LGBTQ+ 犬の飼い主がドッグスポーツの誇りを語る

ドッグスポーツコミュニティの多様性を称えることで、私たちのスポーツが繁栄し、誰もが歓迎されていると感じられるようになります。私が初めてクィアであることをカミングアウトしたのは1990年代でした。私は 2000 年代初頭までジュニアハンドラーとしてアジリティの競技に参加していましたが、多くの同性愛嫌悪を経験しました。ありがたいことに、過去 20 年間で社会に大きな文化的変化があり、犬のコミュニティはより包括的で多様性を歓迎するようになりました。

ドッグショーでLGBTQ+の人々を歓迎し、受け入れることの重要性について話すと、ドッグスポーツにおいて誰かの性自認や性的指向は「重要ではない」とか、「犬のためにここにいるだけ」という反応をする人が時々います。私たちは皆犬が大好きですが、リードの向こう側にいる人々を尊重することも大切にすべきです。そうすることで、私たちの犬のコミュニティはより強力になり、より歓迎的なものになります。プライド月間に向けて、私はドッグショーに参加することが彼らにとって何を意味するのかを学ぶために、LGBTQ+ を自認する他の競技者たちと話をしました。

犬のイベントに参加することが重要な理由

エサニエル・レイモンド・ミックはバイセクシュアルでトランスジェンダーの男性で、ウェルシュ・コーギーのカーディガンとともにコンフォーメーション、AKCファストキャット、ハーディング、AKCトリックドッグ、AKCセントワークに出場しています。ミックにとって、外に出るということは、ベストであり、本当の自分になることなのです。多様性をもっと歓迎することで、より多くの人がドッグスポーツに参加することを歓迎されるでしょう。多くの LGBTQ+ 競技者にとって、外出することは、自分たちが誰であるかを人々に知ってもらいたいだけではなく、まだ外出していない可能性のある他の人や、ドッグショーで自分たちがどのように扱われるかを心配している LGBTQ+ 愛犬家のためにスペースを作ることでもあります。

これは、バイセクシャルを自認するサラ・フォードに特に当てはまりました。「私は、本質的に同性愛者の表現がまったく存在しないコミュニティと環境で育ちました」と彼女は説明します。「ありのままの自分でいられること、そしてドッグスポーツの世界で同じような人々とつながることができたことで、安心して快適に過ごすことができ、自分が何者であるかを知ることができました。」フォルデは主にアジリティで競技していますが、Dog Magazine ラリー、オビディエンス、バーンハント、ダイビングドッグ、Dog Magazine トリックドッグでも犬のタイトルを獲得しています。

パンセクシュアルであるブリアン・エリザベス・ファーは、オビディエンス、Dog Magazine ラリー、敏捷性、コンフォーメーション、ハーディング、コーシング、ファスト CAT の競技者として活躍しています。 2020年にAKCラリー・ナショナル・チャンピオンシップでも優勝したファーさんは、犬の世界に出ることを名誉の勲章のようなものだと認識していたと説明する。「私は犬のコミュニティで育ったことを覚えています。私は、クィアの人々として誇りを持って人生を生きている年配の犬の人々に気づきました。彼らはいつも私にとって大きなインスピレーションでした」と彼女は言います。「『彼らができるなら、私にもできる』と思いました。私は次世代のクィアな犬たちにインスピレーションを与えたいと思っています。」

犬のイベントに参加したポジティブな経験

LGBTQ+ コミュニティの一員として外に出るには勇気が必要です。「ドッグスポーツの世界に飛び込むのは、特に南部ではちょっと怖かったです。何が起こるか全く分かりませんでした」と、Dog Magazine ルアーコーシング、CAT、ファスト CAT、コンフォーメーションに参加し、現在 Dog Magazine ルアーコーシングジャッジの資格取得を目指しているケイラクランプは説明します。「最初の 2 年間はドッグスポーツに取り組み、誰と付き合えば安全か、誰と打ち解けられるかを見極めることに費やしました。」クランプにとって、新型コロナウイルス感染症によるロックダウンから抜け出すことは、犬の世界も含め、あらゆる場所で完全に自分らしくいられるインスピレーションとなった。「2020年末に物事が再び動き始めたとき、私はありのままの自分でいようと決心しました。もし誰かがそれに問題を抱えているなら、それは彼らが対処すべき問題です。」犬のコミュニティは彼らが想像していたよりも歓迎してくれたことが判明しました。

人々の人生やアイデンティティの詳細について教育するのは決して誰の責任でもありません。しかし、この種のコミュニティ教育を行うことに抵抗を感じない私たちにとって、LGBTQ+ 犬の人々が誰であるかをよりよく理解するのに役立つ違いを生むことができます。昨年、私はケンタッキー州コビントンで開催されたプロフェッショナルドッグトレーナー協会の全国会議で招待講演者として、「ドッグトレーナーのためのLGBTQ+ 101」に関するセッションを担当しました。ドッグトレーナーが LGBTQ+ のアイデンティティの基本を理解できるように支援し、クライアントに対してより包括的な対応ができるようにすることは、私の仕事の中で最も気に入っている点の 1 つです。

クィアであることを自認し、ベドリントンテリアとともにコンフォーメーション、ファスト CAT、CAT、バーンハントの競技に出場するケイティセシリオさんも、他の犬好きの人々に LGBTQ+ コミュニティについて教育する手助けをしたいと強く感じています。「私は、ドッグショーの友人や家族の間で、LGBTQ+ 問題について質問を受け入れ、教育を提供する人としての地位を確立しました」と彼らは言いました。質問に答えられるようにすることで、同盟国が何か間違いを犯した場合の不安を軽減し、よりオープンなコミュニケーションと理解を促進することができます。

LGBTQ+ を自認する人々は、カミングアウトするとドッグショーで差別に直面するのではないかと心配するかもしれませんが、多くの場合、現在はそうではありません。実際、私たちの多くは犬コミュニティ内でサポートと包容性を見つけています。クランプにとって、特別な帰属意識の瞬間は、イビザン・ハウンド・ナショナル・スペシャルティでのルアーコーシング中に起こりました。「まったく知らない人が、何も言わずに私の代名詞を尋ねられたのは初めてでした。正直、とてもショックでした」と彼らは語った。この経験はクランプにとって意味のあるものでした。なぜなら、誰かが自分の代名詞をそのまま想定しなかったのは初めてのことであり、性別を間違えられなかったということだからです。「そのような形で認められたのは、ちょっとした幸福な瞬間でした」と彼らは振り返る。ファー氏もこうした前向きな経験を同じように語ってくれました。「犬コミュニティの異性愛者たちから感じたたくさんのサポートと愛に、とてもうれしい驚きを感じています」と彼らは語った。「不親切なことを言ったり行ったりする人は常に存在しますが、私は主に Dog Magazine ドッグスポーツコミュニティから圧倒的なサポートを受けてきました。」

ドッグスポーツにおけるインクルーシブな空間の創出

多くの LGBTQ+ の人々が犬の世界に参加することを選択する主な理由は、コミュニティを他の人にとってより安全にするためです。誰も外出を強制されるべきではありませんが、犬の世界ではありのままの自分でいることに抵抗を感じない私たちは、イベントを誰もがより安全に感じることができるようにすることができます。「明らかにアウトでクィアなので、ルアーコーシングやドッグスポーツに慣れていない人が一人でも多く、自分らしくいること、そして知らない人たちと一緒にそのような環境にいることに安心できるよう手助けできればと思っています」とクランプ氏は説明した。彼らは、外出することが常にそれほど簡単ではないと認め、ドッグスポーツに参加した最初の数年間は、自分たちが本当に安全であるかどうかを心配していました。それらの思い出が彼らに今外に出ようという動機を与えます。「私は、私の後に続く人々がそのような心配や不安を感じることを防ぎたいと思っています。これらのスポーツを次世代に存続させるために、私たちはオープンで包括的であり、あらゆる階層やあらゆるアイデンティティの人々を歓迎する必要があり、私もその一員でありたいと思っています。」と彼らは説明した。

明らかに同性愛者であることを公言するということは、次世代のドッグスポーツ競技者に目立つことを意味することもあります。「スポーツを始めようと考えているジュニアや新しい犬の飼い主が私に質問をしてくるのは、特に私が非常に公然と同性愛者であるためです。彼らがトレーニングや競技の旅でどのような方向に向かうのかを見るのはいつもとても興奮します」とフォルデは説明します。私も同様の経験がありますが、私のクィアな存在によって、他の LGBTQ+ の人々が少しでも安全に感じたり、イベントでより歓迎されていると感じたりすることができたのは、非常にやりがいのあることです。ミックは、ドッグショーで「外に出て、大声で、誇りを持って行動することの一番好きなところは、同じ志を持った人たちを惹きつけることだ！」と説明しました。彼はさらに、「私や友達の周りにいると人々は安心して、何を見せたり参加したりしても一緒に楽しむことができます。私たちは私たちのためにそこにいます！」と付け加えました。

LGBTQ+ 犬好きはどこにでもいる

外に出ることができる私たち、そして外に出ることを選択した私たちは、より包括的な犬のコミュニティの育成に貢献します。「無事に外出できて誇りに思うことができて本当に幸運です」とセシリオは言う。「私はそれを犬の世界のLGBTQ+コミュニティの他のメンバーを高めるために利用しようとしています。私たちが悪びれることなく目立つほど、私たちの存在はより正常化され、最終的には受け入れられるようになります。」私たちはどこにでもいますが、外に出る自信を見つけるのは必ずしも簡単ではありません。「LGBTQ+ であることを公にし、目に見える形で示すことは、同じ愛好家たちにとって大きな信頼の飛躍ですが、最終的には、自分が誰であるかを示す機会を人々に与えなければなりません」とクランプ氏は付け加えます。「ネガティブな経験をするリスクはあります。私は南部の田舎に住んでいるだけで、私らしく見えるだけでたくさんのことを経験してきましたが、物事は決して完璧ではありません。しかし、一般的に、存在すると思っていたよりも大きなサポートネットワークが見つかると思います。」

優れたスポーツマンシップへの期待を超えて、ドッグスポーツコミュニティをより包括的なものにしたいという要望が高まっています。「もしあなたがLGBTQ+コミュニティの一員としてこれを読んでいるなら、自分の声を届けることを恐れないでください。たった1つの堂々とした声が、これら2つのコミュニティ内の他の人々に大きな影響を与えることができます」とファー氏は励ます。ドッグスポーツに参加できることは私に大きな喜びをもたらします。そして、ドッグスポーツに参加できる私たちが、ドッグショー、トレーニングクラス、そしてドッグファンをより歓迎的で包括的なものにするのに貢献できることを心から願っています。