それは、犬の飼い主なら誰でも恐れる日です。突然、悪い診断が下されるのです。 最近では、突然の失恋を回避したり、既存の症状を診断したりするために犬の DNA 検査を利用する飼い主が増えています。 それは魅力的なアイデアです。犬の頬から綿棒を採取して研究室に送るだけで、数週間後には、おそらく何も起こらないうちに、あなたの犬が遺伝的にどの病気にかかるかを知ることができるでしょう。間違い。
実際、犬の DNA 検査会社が急増しており、160 以上の病気に関連する遺伝子を検査するキットを最大 200 ドルで販売しています。 しかし、犬の病気の予測に関しては、犬の遺伝学と犬の健康の専門家は、現在の開発段階におけるDNA検査の限界について警鐘を鳴らしている。
犬の遺伝学者が犬の飼い主にDNA検査の限界を警告
それらの専門家の一人は、マサチューセッツ大学医学部の教授であり、マサチューセッツ工科大学とハーバード大学のブロード研究所の脊椎動物ゲノミクスグループのディレクターであるエリノア・カールソン博士です。 カールソン博士は長年イヌの遺伝学に取り組んできており、新たに生まれつつある研究に興奮しているが、一部の企業が既にこの分野の研究をペットの飼い主に直接提供していることには最近まで気づいていなかった。
「臨床医学でこれらの検査がこのような形で使われているとは知らなかったので、ある意味ショックを受けました」と彼女は言う。 「あなたはこの研究を知っていますし、その研究は優れていますが、それにはさまざまな注意事項があり、人々がそれらの制限を考慮しない方法で研究を使用していることに突然気づきます。人々のペット。」
それらの注意事項は何ですか? 何よりもまず、この研究はまだ初期段階にあります。 科学者たちは、どの遺伝子がどの症状に関連しているかについての情報を収集してきましたが、これはプロセスの始まりにすぎません。 重要なことは、相関関係は因果関係を意味するものではないため、特定の疾患で頻繁に発生する遺伝子がその疾患を引き起こすとは限らないことです。 因果関係を立証するために、科学者は膨大な量のデータ、場合によっては数万人の被験者を必要とします。
それは人間の医学でも達成するのは困難です。 犬の医学では、犬の品種や交雑種が非常に多いため、資金が少なく、遺伝的多様性が大きいため、研究はさらに遅れています。 「もしあなたの犬が、研究で病気と相関関係がある、あるいは関連している遺伝子変異を持っていることを意味する検査結果が陽性だった場合、ペットの飼い主として尋ねるべき質問は次のとおりです。」とカールソン博士は言います。 私の犬が病気になる可能性はどのくらいですか? そしてそれはまだ実際に答えられる質問ではありません。」
さらに、消費者向けの直接テストを販売する企業の中には、結果を得るために使用した方法を公開していないところもあります。 ダイアン ブラウン博士は、アメリカン ケネル クラブの犬健康財団 (CHF) の最高経営責任者および最高科学責任者として、多くの犬の遺伝研究への資金提供を監督しており、査読済みの透明性のある方法論が優れた科学の鍵であると強調しました。 。 「資金提供を受けた研究者は、誰もが閲覧できるように研究結果を公開します」と彼女は言います。 「彼らの結果は査読済みの科学論文として出版され、一般の人や他の科学者がアクセスできます。 このようにして、私たちは研究への投資を基盤にしていきます。 したがって、これらの極秘の業界秘密があり、それが独自の方法論である場合、評価するのは非常に困難になります。」
次に、結果を解釈するのが困難です。 非常に多くの検査薬が消費者に直接販売されているため、犬の飼い主が提示された複雑な情報を理解できるようにする必要があります。 たとえば、一部の症状は複数の遺伝子に関連していますが、遺伝子検査会社はそれらの遺伝子のうち 1 つだけを検査する場合があります。 このため、ペットの飼い主は、自分の仲間の犬が特定の症状から「すべて回復」していると誤って信じてしまう可能性があります。 さらに、獣医師は遺伝子検査のパネルを解釈し、それに基づいて行動するための専門知識を持っていない可能性があります。
これらすべてが非常に現実的な結果をもたらします。 誤解または拡大解釈された可能性のある遺伝子検査の結果に基づいて、飼い主が愛犬を眠らせた事例がすでに少なくとも1件ある。 そして、これらのテストが引き起こす可能性のある、定量化できないレベルの心配、悲痛、そして時には誤った自信については言うまでもありません。
犬の DNA 検査の現在と未来
これらすべての制限にもかかわらず、犬の遺伝学に関する新たな科学には多大な価値があり、楽しみにすべきことがたくさんあります。 特に、ブリーダーは、繁殖プールから特定の条件を軽減するか、いつかは排除することを目的として、ピアレビューを経た質の高い遺伝子研究をすでに利用しています。
たとえば、ダイアン・ブラウン博士は、激しい運動後に犬が筋肉のコントロールを失う原因となる遺伝的疾患である運動誘発性虚脱（EIC）の背後にある DNA を特定した確かな科学について語った。 この病気の検査により、ブリーダーは特定の犬が繁殖前にその遺伝子を持っているかどうかを確認できるようになりました。 ベドリントン・テリアの銅中毒症の検査でも同様の成功が報告されています。銅中毒症とは、肝臓が銅を処理して排出できず、病気や死につながる状態です。
しかし、特定の犬を繁殖させるかどうかを決定するために遺伝子検査を使用することは、臨床医学でこれらの検査を使用することとは大きく異なります。 臨床医学において問題となるのは、特定の犬の遺伝子を次世代に引き継ぐべきかどうかではなく、むしろ既存の犬の運命に関することであり、科学に任せるには重大すぎる決定であり、それは物語の一部に過ぎません。
それでもなお、遺伝学者がはっきりしていることがひとつある。それは、私たちは犬と人間の両方に関する遺伝情報の真の宝庫の先端にいるということだ。 カールソン博士は、10年以内に、どの犬が心臓病や特定のがんなどの重篤な疾患を発症するリスクが高いかを検査で明らかにできるようになり、飼い主が適切な健康的なライフスタイルを確立し、X線検査やレントゲン検査を実施できるようになることを期待している。犬が長く幸せに生きる可能性を最大限に高めるために、他のスクリーニング検査を早期に受けてください。
しかし、科学はまだ完全には確立されていないことを覚えておくことが重要です。
犬の DNA 検査への取り組み方—専門家がアドバイス
ブラウン博士はまた、犬の飼い主に対し、遺伝子検査を道具箱の中の単なるツールの1つとして考えるよう勧めています。 新しい犬を飼うことを考えている人、または今飼っている犬に最善の世話をしようと考えている人は、Dog Magazine.org で品種情報を読んだり、動物整形外科財団 (OFA) の CHIC をチェックしたりして、自分自身を教育する必要がある、と彼女は言います。 (Canine Health Information Center) 特定の品種のスクリーニングを推奨するプログラム。
「犬の全体的な健康状態を考慮する必要があります」と彼女は言います。 「血統はどうなったの？ 両親はどんな顔をしていましたか？ 兄弟たちはどんな顔をしていましたか？ そういう宿題をしてください。 その特定の犬種で検査するには何が必要ですか? 特定の犬の健康と繁殖についての決定を下すには、単なる単一の基準点や単一の検査をはるかに超える必要があると思います。 犬を全体的に見る必要があるのです。」
カールソン博士は、犬の健康に関する遺伝子検査は現時点では割り引いて行われなければならないが、科学者が必要とするデータの一部を提供することで、犬の飼い主自身がこの分野を前進させることができると付け加えた。 「犬が病気に関連する変異株を持っているとき、病気になるのか、病気にならないのかを知る必要があります。 それは私たちが理解する必要があることであり、それは犬の飼い主との協力でなければなりません。」
Dog Magazine Canine Health Foundation と協力して、犬の健康に関する査読済みの人道的な研究研究に参加しています。 OFA CHIC にサンプルを提出することも役立ちます。 もう 1 つの支援方法は、カールソン博士の市民科学プロジェクト「ダーウィンの方舟」に登録し、愛犬の遺伝情報を提出することです。
科学者が必要な情報に早くアクセスできれば、多くの犬の飼い主が待ち望んでいる日、つまり包括的な遺伝子スクリーニングによって最愛のペットの健康をできるだけ長く保つことができる日が早く到来することになる。
