耳の聞こえない犬はスポーツで成功できないなんて誰が言ったの? ラリーのスーパースター、ホリーを紹介します

27 歳のダニエラフローレスさんが、手を振ったり合図したりして、聴覚障害のある犬とコミュニケーションをとる様子をご覧ください。オーストラリアン・シェパードのホリーは、完全に耳が聞こえず、片目が見えません。

信頼—この一言は、ラリーのリングに上がるダニエラ・フローレスと9歳のオーストラリアン・シェパードのホリーを完璧に言い表しています。ホリーはほとんどのオーストラリアン・シェパードとは違います。彼女は生まれつき完全に耳が聞こえず、片目が見えませんでした。これらの課題にもかかわらず、この犬には長い業績リストがあります。

Rally がコミュニケーションにどのように役立つか

ホリーとその飼い主である 27 歳のフローレスは、ホリーの能力のおかげで特別な関係にあります。ラリーに参加することで、彼らは独特の方法でコミュニケーションすることを学びました。この一連のコミュニケーションにおいて、フローレスとホリーは顔の表情や手の動きを通して社会的な合図を伝えます。恐ろしいように思えるかもしれませんが、フローレスさんはホリーが自分を頼りにしていると信じています。

「彼女は私が行くべき場所に連れて行ってくれるということを本当に信頼しています。効果的にコミュニケーションをとるために、私は手を振って彼女にしてほしいことを何でも伝えます。彼女は、私が彼女に言っているので、自分がしなければならないことはすべて正しいと信じています」とフローレスは言います。

ホリーは最近、2019年のAKCラリー・ナショナル・チャンピオンシップで10位に入ったが、2018年にはチャンピオンシップ・クラスで3位、2017年にはエクセレント・クラスで4位となった。

リングの内側

リングでこのペアを見るのは刺激的ですが、ホリーとフローレスにとっては、犬とハンドラーの間のチームワークに関わる課題が伴います。

「私は彼女に私の顔に注意するように訓練しました」とフローレスさんは言います。「私が笑顔で幸せであれば、彼女は自分が良い仕事をしていること、そして私が望んでいることを知っているのです。でも、私が真剣な表情をしたり怒ったりすると、彼女は自分の何が間違っていたのか、どうすればそれを直せるのか疑問に思うのです。」

Dog Magazine ラリーでは、各パフォーマンスにタイムが設定されていますが、レースで良いタイムを出すことが目標ではありません。目標は、犬が制御下でパフォーマンスを発揮している間、一緒に作業することです。「私は競争心が強く、非常に集中力があるのです」とフローレスは言います。「リングに上がるときは気をつけなければなりません。彼女が自分が何か間違ったことをしていると思い始めたら、良いパフォーマンスはできなくなるからです。」

生涯にわたる信頼とチームワーク

フローレスさんは成長して犬の世話をし、4-H に参加しました。 4 年生の休暇中に、彼女は 2 頭のオーストラリアンシェパードの投稿をオンラインで見つけました。「オンラインの投稿を見たとき、彼女は生後3か月でした。私は子犬の1匹が私たちを必要としていることを母に説得しました。彼らは特別な能力を持っているので、誰も彼らを必要としないだろうと思いました。私たちの休日の活動は延期され、クリスマスの日に私たちは車で1時間かけて彼女を迎えに行き、彼女を救出しました。それが私たちが彼女の名前をホリーにした方法です」とフローレスは言います。

彼女がホリーを初めて迎えて以来、彼らの関係は切っても切り離せないものになりました。

フローレスさんは、ホリーの注意を引くために音を立てることができないため、ホリーに自分の顔に注意するように訓練しました。多くの場合、見物人は初めてチームに会ったときに信じられないということになります。「彼女は耳が聞こえないのではないかとよく聞かれます。不信感がたくさんあります。「彼女はよく聞いているように見えるので、本当に耳が聞こえないのですか?」と人々は尋ねるでしょう。私はリング上で彼女とよく話します」とフローレスは言う。

ペアはラリーで成功を収めていますが、ホリーはオビディエンス、ドックダイビング、トリックドッグ、ドッググッドシチズン、セラピーワークでもタイトルを獲得しています。今年のラリーイベントに向けて、二人は週末に複数のトライアルを実施して準備を整えた。今年の2日間の競技会のうち、彼女は両日とも上位複合賞と上位トリプル予選賞を獲得した。彼女は600ポイント中597ポイントを獲得し、ラリーマスタータイトル（RM）を獲得した。

リングの外で

二人のパートナーシップはリング内でのハードワークに専念してきたが、リングの外でもフローレスにインスピレーションを与えた。最近、彼女はホリーのおかげで遺伝学のキャリアを追求して修士号を取得して卒業しました。さらに、彼女は犬の遺伝子検査の研究を専門とする会社である Paw Print Genetics の獣医遺伝学スペシャリストに任命されたばかりです。

フローレスさんは、以前から生物学に興味があったが、ホリーと一緒に仕事をしてから、その情熱が人生の他の分野にも注がれるようになったと語った。

「ホリーは私の心の犬です」とフローレスさんは言います。「彼女は私の魂を隅から隅まで知っています。彼女はあらゆる点で完璧ですが、彼女と一緒に仕事をするのは、まるで 3 本目の脚が生えているようなものです。私が彼女を見下ろしたとき、彼女はいつもそこにいて、笑顔で私を見上げます。」

AKCラリーを試してみませんか？

ホリーとフローレスにインスピレーションを受けたなら、自分の犬と一緒にラリーを試す方法はたくさんあります。 AKCラリーには、AKCが認定したすべての犬種と財団ストックサービスの犬種、Dog Magazine PAL（純血種代替リスト）を持つ犬、およびAKCイヌパートナーズ番号を持つ混合犬種が参加できます。

したがって、あなたの犬が Dog Magazine ナンバーを持っている限り、あなたが両方の準備ができていると感じたときに、犬は競争することができます。さらに、Dog Magazine ラリーはあらゆる年齢層の人々が参加できるため、ご希望であれば家族全員で参加することもできます。聴覚障害のある犬でもラリーのトライアルに参加できます。

編集者注: 健康上の問題を引き起こすことが知られているため、Dog Magazine はメルル同士の繁殖を推奨していません。