セントルイスにあるワシントン大学のワイリー・B・ラトリッジ法学教授、マリオン・クレインにとって、愛犬への情熱と競争したいというお互いの願望が、彼女の成功したキャリアのあらゆる段階を形作ったと言っても過言ではありません。 2023年のAKCナショナル・オビディエンス・チャンピオンシップに出場資格を得た3頭の犬を連れて行く準備を進めているクレインさんは、自分のキャリアと犬の仕事とのバランスをどのように取っているかについて説明します。
ささやかな始まりから全国選手権まで
クレインさんは 13 歳のとき、4-H 青少年プログラムを通じて手に負えない飼い犬を訓練しました。 地元の犬訓練クラブの「オビディエンス」でリボン賞を獲得した後、彼女は正式に犬の訓練の虜になりました。 そこから彼女の情熱はさらに高まり続けました。 クレイン自身が初めて飼った犬はシェットランド・シープドッグでした。 「4-H プログラムと地元の犬の訓練クラブに関わっている女性がシェルティを飼育しました」と彼女は説明します。 フルタイムの仕事に就ける年齢に達する前の13歳から16歳の間、クレインさんは犬小屋で働き、最終的には犬を買うのに十分なお金を貯めました。
動物への愛情を考慮して、クレインさんの当初の計画は獣医師になることでした。 しかし、コーネル大学で獣医学前プログラムを開始した後、彼女は動物患者から感情的に距離を置くことに苦労するだろうとすぐに気づきました。 こうして彼女の義理の旅が始まりました。犬たちはいつも彼女のそばにいました。 「私はキャリアを積んで国中を転々としましたが、犬たちも一緒に行きました。 私は高校、大学、法科大学院を通じて練習を続け、その後法律を教え始めました。」
クレインさんは現在7匹の犬を飼っている。 彼女の引退した 2 頭のキーションデン、「スプリー」と「ジョルト」は、両方とも複数のオビディエンス トライアル チャンピオンおよびブリード チャンピオンです。 彼女には、コンパニオン・ドッグの称号を取得したばかりの若いキースホンド「レイン」もいます。
大舞台で競う
クレインズの犬のうち 4 頭が Dog Magazine NOC の資格を取得しました。 しかし、彼女のキースホンド「フリング」は、8 回のオビディエンストライアルチャンピオンであり、コンフォーメーション部門のグランドチャンピオンでもあり、ACL 手術からの回復中のため戦列を離れています。 しかし、彼女のボーダーコリー2頭とキースホンド1頭はすべて競争しています。 多才な6歳のボーダーコリー「ゾーイ」は、服従、牧畜、敏捷性で競争するために飼育されました。 「彼女は早い段階で簡単にオビディエンス・トライアル・チャンピオンシップを獲得しました」とクレインは言います。 牧畜チャンピオンであるゾーイは現在 6 つのタイトルを獲得しており、Dog Magazine NOC には 2 度目の出場となります。
クレインの2番目のボーダーコリー「コード」は牧畜用に飼育されました。 しかし、彼は服従に対する驚くべき適性も持っており、この分野で2度チャンピオンになっています。 2023年の大会はコードにとってNOC初出場となり、クレインは彼と対戦することを楽しみにしている。
最後になりましたが、ユーティリティ ドッグ (UD) タイトルと Dog Magazine ラリー タイトルを持つキースホンド「フレスカ」です。 「彼女はちょうど最初のオビディエンス・トライアル・チャンピオンシップに取り組んでいるところです」とクレインは言う。 「彼女は必要な100点中60点を持っているので、そこに到達することを願っています。」
キースホンドとボーダーコリーの小規模で趣味レベルのブリーダーであるクレインは、犬のアスリートの繁殖がいかに難しいかを認識しています。 「私が飼っている犬のブリーダーさん、そして私が育てた犬たちの先人たちにとても感謝しています。 年々、自分がどれだけ彼らの肩の上に立っているのかを実感します。 責任あるブリーダーなしではこれを行うことはできませんでした。」
犬と人を教えることへの情熱
このレベルで複数の犬と競争するには、時間、忍耐、そして献身が必要です。 それでは、クレインはこれを彼女のキャリアとどのように組み合わせているのでしょうか？ 「私は弁護士の仕事を始めて、それが大好きでした。私は仕事中毒のようなものです」とクレインは言います。 「犬の趣味のおかげで、仕事中毒を多少なりとも抑えることができました。犬の趣味のおかげで、一日の終わりに家に帰って仕事をするという新たな情熱が湧いてきたからです。
「しかし、練習を通じて訴訟から守る義務があったため、週末のドッグショーを初めてキャンセルしなければならなかったとき、私は変化を起こす必要があると決心しました。 そこで、柔軟な対応ができる大学で教える方向に進みました。」 犬を訓練し、動物がどのように学習するかを理解することからクレインが得られる楽しみから、法律を教えることも魅力的でした。 彼女にとって、それは人に対しても同じです。
クレインが初めて彼女の協力的なパートナーであるトムに出会ったのは、大学に通っていた時でした。 その後、二人は別々の道を歩みましたが、約14年前に再会しました。 「2度目に私が彼に最も夢中になったことの一つは、私たちが別れた後、すぐに彼がキースホンドという犬を飼い始めたことです。」
二人はミズーリ州の30エーカーの敷地に住んでおり、犬の訓練用の納屋と羊も完備されている。 「ある時点で、私たちは30匹もの羊を飼っていて、犬の興味を引くようにそれらを交配して子羊を生み出しました」と彼女は言います。 現在、彼らは純粋に牧畜目的で8頭の羊を飼っている。
クレインと彼女の犬はハーディングが大好きで、彼女がこれまでに取り組んだスポーツの中で最も難しいスポーツです。 「それは、あなたが犬を制御するだけでなく、羊も関与するからです。 それはまったく予想できない出来事の連続だ。」 学習曲線は険しいですが、ハーディングはオビディエンス・リングとは異なる、やりがいのあるエキサイティングなパートナーシップを犬たちと提供できるとクレイン氏は信じています。
今後の計画
クレインは毎年タイトルを目標にしている。 「でも本当の目標は、私と犬の絆を深めることなんです」と彼女は言う。 「それが私が戻ってくる理由です。 それは、子どもたちがどのように学び、どのようにコミュニケーションをとるかを理解するという知的挑戦です。 しかし、それは犬を訓練し、リングで見せているときに感じる絆でもあります。」
引退が近づくにつれ、クレインさんはさらに競技服従セミナーを開催したいと考えている。 「だから私は、私が学ぶのに長い時間をかけたことを人々と共有し、彼らがそれらの難しいステップのいくつかをスキップできるように助けることができるだけでなく、彼らや彼らの犬から学び、私が勉強している間にこの国のさまざまな地域を見ることもできます」それ。”
