ウォルター・スコット卿はディアハウンドを「天国の最も完璧な生き物」と呼び、今日のブリーダーも同様にこの品種について情熱的に語ります。 この品種を知る人は、その優れた特質を高く評価しています。それは、その特質が時の試練に耐えてきたことに少なからず敬意を表しているからです。
品種の歴史をたどる
品種の起源に関する最も古い手がかりは、9世紀半ばにアイルランドからスコットランド人が到着するまで、暗黒時代を通してスコットランドの大部分に住んでいた部族ピート族によって彫刻された石に見出されます。 これらの「ピクト人の石」の多くには、抽象的なシンボルとピクト人の生活の場面の両方が含まれており、鹿を追いかけるグレイハウンドのような犬が描かれています。 一部の歴史家は、この犬がディアハウンドの祖先だったのではないかと考えています。 いずれにせよ、少なくとも千年前に遡る非常に初期の時代から、英国北部の人々によって大型のサイトハウンドが鹿狩りに使われてきたという確かな歴史的証拠があります。
この犬種の発展を振り返る際には、その地域の地形と猟犬の採石場の両方を考慮することが重要です。 英国のブリーダー、ノラ・ハートリー氏の著書 ディアハウンド、スコットランドの険しい土地を詩的に書いています。 「彼の気候と地形が彼の特殊な特徴を固定する役割を果たしました」と彼女は指摘します。 「このような背景に対して、心の目はディアハウンドに焦点を合わせなければならない。その力強い足で岩の頂上にしっかりとつかまり、風が毛むくじゃらの眉毛を押しのけ、興奮で黒い目を明らかにし、分厚い毛並みが土砂降りの雨を変える。」 」
同様に、彼女は犬の獲物について次のように説明しています。 体高約 4 フィート、体重 38 ストーン (400 ポンド) ほどの彼は、犬が彼を追いついて追い詰めるには、驚くほど速くて力強くなければならないほどのスピードと強さを持っています。 さらに、鹿には効果的で危険な武器が備わっています。 彼がとても誇り高い優雅さを持って運ぶ美しい角…」
常に犬は高く評価されていました。 中世では、伯爵以下の階級の者はディアハウンドを所有することを許されませんでした。 当時の記録には、この犬種の特質、つまり追いかけるときの勇気、家庭での穏やかな威厳をほのめかしたものが数多くあります。 ディアハウンドはハイランドの首長たちに珍重されており、「ロバート・ブルース王の時代にはよく使われていた」とフリーマン・ロイドは1942年3月の雑誌で書いている。 アメリカ犬舎官報。 17 世紀を通じて、族長たちは壮大な「タインチェル」、つまり鹿狩りを開催しました。 首長たちは何千もの氏族を集め、広大な田園地帯を囲み、その中で鹿を狩るために猟犬を放ちました。
運勢の変化
しかし、ハイランドの生活様式は、1746 年に氏族がイングランド軍に陥落したカロデンの戦場で運命を失いました。氏族が分散するにつれて、狩猟犬も減少しました。 1769 年、イギリス人トーマス ペナントがスコットランドを訪れ、次のように観察しました。髪。 この種の馬は昔大流行し、有力な族長による壮大な鹿追いの際に大量に使われた。」
この品種は一部の地域では存続しましたが、その数は減少し続け、19 世紀初頭までにスポーツ用ライフルが改良されたことでさらに減少しました。 ディアハウンドの希少性は、作家のアーチボルド・マクニールに次のようにコメントさせた。「ディアハウンドが一度失われると、そのような性質を組み合わせた犬種をどのようにして再び生み出すことができるのか想像するのは難しい。」
実際、1830 年代にマクニールと彼の兄弟ダンカン、コロンゼー卿は、系統を保存するために見つけられるすべての純血種のディアハウンドを集め始めることにしました。 これにより、犬種は十分長く復活し、次のイベントの変化、つまり主催されたドッグショーの開始によってその継続が保証されました。
1859年にロンドンで開催された英国初の展示会には数頭のディアハウンドが展示され、ある記者が「繊細で力強い形と美しい長い白髪を持つ、あの素晴らしい動物、ディアハウンド」について書くきっかけとなった。 ブリーダーのセシリア・アーノルドは1986年12月の官報で、「鹿の森からドッグショーへの移行は驚くほど簡単で、ディアハウンドは救われた」と述べている。
時代を超えた特徴
ドッグ ショーの創設により、正式な犬種基準が制定されました。ディアハウンドのブリーダーは、何世紀にもわたってほとんど変わっていない基準と犬を持っていることを非常に誇りに思っています。 この品種の愛好家は、規格が改ざんされないように熱心に守っています。 (元の Dog Magazine 規格は 19 世紀後半の英語版からほぼそのまま採用されており、現在の規格は 1935 年以来変更されていません。)
しかし、この品種への理解を深めるために、アメリカのスコティッシュ・ディアハウンド・クラブは、スコティッシュ・ディアハウンドのイラスト入りの標準と考察を出版しました。 この小冊子では、この品種の多くの重要な特性について詳しく説明し、規格のポイントを明確にしています。 それは、規格の「重要性の順にポイント」の最上位のポイントから始まります。ディアハウンドは、より大きなサイズと骨を持つ、粗い毛並みのグレイハウンドに似ている必要があります。 さらに、「ディアハウンドは全体的にバランスが良く、体高よりわずかに長く、丈夫な骨と筋肉があり、硬くてぼろぼろの被毛を持っています。 このざらざらした毛並みの犬は、見た目は自然で、静かで威厳のある雰囲気を持っています。」
飼育者らは、ディアハウンドはウルフハウンドほど体重はなく、敏捷性とスピードを備えている必要があるが、その飼育目的である荒地でアカシカを仕留めるという仕事を遂行するための強さと本質も備えていなければならないと強調している。 「ディアハウンドは胸の深さと肋骨の弾力、つまり丈夫な骨を持っていなければなりません。そして、狭すぎたり横がスラブであってはなりません」とブリーダーのジェイ・フィニジーは指摘する。
「ディアハウンドは速くて力強くなければならないので、私はこの品種の特徴の併置が大好きです」とブリーダーのミランダ・レビンは付け加えた。 そのバランスを物理的に見つけることは、ブリーダーにとって真の課題です。」
この犬種の大きな体格と運動の必要性に適応することが、ディアハウンドと暮らす上での重要な側面であることは明らかです。 他の犬種と同様に、すべての人やあらゆる状況に適しているわけではありません。 「彼らにはスペースと十分な運動が必要であり、強制的な運動ではありません」とブリーダーのゲイル・ボンテクー氏は説明します。 「そのため、フェンスで囲まれた広いエリアが非常に重要です。」
成犬は、人を喜ばせやすくリラックスした性質と、人々と一緒にいたいという欲求を考慮して、外に出て運動するよう奨励しなければならないことがよくあります。 1962 年からディアハウンドのブリーダーをしているケイト・ライオンズはこう言います。 あなたが座りたいと思えば、彼らも座ってくれるでしょう。 あなたが外に出たいと思ったら、彼らも外に出たいと思うでしょう、そして彼らはそれを気に入るはずです。」 運動は幼い頃は特に重要です。 それは猟犬の健康にとって不可欠です。 もう一匹の犬がそばにいると助けになる、とボンテクーさんは言う。 「1匹育てるより2匹育てるほうが絶対楽だよ！ あらゆる点で、彼らはよりよく食べ、よりよく眠り、よりよく運動します。」
ディアハウンドに十分なスペースが与えられ、自然環境の中で走らせると、素晴らしい光景を作り出すことができます。 「敷地内にはたくさんの鹿がいます。実際、今朝鹿が鹿を蹴り飛ばしてしまいました」とライオンズさんは言います。 「丘を駆け上がるのは素晴らしいものでした！ 見るのは美しいよ。」
時代を超えた猟犬
ディアハウンドが時を経てもそのままの状態で存続することが望まれます。 「人間の友人の最善を固く信じている犬たちと出会うのは、インスピレーションの源です」とハートリーは1955年に書いている。 ディアハウンドは人間の美徳に対する生来の信念により、犬の中で最も率直で疑いの少ない犬となっています。 彼の静かな威厳、怪我を許し優しさを忘れない態度、突然の無責任な陽気さ、暗い目の切ない表情、そして揺るぎない友情は、人生の素晴らしいものの一つです。」
次の世紀、そしてそれ以降も、ディアハウンドとディアハウンドを愛する人たちがたくさんの「スコットランドの夜」を楽しめますように。
