あなたの犬はセラピー活動に適していますか?

セラピー犬が困っている人を助けたという心温まる話を聞いたことがあるでしょう。それは、老人ホームで高齢者と一緒に丸くなったり、化学療法中に幼い子供と一緒に座ったり、いじめを克服する生徒たちを支援したりすることさえあります。この種の仕事にはさまざまな側面がありますが、飼い主、犬、受け取り手にとって同様に非常にやりがいのあるものであるという共通点があります。参加したいですか？ここでは、登録セラピー犬になるようにペットを訓練することを検討している飼い主からの最も一般的な質問のいくつかに対する回答を示します。

セラピードッグとは何ですか?

セラピー犬は飼い主と一緒にボランティアとして、慰めや愛情を必要とする人々のそばに静かに座っています。彼らの仕事は、病院や高齢者センターの訪問から、期末試験週間の学生の安らぎの提供、子供の読書学習の支援まで多岐にわたり、多くの犬飼いチームはあらゆることを少しずつ行っています。

私のペットもセラピー犬になれますか?

他の仕事と同様に、応募者がその職に適任者となるために保有しなければならない資格があります。私の犬の訓練学校には、セラピー活動のために犬を訓練したい人からの電話が毎日届きます。彼らの最初の仮定は、彼らに必要なのは行儀の良い犬だけであるというものですが、それは方程式の一部にすぎません。犬もセラピー犬になりたいと思っている必要があります。

現実には、この仕事に適した犬はたくさんいますが、そうでない犬もたくさんいます。

犬は訪問をやり遂げるための肉体的および精神的なスタミナが必要です。この仕事は一部の動物にとって疲れるものであり、ストレスになる可能性があります。

彼らも冷静でなければなりません。好例: 私の犬、インディはセラピー活動には適していません。彼は高度に訓練されていますが、エネルギーの塊でもあります。「座ってじっとしている」間、彼は興奮して体を震わせ、大きく喘ぎ、自然発火しそうなほど嬉しそうに尻尾を前後に振ります。残念ながら、そのエネルギーは、彼が訪問する人々が求めるリラックス効果をもたらすことはありません。私たちが飼っている犬が、私たちが望んでいる仕事に向いていない場合もあります。

セラピー犬候補者に適したその他の資質としては、次のようなものがあります。

彼が出会うすべての人に対する無差別の愛
交流する人を自発的に探す意欲
穏やかな態度
身体的不快感に対する耐性（私がチームを連れて行った最初の訪問では、ある子供が犬を撫でることに興奮しすぎて、その犬の耳を万力のようなもので掴み、引き抜くのに助手が2人かかった。）
簡単に怖がったり落ち着かなかったりする（セラピー犬は、叫び声を聞いたり、見つめられたり、さまざまな種類の表面を歩いたり、エレベーターに乗ったり、さまざまな種類の機器を見たり聞いたりすることがあります）。

どうやって始めるのか

あなたの犬が上記の基準を満たしている場合、最初のステップは、服従クラスを見つけるか、「基本」から自分で犬の訓練を開始することです。私の学校のすべての子犬と犬は、パピークラスまたはビギナークラスから始まりますが、ある時点でセラピー向けのクラスに切り替わります。

トレーニングプロセス中に調査を行い、さまざまな認定機関が認定プロセスの一環として何を要求しているかを調べてください。 Dog Magazine にはセラピー犬の称号があり、一定回数の訪問を完了し、Dog Magazine 認定団体によって認定された犬にはこの称号が与えられます。主なものとしては次のようなものがあります。

明るく美しいセラピー犬たち
愛をひもにつないで
ペットパートナーズ（旧デルタ協会）
Alliance of Therapy Dogs (以前の Therapy Dogs Incorporated)

注意: かつては上記のような大規模な全国組織がいくつかありましたが、地方レベルでセラピー犬の登録と認定を行う傾向が高まっています。 Dog Magazine は全米の治療機関と協力しています。セラピー犬プログラムの完全なリストと詳細情報は、こちらでご覧いただけます。

激励の言葉

私のドッグトレーニングスクールでは、セラピードッグのトレーニングと訪問プログラムを非常に活発に行っており、それに参加している犬と飼い主は非常に特別なグループです。見事にテストに合格した人もいれば、1、2回再受験しなければならなかった人もおり、自分のペットがセラピードッグの素材ではないことに気づき、代わりに友人や親戚のペットを訓練した人もいた。セラピーの仕事への旅がうまくいくことを祈ります。セラピー犬の訪問を受けた方へのまさに贈り物です。

キャシー・サントさんは、ニュージャージー州ラムジーの学校で、家庭用と競技用の犬を訓練しています。彼女はの著者です キャシー・サントの犬の感覚 複数の服従トライアルチャンピオンを担当してきました。