小型犬の飼い主の多くは、散歩中に大型犬の横を通り過ぎるときなど、さまざまな場所で犬を抱き上げることを本能的に行います。大型犬が近づいてくるのを防ごうとするのは自然なことです。しかし、小型犬を抱き上げることには長所と短所があります。
小型犬のトレーニング
研究により、小型犬と大型犬の間には行動の違いがあることがわかっています。ある意味で、この研究は小型犬とその行動に関する一般的な考えを裏付けています。具体的には、小型犬は大型犬よりも不安になりやすいことが研究で示されています。また、小型犬は興奮しやすいことも示されています。また、訓練された合図に対する反応もあまり確実ではありません。「小型犬は大型犬よりも訓練や社会化が少なく、活動も少ないため、それは彼らにとって残念なことです」と、犬の行動の専門家であるザジー・トッド博士は説明しています。
トッド博士は、小型犬も大型犬と同じように訓練で優れた成績を収めることができるが、飼い主が訓練に取り組まなければならないとアドバイスしています。「小型犬も大型犬と同じように学習するので、ポジティブ強化法を使って他の犬の横を通り過ぎるように教えることができます。また、すでに大型犬を怖がっている場合は、カウンター コンディショニングを使って大丈夫だと教えることができます」とトッド博士は説明します。理想的には、小型犬にも大型犬と同じ訓練基準を適用したいものです。小型犬が適切な訓練を受けられるようにすることで、犬はより安心して生活でき、行動上の問題を防ぐことができます。
小型犬を飼うべき時期はいつですか?
小型犬を散歩させるとき、大型犬が近づいてくるのを見たら、特にリードを離していたり興奮しているようであれば、多くの飼い主は本能的に犬を抱き上げます。犬を抱き上げるのは、大きさの違いからくる自然な衝動です。大型犬、興奮した犬、または興奮した犬は、誤って小型犬を傷つけることがあります。小型犬を地面から持ち上げることで、近づいてくる犬が自分の犬に近づかないようにすることができます。小型犬が他の犬に対して反応したり緊張したりしている場合、抱き上げることでより安心感を与えることもできます。
「小型犬が他の犬に反応することが分かっている場合は、小型犬を抱き上げて向きを変えさせ、他の犬が見えない状態にすることもできます」とトッド博士はアドバイスしています。この戦略は、犬が反応しないようにするのに特に役立つと彼女は指摘しています。さらに、この戦略は「トレーニングの状況に変える準備ができていないときにトレーニングを保護する」のに役立ちます。つまり、おやつを持っていなかったり、近づいてくる犬とすぐに距離を置けなかったりする場合です。小型犬を抱き上げることで、散歩中に大型犬とすれ違うときの緊張を軽減できます。これにより、関係するすべての犬にとって交流が楽になります。
犬を抱き上げることの危険性
小型犬を抱き上げることは、大型犬に近づかないようにするための方法です。しかし、潜在的な問題も生じます。「残念ながら、他の犬が小型犬に執着していて非常に近い場合、犬を抱き上げる動作は他の犬の興奮を強めてしまう可能性があります」と、認定プロのドッグトレーナー兼行動コンサルタントのミシェル・スターンは警告します。近づいてくる大型犬が興奮しているように見える場合、小型犬を抱き上げると、近づいてくる犬に噛まれる可能性があります。犬が他の犬に対して反応したり、不安になったりするために抱き上げている場合は、犬の状況を緩和できる可能性があります。しかし、犬を動揺させる可能性もあります。この場合、近づいてくる犬に対して再活性化している小型犬を抱き上げると、抱き上げられているときに小型犬が誤って小型犬の飼い主に噛み付いてしまう可能性があります。
犬の境界を尊重する
小型犬を抱き上げるのは簡単かもしれませんが、すべての小型犬が抱っこされるのを喜ぶわけではありません。犬によっては、抱っこされることが方向感覚を失わせたり、怖がらせたり、不快にさせたり、痛みを感じたりすることがあります。スターンは、前もってこのスキルを訓練しておくことで、犬にとってこの経験をより快適なものにできるとアドバイスしています。彼女は、いつ抱っこしてもらえるかを犬に教えることを推奨しています。こうすることで、抱っこされることをポジティブなことと関連付けるように訓練することができます。また、抱き上げられても驚かないようにするのにも役立ちます。「犬が抱っこされることを受け入れられるようにする1つの方法は、犬を抱き上げる前に言葉で合図を出して、何が起こるかを知ってもらうことです」とスターンは説明します。言葉による合図は、小型犬が抱き上げられるときに驚くのを防ぎ、よりポジティブな経験にすることができます。
小型犬を拾う代わりに
他の犬が通り過ぎるときに小型犬を地面から離すと、メリットがあります。ただし、これは必ずしも現実的ではありません。抱っこされるのを嫌がる小型犬を飼っている場合、または犬を抱き上げるためにかがむのが苦手な場合は、トレーニングを利用して小型犬を地面から離すことができます。トリック トレーニング スキルは、大型犬が通り過ぎるときに小型犬を高く上げるのに特に役立ちます。
「犬を抱き上げる代わりに、犬に、邪魔にならない高い物や大きな物の後ろに登るように合図して、犬が見えないようにすることもできます」とスターンは説明します。これを行うには、前足で狙うか、ルアーを使って小型犬を丸太、岩、公園のベンチ、または環境内の他の物に飛び乗らせ、次に「上」などの言葉による合図を追加します。これにより、犬の飼い主は、大型犬が通り過ぎるときに小型犬を地面から離すことができます。
