犬が誤って食べ物、水、嘔吐物などの異物を肺に吸い込むと、誤嚥性肺炎を引き起こす可能性があります。この重篤な肺感染症は進行を放置すると生命を脅かす可能性があります。
この記事の内容
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- 誤嚥性肺炎とは何ですか?
- 原因と危険因子
- 注意すべき兆候
- 獣医師は犬の誤嚥性肺炎をどのように診断するのでしょうか?
- 犬の治療の選択肢
- 予後と回復
- 犬の誤嚥性肺炎を予防するにはどうすればよいですか?
犬の誤嚥性肺炎の危険因子と初期の兆候を認識していれば、迅速な対応が可能になります。タイムリーな獣医師の診断と治療により、多くの犬は完全に回復します。
犬の誤嚥性肺炎とは何ですか?
「誤嚥性肺炎は、口を含む胃腸（GI）管の内容物が気道、そして最終的には肺に到達すると発生します」と、フロリダ大学の救急救命医学のマイケル・シャー寄付特別教授であるDVMのアデソラ・オドゥナヨ博士は説明する。
このメカニズムをよりよく理解するには、飲み物を飲んだ後、何かが「間違った方向に進んだ」ために激しく咳き込んでしまったときのことを思い出してください。この感覚は、液体が食物管 (食道) を通って胃に入るのではなく、気管 (気管) を通って肺に入るときに起こります。
犬もこれを経験する可能性があり、原因物質を咳き込まなければ、誤嚥性肺炎（空気以外のものを誤って肺に吸い込むこと）の合併症になる可能性があります。
食べ物、水、唾液、胃酸、嘔吐物、または小さな異物が犬の肺に入ると、気道の炎症が引き起こされ、細菌が増殖して感染症が急速に進行する可能性があります。
犬の誤嚥性肺炎の原因は何ですか？
オドゥナヨ博士は、犬で誤嚥性肺炎が起こる最も一般的な理由は嘔吐と逆流であると述べています。 「通常、嘔吐という行為中、胃腸の内容物が気道に入らないように身体は自然に気道を保護します」と彼女は説明する。 「場合によっては、これが起こらず、胃腸内容物が誤って肺に吸い込まれる可能性があります。」
特定の要因や状態、特に気道を保護する能力を低下させる要因や状態は、犬が誤嚥性肺炎を発症するリスクを高める可能性があります。これらには次のものが含まれます。
- 咽頭または食道の異常
- 喉頭麻痺
- 動物の正常な気道保護機構を変化させる神経疾患
- 巨大食道（再発性の逆流を引き起こす）
- 鎮静または全身麻酔
- 注射器や哺乳瓶による授乳が必要な犬
- トラウマ
- 免疫力の低下（子犬、高齢犬、基礎疾患のある犬によく見られます）
犬の誤嚥性肺炎の兆候
「誤嚥性肺炎は、一般的な体調不良の兆候を引き起こすことがほとんどですが、その重症度に応じて、犬にもさまざまな呼吸器症状が見られる場合があります」とオドゥナヨ医師は言う。症状は広範囲にわたり、特定的ではない場合もありますが、一般的な兆候には次のようなものがあります。
- 咳
- 嚥下困難
- 運動不耐症
- 熱
- 呼吸数が速い
- 食欲不振
- 無気力
- 鼻汁
オドゥナヨ博士は、呼吸を補助する補助筋肉（通常は腹筋）の使用量が増加することもあると述べています。
「重症の場合は、犬が口を開けて呼吸したり、歯茎や舌が青や紫に変色したりすることもあります」と彼女は言う。犬に上記の兆候が見られる場合は獣医師に相談することが重要ですが、急性呼吸困難は医療上の緊急事態であるため、すぐに動物病院に連絡する必要があります。
犬が最近嘔吐していない場合でも、肺誤嚥が発生してから数日または数週間後に感染の兆候が現れる可能性があることに注意してください。
犬の誤嚥性肺炎の診断
誤嚥性肺炎は確定診断が難しい場合があり、軽度の兆候はケンネルコフや心臓病などの他の病気で犬が経験する症状と似ている場合があります。
ただし、獣医師は犬の病歴を調べた後、この病気を疑う場合があります。たとえば、慢性的な嘔吐や嚥下困難に苦しんでいる場合、または麻酔下での手術から回復中の場合、これは重要な手がかりとなる可能性があります。
Small Door Veterinary の地域医療ディレクターである Ashly Smith 博士は、獣医師は通常、身体検査、胸部 X 線検査、および感染と炎症を評価する血液検査を組み合わせて誤嚥性肺炎を診断すると説明します。 「場合によっては、関係する特定の細菌を特定し、抗生物質の選択をガイドするために、気道サンプリング（気管洗浄など）を推奨することもあります」と彼女は言う。
獣医師は、他の病気を除外したり、誤嚥性肺炎の潜在的な原因を診断したりするために、他の検査を行うこともあります。
犬の誤嚥性肺炎の治療
誤嚥性肺炎の治療は重症度によって異なります。 「軽症の犬は外来で経口抗生物質で治療され、進行性疾患を示す可能性がある注意すべき兆候について具体的な指示が与えられます」とオドゥナヨ医師は言う。
中等度から重度の影響を受けたペットは通常、正常な血中酸素濃度を達成することが困難です。 「これらの患者は、必要に応じて酸素補充療法、抗生物質の静脈内投与、その他の支持療法を受けて入院しています」とオドゥナヨ医師は言う。これには、点滴輸液、吐き気止めおよび胃腸運動を制御する薬が含まれる場合があります。
治療期間は誤嚥性肺炎の重症度と根本的な原因によって異なります。 10日から2か月ほど続くことを覚悟してください。
獣医師が誤嚥性肺炎の根本的かつ管理可能な原因を特定した場合、その治療も行います。
誤嚥性肺炎の犬の予後
幸いなことに、（感染が深くなりすぎる前に）迅速な診断と治療が行われれば、誤嚥性肺炎に罹患したほとんどの犬は良好に回復します。ただし、病気の重症度は予後に影響します。
「より集中治療（高流量酸素や人工呼吸器）が必要な犬は、軽度の症状で酸素補給をほとんどまたはまったく必要としないペットほどうまくいかない傾向があります」とオドゥナヨ博士は言う。 「管理がより困難な根本的な原因（例：喉頭麻痺、巨大食道）を持つペットも、誤嚥を繰り返すリスクが高いため、うまくいきません。」
完全に回復した犬の場合、完全に元の状態に戻るまでには 1 週間から 1 か月以上かかると予想してください。獣医師は、肺が順調に治癒していることを確認するために追跡画像検査を行うこともあります。
犬の誤嚥性肺炎の予防
すべての場合に誤嚥性肺炎を防ぐことはできません。ただし、犬が危険にさらされる可能性のある状況を特定すれば、発症の可能性を減らすことができます。
スミス医師は、嚥下や逆流に影響を与える症状に対処し、強制給餌を避け、麻酔前および麻酔後の給餌および投薬の指示に従うことを推奨しています。 「慢性的な逆流（巨大食道など）や神経学的問題のある犬の場合、少量の直立した食事を与え、食後を注意深く観察することも誤嚥の予防に役立ちます」と彼女は言います。
