愛犬の愛情深い目を見つめることほど心温まるものはありません。 しかし、愛犬の目の健康についてどれくらい考えていますか? 白内障などの病気は犬の視力に影響を与える可能性があり、目の濁りなどの兆候がある場合は獣医師の診察を受ける必要があります。 しかし、発見が難しい別の種類の目の病気、それが緑内障です。 何を調べるべきかを学ぶことは、できるだけ早く状態を特定し、犬に適切な治療と痛みの軽減を提供するのに役立ちます。
緑内障とは何ですか?
眼圧(IOP)として知られる眼球内の圧力の上昇は、犬の緑内障を引き起こします。 房水(臓器の構造に酸素と栄養素を供給する眼球内の液体)の排出が不十分なことが原因で起こります。 目は常に新しい液体を生成しているため、通常の速度で排出されないと、液体が蓄積し、圧力が上昇します。
DACVOのDVMの獣医眼科医ベロニカ・ファイゲル博士は、水が絶えず出入りする水風船の例えを使って緑内障についてクライアントに説明し、風船自体の液体レベルを一定に保ちます。 「バルーンまたは目の圧力を正常にするには、眼球内の体液の生成と体液の流出のバランスが取れている必要があります。 緑内障は、体液の流出が影響を受け、目の中に体液が蓄積する状態です。 これにより目、つまり風船が硬くなり、その後大きくなることがよくあります。」
2 種類の緑内障とは何ですか?
緑内障には原発性と続発性の 2 つのタイプがありますが、どちらも IOP の上昇を引き起こします。 診断されるタイプは、液体が眼から出る場所、つまり排出角度によって異なります。 これは通常、流体が排出される構造です。
原発性緑内障では、目はそれ以外は健康ですが、排水角に遺伝的異常があり、液体が目から出る能力に影響を与えます。 この異常は、秋田犬、シベリアン ハスキー、コッカー スパニエルなどの特定の犬種で遺伝します。 原発性緑内障は通常、両目に影響を及ぼし、まず片方の目が影響を受け、その後で第二の目が影響を受けます。
一方、続発性緑内障は、排水角が解剖学的に正常であるにもかかわらず、液体の流出に影響を与える他の眼の問題がある場合に発生します。 これらの条件には次のようなものがあります。
- ぶどう膜炎(目の中の炎症)
- 目のがん
- 目に血が混じる(眼瞼下垂)。 血栓は体液の排出を妨げる可能性があります。
- 目の色素疾患と分散。 色素分散は、色素顆粒(虹彩に色を与える細胞)が虹彩から分散して眼内を通過するときに起こり、排出角を遮断して緑内障を引き起こす可能性があります。
- 眼内手術後の合併症
- 水晶体の正常な位置からの変位(水晶体脱臼または亜脱臼とも呼ばれます)
緑内障は犬の目にどんな影響を与えるのでしょうか?
眼球は繊細な器官であり、緑内障による高圧の体液の蓄積は多くの影響を及ぼします。 「眼の前部である角膜は、高圧の角膜浮腫に直面すると非常に曇ります」とファイゲル博士は言います。 「しかし、最も重要なことは、目の奥の組織、網膜、視神経が高圧に非常に敏感であるということです。 眼圧を下げて正常範囲内に維持できない限り、高圧は網膜と視神経細胞に損傷を与え、最終的には細胞死と永久的な視力喪失につながります。」
犬の緑内障の兆候は何ですか?
緑内障がこれほど深刻な結果をもたらす場合、犬の目の健康を確保するには何に注意すべきでしょうか? ファイゲル博士は、最も一般的な兆候には、目の周囲の発赤、角膜の濁り、目やに、瞳孔の散大などがあると指摘しています。 体液の蓄積により、目が大きくなったり、膨らんだり、腫れたりするように見えることもあります。
そして、あなたの犬は、時には突然、失明するかもしれません。 最後に、緑内障は痛みます。 犬が目を閉じていたり、目をこすったりしているのを見かけるかもしれません。 「眼圧が高い犬は、緑内障が引き起こす激しい痛みのせいで、無気力になることもよくあります」とファイゲル博士は付け加えた。
犬の緑内障はどのように診断されますか?
犬の緑内障は突然起こり、その後失明を伴うことがあります。何か異常を感じた場合は、ためらわずにすぐに獣医師に連れて行ってください。 獣医師は完全な眼科検査を実施します。
ファイゲル博士は、さらなる検査が確定診断に役立つ可能性があると説明しています。 「原発性緑内障と続発性緑内障を明確に区別するために、隅角鏡検査と呼ばれる検査もあります。 この手順では、特殊なレンズを目の表面に配置し、眼科医が排水角度を視覚化し、それが正常に見えるか異常に見えるかを評価できるようにします。 特殊な超音波もこのプロセスに役立ちます。」
犬の緑内障の治療法と転帰は何ですか?
原発性緑内障であっても続発性緑内障であっても、初期治療では通常、犬に複数の点眼薬を投与して眼圧を下げます。 幸いなことに、ファイゲル博士は、これらは多くの場合成功する可能性があると述べています。 ただし、点眼薬が作用して眼圧を制御できる時間は個々の犬によって異なります。 続発性緑内障の場合、治療は排水問題の主な原因に対処することも目的とします。
原発性緑内障については、他の治療法も考えられるとファイゲル博士は説明します。 「原発性緑内障には、目の中に液体を生成する細胞である毛様体を破壊する目的で、レーザーエネルギーを目に送ることを伴う外科的選択肢もいくつかあります。 さまざまな種類のレーザーがあり、目の外殻に適用されるものと、液体を生成する細胞を直接視覚化できるように目の中に配置されるものがあります。 また、隅角インプラントと呼ばれる、眼球の下に配置して体液の流出の方向を変えることができる小さな装置もあります。 最近では、眼圧を下げるために挿入できる薬物インプラントもいくつかあります。」
これらの治療法は有望に思えますが、手術にはリスクが伴います。 ファイゲル博士は、手術が行われるかどうかにかかわらず、緑内障の犬の視力の長期的な結果は不良であると警告しています。 多くの場合、治療にもかかわらず目が永久に失明し、痛みを伴うようになった場合、犬の継続的な痛みを和らげるために目を摘出しなければなりません(眼球摘出術として知られています)。 遺伝子治療や幹細胞治療などの新しい緑内障治療法の研究により、将来的にはより良い結果が期待できる可能性があります。