犬の強迫行動に対処する方法

注: 強迫行動は深刻な問題であり、重症度によっては犬に危害を及ぼす可能性があります。重大な問題行動の場合は、資格のある行動学者が獣医師と協力して問題を解決する必要があります。

キウイの物語

ボールが投げられたときに取ってこいという強い欲求は、尻尾を追いかけたり、足や脚をなめたり、回転したり、ハエを折ったり、フェンスを走ったり、異食症（食べ物以外の物質を欲しがったり食べたりすること）をやめられない犬とは大きく異なります。）、または彼の後端をチェックするなど、より一般的な OCD の行動をいくつか挙げます。現実には、犬の本当の強迫行動は、犬だけでなく家族にとってもストレスの多い存在です。

私がフロリダに住んでいたとき、学生がキウイという名前の1歳の牧羊犬を連れて私のところにやって来ました。キウイは生後9週間の子犬だったときから、地面の影を見つめる（そして飛びつく）習慣がありました。家族はこれをおかしいと思い、レーザーペンと懐中電灯を使って息子に光線を追いかけるように促し始めた。それからすぐに、キウイは一日中影を警戒し始めました。彼の強迫観念のせいで、彼は食事をすることも、人間の家族と交流することもやめました。散歩中、彼は鼻血が出るほどの勢いで歩道の影に向かって飛びかかりました。彼の家族はもはやそれを面白くないと考え、行動評価のために私を呼び出しました。

初めて会ったとき、キウイは床の影に夢中でした。そして、飼い主の時計に反射した光が部屋を横切ると、キウイはそれを追いかけて頭から壁にぶつかりました。家族は自分たちがこのような行動を生み出したことにひどく動揺し、なぜ友人の犬（ラブラドールレトリバー）が懐中電灯の光を追いかけながらもキウイのような極端な行為をしなかったのか理解できなかった。私は、その行動には遺伝的な要素がある場合があること、また、エネルギーが高く、衝動的な行動が激しい犬は強迫的な行動を示しやすいという理論があることを説明しました。さらに、ほとんどの獣医師は、OCD 行動の主な理由の 1 つはストレスであることに同意しています。

問題の根本に迫る

私が家族に最初にやらせたことは、キウイにストレスの原因となっている可能性のある病気を除外するために、キウイに完全な医学的評価をしてもらうことでした（甲状腺のバランスの崩れなどの病気がそれを可能にします）。キウイの検査結果は正常範囲に戻りましたが、獣医師が指摘したのは、犬の肉球がすり減って傷んでいるということだけでした。これは私がキウイを評価した際にも気づいたことでした。

次に私は、キウイの日常生活がどのようなものか知るために、キウイの行動をすべて記録した 7 日間の日記と、彼と交流したすべての人のリストを求めました。私が本当に知りたかったのは、彼の行動を引き起こしている可能性のあるストレス要因が彼の生活の中にあるかどうかということでした。

日記を受け取ったとき、改善できる点がたくさんあることがわかり、うれしく思いました。家族が仕事と学校に出かけるとき、キーウィは大きなコンクリートのランニングコースに一人でいて、一日中行ったり来たりしていたという事実から始まりました（足の裏が荒れてすり減ったせいでした）。そのストレスが十分にひどくなかったかのように、金網が隣家のフェンスに突き当たり、飼い犬がその長さを上り下りし、キーウィも隣で同じことをしていました。家族が家に戻ると、皆がさまざまなスポーツの練習に出かける間、彼は食事を与え、少し散歩し、ランニングに戻りました。このパターンは月曜日から金曜日まで、そして家族が一日中練習や試合をする週末も繰り返されました。そのようなライフスタイルを考えると、これを読んでいるほとんどの人は、なぜその家族が犬を飼っていたのか疑問に思っていると思います。フラストレーション、ストレス、人間関係の欠如が彼の OCD 行動の一因となったのは確かです。

狂気を阻止する

私が最初に提案したのは、キーウィを放っておくのではなく、犬の散歩者を雇うことでした。さらに、家族が家にいないときは、家の中で（クレートに覆われた影のない部屋で）クレートに入れてほしかった。幸いなことに、彼は子犬のときにクレートトレーニングを受けており、クレートと前向きな関係を持っていました。家族が家にいないとき、キウイは一度に 3 ～ 4 時間以内に箱に入れられました。犬の散歩者は少なくとも1日に3回、45分間散歩に来たり、一緒に遊んだりした。家族が家にいるとき、キーウィは彼らと一緒に家の中にいて（監督され）、私たちが彼に教え始めていた服従の命令が強化され、家の中で使用されることになりました。そうすれば、キウイの心は追いかけるべき影や光を探す必要がなくなります。代わりに、彼は彼らが注目してほしいことに集中するでしょう。幸いなことに、家族はすべての変化に協力してくれました。

私の次の提案は、オビディエンスクラスに通い続けることに加えて、地元のクラブのアジリティコースにキウイを登録することでした。この犬にはエネルギーと意欲に余裕があり、敏捷性試験に出場するまでにそれほど時間はかかりませんでした。そして、それは実際のスポーツだったので、このスポーツ一家は、それに参加することに非常に熱心でした。

キウイのリハビリは一夜にして成ったわけではありません。しかし、家族は最終的に幸せでストレスのない犬を育てることに専念していたので、犬を回復に向かわせるために必要なことはすべて行い、犬のOCDを疑う飼い主にとっては良い教訓となった。