警察は土曜日、ウィスコンシン州ブルーマウンズにあるビーグル犬の繁殖・研究施設であるリッジラン・ファームズを襲撃しようとした約1,000人の動物愛護活動家らの群衆にゴム弾と催涙スプレーを発砲し、わずか1カ月余りで2度目の同施設への襲撃を行った。 ウィスコンシン州ジャーナル 最初に報告されました。
この対立は、同施設で飼育されている約2,000頭のビーグル犬の運命をめぐる数年にわたる戦いの急激な激化を示している。同施設は昨年、州の繁殖許可を放棄することに合意したが、連邦の研究許可の下で運営を続けている。活動家、法執行機関、そして施設自体は現在、7月1日のリドグランさんの免許期限切れを前に衝突コースにあるが、土曜日に犬の押収には成功せず、グループのリーダーは逮捕されている。
リッジランファームで何が起こったのか？
リッジラン犬を救う連合は日曜日に2,000人を施設に連れてくる計画を公表していたが、3月15日の襲撃で使われたのと同じ戦術を反映して、1日早く作戦を開始した。 ウィスコンシン州ジャーナル 報告した。活動家たちは、肥料で満たされた溝、干し草の俵、有刺鉄線のフェンスなど、要塞化された境界線に遭遇した。一部のデモ参加者はフェンスを突破したが、施設自体に入ることができなかった。
デーン郡のカルビン・バレット保安官は、300～400人の抗議参加者が「敷地内に暴力的に侵入しようとして」おり、警察官に暴行を加え、道路を封鎖し、指定された抗議活動エリアを無視していると述べた。 「これは平和的な抗議活動ではない」とバレット氏は語った。ピックアップトラックを運転して正門を通過した人物が逮捕され、保安官は介入により「潜在的に致命的な結果」は防げたと述べた。連合指導者のウェイン・シュン氏も逮捕され、彼のXアカウントは拘留中の彼の写真を投稿した。
土曜日午後の時点で正確な総数は確認されていないが、出席者約1,000人の中から「かなりの」数の逮捕者が逮捕された。
襲撃の背後にある歴史
リッジラン農場は長年、動物愛護活動家の標的となってきた。
3月、活動家らはフェンスを突破し、大ハンマーや電動ノコギリを使って施設の建物を破壊し、30匹の犬を連れ去った。そのうち22匹はその後引き取られ、8匹は警察によってリッジランに返された。 ２７人が不法侵入などの容疑で逮捕された。土曜日の手術では犬は生まれなかった。
活動家のジュリー・ヴルゼスキさんは「敗北感を感じるだけだ」と語った。 ウィスコンシン州ジャーナル 土曜日の手術開始から約3時間。
同施設は10月に州検察と和解に達し、動物虐待容疑での訴追を回避するため7月1日付で州の繁殖許可を放棄することで合意した。同社は引き続き連邦研究ライセンスを保有している。
Ridglan 氏によると、研究の約 90% は狂犬病やパルボウイルスなどの犬の病気の治療法の開発に焦点を当てています。
リッジランの発言と活動家たちの主張
リグラン氏は、米国農務省（USDA）の獣医師による長年にわたる連邦検査を指摘し、一貫して力強く動物虐待を否定してきた。同施設はウェブサイトで「リッジラン・ファームズでの動物虐待、残虐行為、虐待、放置に関する信頼できる証拠はこれまで提出も実証もされていない」と述べ、裁判所、機関、捜査機関がこれまで動物虐待を認定したことはないと付け加えた。
同施設は、独自の編集されていない映像には「定期的に清掃され、快適で手入れの行き届いた施設で幸せで健康で社会的に飼育されている」動物たちが映っていると述べ、活動家の映像は見知らぬ人、明るい光、カメラに反応する動物を捉えているため誤解を招くものだと主張している。リドグラン氏によると、活動家自らが公開した3月の強制捜査の映像には、動物たちが「幸せで、健康で、従順」で、「明らかに苦しんでいるわけでもなく、救助を必要としていない」様子も映っているという。
より広範な活動家キャンペーンに関して、リグラン氏は連合がその施設をはるかに超えた広範囲にわたるイデオロギー的課題を追求していると特徴付けている。活動家らはこれを、追加の農場や連邦認可の研究機関を対象とする大規模な計画の第一歩であると公然と説明している。リドグラン氏によると、2025年を通じて施設を捜査した特別検察官は、活動家の数人の主張が虚偽であることを発見し、主要な専門家証人は「信頼性に欠けている」と判断したという。
活動家らは、動物虐待容疑での訴追を回避するために合意された和解案自体が物語っていると反論している。デーン郡の裁判官は、2月に人身保護令状を通じて動物を押収するという以前の法的申し立てを却下した。
次に何が起こるか
土曜日の強制捜査が失敗に終わったことを受け、抗議者たちはリッジランから移動し、逮捕者が拘留されているマディソンのダウンタウンにあるデーン郡刑務所の外でデモを行った。
AP通信の報道がこの記事に貢献しました。
