Dog Magazine ラリー ナショナル チャンピオンシップなどのイベントに参加すると、ボーダー コリーやゴールデン レトリバーなど、必ず見かける犬種がいくつかあります。品種を特定できない場合は、2026 年の競技会で最大の品種グループを構成した 98 頭のオールアメリカンドッグのうちの 1 頭である可能性があります。しかし、よく見てみると、あなたが見覚えのない犬種がいくつかあることがわかります。それらは非常に珍しいため、野生ではほとんど見ることができず、ましてや全米選手権のドッグ スポーツ イベントなどではなおさらです。
ツリーイング・ウォーカー・クーンハウンド「ミス・トディ」、もう一人の犬 CD BN RI CGC TKN は、思わず二度見してしまう犬の 1 つです。 TWC は人気が高まっていますが、2025 年の最も人気のある品種リストでは、202 の認定品種のうち 143 位にランクされました。トディとその飼い主であるロバータ・ヒル（アラバマ州ボアズ在住）は、このイベントのラリーで自分の品種を代表しているだけではありません。彼らはまた、本気で取り組めば達成できることには限界がないことも証明しています。
ツリーイング・ウォーカー・クーンハウンドの意外な紹介
ヒルはアラバマ州の農場に住んでおり、馬と豊富な土地があります。トディが生まれる前に、彼女はすでに雑種の犬「マーシャル」を飼っていました。マーシャルは、後のトディと同じように、偶然彼女の人生にやって来ました。マーシャルは自宅の道路近くで発見され、ヒルさんが引き取った。一緒にラリーやオビディエンスもやっており、68歳のヒルさんがドッグスポーツを始めるきっかけとなった。
ヒルがトディを手に入れたのは、彼女のドッグスポーツとのつながりがきっかけだった。彼女はこれまでツリーイング・ウォーカー・クーンハウンドを飼ったことも、聞いたこともありませんでした。その後、彼女に電話がかかってきました。アラバマ州バーミンガムで生後3か月の子犬が見つかり、お家が必要だということでした。
「彼女の顔を見て、彼女を飼わなければならなかった」とヒルは言う。 「彼女を家に連れて帰った日から私たちはずっと仲が良くて、それ以来さらに絆が深まりました。」
TWCのような狩猟犬を飼うことは、誰にとっても大きな調整です。ロバータは初期の頃、この犬種について多くのことを学びました。 「彼女は私にとって初めてのツリーイング・ウォーカーです」とヒルは言います。 「私は彼女をラクーンハウンド選手権に連れて行きましたが、彼女はアライグマとは何の関わりも持ちたくなかったのです」と彼女は笑いました。 「それでいいよ。」
コミュニティに陥る
トディを彼女の人生に引き込んだのは、サウスポー・オビディエンスからのヒルのつながりでした。彼女がラリーを始めたとき、すでに馬に夢中になっていました。彼女のフェリーにはジャイアントシュナウザーがいたので、マーシャルとラリーをしてみるよう彼女に勧めた。 「私がアラバマ州アラブのサウスポー・オビディエンスに通い始めるきっかけになったのは彼です」と彼女は言う。 「彼らはこの犬を私のところに連れてきました。キティ（トンプソン）が彼ら（トディ）に私と一緒に良い家を与えると言いました。」
そして、ここはトディにとって、探検したり、狩りをしたり、馬と遊んだり、ヒルと一緒に訓練したり、走り回った長い一日の後にリラックスしたりするのに最適な場所です。
「トディは12月に4歳になります。私たちはもう何年も一緒にやっています」とヒルは微笑む。 「私たちはそれが大好きです。」
二重の学習曲線
特にラリーのようなスポーツで、このような賢くて意欲的な犬と仕事をするのには、慣れるまでに時間がかかりました。特にヒルが駆け出しの頃は、犬種の扱い方とスポーツの両方について学ぶべきことがたくさんありました。
「トディが学ぶには時間がかかります」とヒルは言う。 「ツリーイング・ウォーカーでは、一度何かを学べば、それを学ぶことができると言います。そして、一度学んだことは忘れません。」晩年にドッグスポーツを始めて、すでにこれほど全国的な大きな舞台に上がるのは、特に新しい犬種の場合、簡単なことではありません。ヒル氏は、努力すれば誰でもそれができると信じています。
「トレーナーから始めるべきです」と彼女は言い、サウスポー・オビディエンスでの圧倒的にポジティブな経験を引き合いに出します。 「すべての操作とルールを学ぶのに数年かかりました。」そして明らかに、この二人の努力が報われました。
全国へ
ヒルが友人と一緒にラリー・クラシックに参加したときでさえ、飼っている犬たちと一緒にこれほど大きな舞台で戦うとは予想していなかった。 「去年はまったく想像もつきませんでした。犬を連れていませんでした」と彼女は振り返る。 「犬と一緒にやる？ 全く新しい話だよ。」
73歳のヒルとトディにとって、これはスポーツ界で最も名誉あるイベントであるAKCラリー・ナショナル・チャンピオンシップへの初出場となった。トディは中級クラスに出場し、96チーム中39位でした。大会初日、トディはランで 100 点満点中 97 点、その後 96 点を獲得しました。 「私たちはここに来ることができて興奮しています」とヒルは言います。 「初めてなので、ちょっとドキドキしています！」
すべてが順風満帆だったわけではありません。競技初日の朝、オハイオ州ウィルミントンにあるロバーツ・センターは激しい雷雨に見舞われ、稲妻が落ちるたびに多くの出場犬を驚かせた。ヒルさんによると、トディも例外ではなかったが、いざという時には恐怖心を乗り越えて集中することができたという。
「彼女は少し怖がっていました」とヒルは言う。 「全体的に緊張していましたが、ここに来られてとてもうれしいです。」幸運なことに、ヒルとトディにはおなじみの顔のグループが旅行し、一緒に競争していました。その週末にはサウスポー・オビディエンスから約15チームが参加し、お揃いの緑色のポロシャツを着てお互いを応援した。
信じられないほどの絆
2022年にトディを迎える1年前にドッグスポーツを始めたばかりだったヒルさんは、この狩猟犬種のエネルギーと意欲を伝えるのに最適な場所であるとすぐに悟った。彼女はすでに一緒に過ごした4年間で多くのことを学び、信じられないほどの絆を築いてきました。
「彼女は私と一緒に寝たい、いつも私のそばにいたいと思っています。」ヒルは微笑む。 「彼女が野原や森の中などにいるなら、電話すれば来てくれます。そうしない犬もたくさんいます。特にクーンハウンドは何かを追いかけるのに忙しいのです。」
ヒルさんは、すべてのトゥリーイング・ウォーカー・クーンハウンドがトディほど愛情に満ちているかどうかは分からないが、彼らの絆は信じられないほど特別なものだと言う。 「私は TWC の Facebook グループに参加していますが、いつもみんなが投稿してくれます…ちょうどいいタイミングで彼女をゲットできたのかなと思います。」ツリーイング・ウォーカー・クーンハウンドは、行動力があり、行動意欲があり賢いことで知られています。それに加えて、トディは信じられないほど愛情深く、フレンドリーで、優しいです。
トディの気質は、ヒルがコミュニティに貢献し始めるきっかけにもなりました。 「彼女はセラピー犬でもあります。私たちは病院、診療所、老人ホームなどどこにでも行きます」とヒルさんは言います。 「本当に感謝しています。ここ数年はとても良い旅でした。」
