https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2024.51833
