人々は自分自身を「猫派」または「犬派」と表現することがよくありますが、その人が好む犬の種類についてはあまり注目されていません。
犬と猫の飼い主の性格の違いについては長い間研究が行われてきたが、心理学者らは、明確な方法ではないにせよ、犬の大きさからも飼い主の特徴についての洞察が得られる可能性があると述べている。
これまでの研究では、犬の飼い主はより外向的で、人当たりが良く、神経質ではない傾向があるのに対し、猫の飼い主はよりオープンで良心的であると言われることが多いことがわかっています。専門家はまた、犬は飼い主の性格を反映する可能性があると示唆しています。しかし、小型犬と大型犬の飼い主は、犬のサイズと性格的特徴を共有する傾向があるのでしょうか?」
ニューヨークを拠点とする神経心理学者のサナム・ハフィーズ博士によると、その答えは微妙です。
大型犬の好みと性格特性
特定の性格特性が大型犬を飼う、あるいは好むことに関係があるのかとの質問に対し、ハフィーズ氏は、この関係は白か黒かではないと強調した。それでも、いくつかの傾向は集団レベルでより頻繁に現れると彼女は指摘しました。
彼女は、特に活動や社会参加を大切にしている人にとって、ライフスタイルも重要な役割を果たしていると付け加えた。
「活動性と社交性を楽しむ外向的な人は、アウトドアライフスタイルに適した、より大型でよりエネルギッシュな品種に惹かれる可能性があります」と彼女は言いました。
ハフィーズ氏は、常に刺激を求め、飽きやすく、身体的な挑戦を楽しむ人々は、大型の労働犬、スポーツ犬、または保護犬と自然に同調すると感じることが多いと説明した。これらの犬は、動き、構造、関与に対する飼い主の欲求によりよく適合する可能性があります。
それでも、ハフィーズ氏は、これらの観察は決定的な心理的プロファイルではなく、大まかな傾向を反映していると強調した。
小型犬と介護行動
多くの人は、犬を飼うことは成長しない幼児の世話をするようなものだと冗談を言うが、ハフィーズ氏は、この比較は小型犬種で特に強い傾向があると述べた。
「小型犬は飼い主から不安や用心深い行動を引き出すようです」と彼女は言う。 「動物を傷つける可能性のあるものがたくさんある世界の中で、体重 6 ポンドの動物を追跡していると、ほとんどの場合、一種の低級警戒状態に陥ります。」
その意識の高まりによって、介護の本能が深く活性化されるのだと彼女は説明した。
「その絶え間ない監視はおそらく、親が幼児に対して感じるのと同じように、かなり深いところで世話の本能を活性化し、そこには真の心理的報酬があるのです」とハフィーズ氏は言う。
彼女は、必要とされているという感情は飼い主にとって真の心理的利益をもたらす可能性があると付け加えた。
構造、目的、感情的報酬
「毎日の生活に動物が依存していると、一日にメリハリがつき、多くの飼い主、特に一人暮らしの人にとっては静かに安定します」と彼女は言う。
ハフィーズ氏はまた、小型犬が飼い主をより感情的に同調させるよう促す可能性があることも強調した。
「小型犬は表現力が豊かで反応的である傾向があるため、飼い主は微妙なボディーランゲージや感情の合図を読み取る練習をたくさんすることで、時間の経過とともに社会への同調を研ぎ澄ますことができます」とハフィーズ氏は語った。
彼女によると、多くの所有者にとって累積的な効果は意味のあるものです。
「多くの飼い主にとっての最終的な効果は、目的意識、感情的な償い、孤独感の軽減です」と彼女は言う。
研究が決定的ではない理由
こうした観察にもかかわらず、ハフィーズ氏は、犬のサイズだけを基に性格について強い結論を導き出すことに対して警告した。
「正直な出発点は、これらは集団レベルの傾向であり、性格検査ではないということです」と彼女は言いました。 「つまり、1,000人の大型犬の飼い主を観察すると、特定の特徴がわずかに多く現れるかもしれませんが、それは個々の人間について信頼できるものでは何もありません。」
彼女はまた、この分野の研究の多くは限られていると指摘した。
「これらの主張のほとんどの背後にある研究も非常に内容が薄く、多くの場合、自己申告データによる小規模な調査に基づいているため、パターンは厳密な調査結果というよりは、大まかな観察に近いものです」とハフィーズ氏は述べた。
性格を超えて、犬の選択は多くの実際的な考慮事項によって形作られると彼女は強調しました。
「犬の選択は、住居、アレルギー、ライフスタイル、そして育ってきた環境など、多くの実際的な要素によって形作られることも覚えておく価値があります」と彼女は言う。
ハフィーズ氏にとって重要なのはバランスです。
「ですから、この件について責任ある話し方は、まるで法則であるかのように『大型犬の人々が支配的』ではなく、『緩やかなつながりを示唆する証拠がある』と言う事なのです」と彼女は言う。
