1970 年代に誕生し、30 年にわたる映画シリーズを生み出した信じられないほどかわいい犬、ベンジーを覚えていますか?
伝えられるところによると、ミニチュア・プードル、コッカー・スパニエル、シュナウザーのミックス犬であるベンジーは、遺伝的サイコロの偶然の当たりであり、その後の映画では、このみすぼらしい見た目のスターに最もよく似た犬の候補者を見つけるためにキャスティングコールが必要となった。
2005年の涙を誘う「ビコーズ・オブ・ウィン・ディクシー」（タイトルにも犬のヘッドライナーが含まれていた）のプロデューサーたちは、そのようなチャンスをまったく取らなかった。 そして、制作スケジュールを守るために、撮影には複数の犬が必要でした。
解決策は、非常に無造作に乱雑に見えて、すぐには特定の品種であるとは見分けられないが、十分な数の研究対象となるのに十分な外見の一貫性を備えた純血種の犬を見つけることでした。
彼らはベルジェ・ピカードで望むすべてを見つけました。
バーガー・ピカードが大スクリーンに登場
このフレンチ・シープドッグ（「ベア・ゼイ・ピー・カー」と発音します。口ひげをクルクル回しながら言ってください）について聞いたことがないとしても、それはあなただけではありません。ベルジェ・ピカールは、その母国でも希少な犬種です。 しかし、「ウィン・ディクシーのせいで」は、まさにその気取らない、洗練されていない外観のため、この何気なくしわくちゃの品種にスポットライトを当てました。
ケイト・ディカミロによる 2000 年の同名の本を基にした「ビコーズ・オブ・ウィン・ディクシー」は、フロリダの小さな町に引っ越してきた 10 歳のインディア・オパール・ブローニの物語です。彼は地元のウィン・ディクシーのスーパーマーケットで、社交的ではあるがやんちゃな雑種犬に出会います。 犬が刑務所に送られるのを避けるため、機転の利いたオパールは自分の犬であるふりをし、二人が出会った店の名前を犬に付け、風変わりな南部人や昔ながらの胸キュンシーンがちりばめられた陰謀に同行する。
「ビコーズ・オブ・ウィン・ディクシー」のキャスティングが始まったとき、その名を冠した犬のスターの出発点は本の表紙でした。 魅力的なイラストでは、オパールは、スコティッシュ・ディアハウンドとボルゾイを掛け合わせたように、世界中を探し回る大型犬を連れています。 しかし、この 2 頭の気高く洗練されたサイトハウンドは、どちらも十分に素朴に見えなかったでしょう。 また、この本に書かれている犬の描写とも一致しませんでした。その犬の姿は、主に「雨の中に放置された大きな古い茶色のカーペットのように見えました」。
この映画の制作のためにフランスから 5 人のピカードが輸入され、最終的に 3 人が映画に出演することになりました。 映画の人気とインターネットの普及のおかげで、一部のアメリカ人は「あのウィン・ディクシー犬」に夢中になり、海外のブリーダーとつながり、輸入犬のためのクラブを結成し、最終的にはこの犬種の Dog Magazine の認知に拍車がかかりました。
しかし、バーガー ピカードが大スクリーンに登場したのは 1 世代も前ではありませんが、そのルーツははるかに深いものです。
フレンチ・シープドッグ
ピカルディの羊飼いとも呼ばれるベルジェ ピカールは、何世紀にもわたってフランス最北端の地域と結びつき、そこで羊や牛の世話をしてきました。 これは新しい仕事の説明ではありません。この品種は、針金のような毛並み、立ち耳、尾の先端近くの文字「J」の形のわずかな曲がりに至るまで、中世のタペストリーや木版画に描かれてきました。
過去には、一部の愛好家は、ベルジェ・ピカールはブリアールやボースロンなどの他のフレンチ・シープドッグと密接な関係があり、それらすべてよりも古くから存在していた、と理論立てました。 それでも、テルビュレン族やマリノア族などのベルギーの遊牧民との密接な関係を推測する人もおり、論理的に推論すると、オランダはフランス北部に近いことがわかります。
しかし、2018年の遺伝子研究ではそれらはすべて間違っていたことが判明した。バーガー・ピカードはジャーマン・シェパード・ドッグや、ベルガマスコ・シープドッグを含む多くのイタリアの牧畜犬種と非常に密接に関連していることが判明した。 これらの品種はすべて、外観、気質、機能が大きく異なりますが、研究では、それらすべてが西ヨーロッパに広く分布していた共通の祖先を持っている可能性が高いことを示唆しています。
カジュアルな外観の欠点と利点
キスをしているいとこが誰であろうと、ベルジェ・ピカードは家系図の枝が枯れるのを目にするところだった。 最初のバージェ ピカードは 1863 年のドッグ ショーに出品されましたが、それ自体が本物の犬種とはみなされず、ボースロンやブリアードとともに審査されました。 その荒々しくパリパリとした毛並みと全体的な素朴さは魅力指数としてはあまり高くなかったので、この丈夫で信頼できる牧羊犬は、母国フランスの野原や牧草地など、最も必要とされる場所で輝きを放ちました。
バーガー ピカードのカジュアルな外観は、密輸業者にとっても最適な選択肢であり、密輸品を目に見える場所に隠すために犬を使用していました。 伝えられるところによると、タバコとマッチは毛むくじゃらのヤギ皮の袋に入れられ、犬の毛を剃った背中に取り付けられていたという。 遠くから見ると、袋は粗い被毛に溶け込んでいて、ほとんど検出できませんでした。 一部の情報筋によると、ピカード家は同じ種類の迷彩を使用して、貴重なハンドタットレースを何ヤードも密輸し、一度の旅行で最大25ポンドを運んだという。 商品自体が違法だったわけではなく、農家や家内労働者がフランスとベルギーの国境を越える商品に課せられる税金を逃れようとしていたのだ。
まだ比較的知られていない
多くのヨーロッパの犬種と同様に、ベルジェ ピカードも 2 つの世界大戦中に絶滅寸前に陥りました。 特に、第一次世界大戦中、ピカルディのソンム川沿いで長年にわたって 4 つの戦闘が繰り広げられ、農地と家畜が壊滅的な被害を受けました。 1950年代初頭にフランスが戦後の正常な状態に戻ると、愛好家たちは適切な繁殖地を求めて田舎を探し回り、この品種はゆっくりと回復し始めました。
しかし、その歩みは遅かった。ベルジェ ピカール クラブがフレンチ ケネル クラブに認められたのは 1959 年になってからであり、その 5 年後に正式な基準が認可されました。 1978年に米国で初めてバーガー・ピカードの産駒が誕生し、2015年7月にこの犬種がついに初めてハーディング・グループのリングに足を踏み入れた。
「ウィン・ディクシーのせいで」で脚光を浴びて以来 15 年間、バーガー・ピカードは Geico、J. Crew、Verizon のコマーシャルに出演してきました。 宣伝にもかかわらず、まだ比較的知られていませんが、すべての家庭がこの独立志向の犬種に適しているわけではないため、これはおそらく良いことでしょう。
それでも、画面上でも画面外でも、屈強なハンサムなバーガー・ピカードは注目せずにはいられません。たとえそれを何と呼ぶべきかまだ分からない人もいるでしょう。
