頭が良くて筋肉質なブル・テリアは、その犬種基準によれば「情熱に満ちているが、優しい気質」であり、その犬種を最高の状態に見せるには、この犬種を本当に理解しているハンドラーが必要です。
「彼らはおかしくて、道化っぽいんです」と、家族のブル・テリアとミニチュア・ブル・テリアの姿やAKCジュニア・ショーマンシップを披露する14歳のコール・ブラウンは言う。彼らは愚かで予測不可能なふざけた行動をする丈夫な犬であり、ジュニアのリングには型破りな選択をします。しかし、コールにはテリアの特徴もいくつかあります。楽しいことが大好きで、少し頑固で、挑戦を恐れない性格です。
「彼はテリア犬なんです」とコールの母親サマンサ・ブラウンは言う。ブル テリアは誰にでも適しているわけではありませんが、コールには生涯にわたる経験と、このタフだがコミカルな仲間に対する鋭い感受性があります。
「それは私が持っている強みだと思います。本当に良い関係を築くことができ、犬が何を必要としているのか、犬が何を見せられると快適に感じるのか、そして犬をどのように見せるべきかを正確に理解できることです」とコールは言う。
犬好きの中で育つ
サマンサ・ブラウンとカーティス・ブラウンは、コールが生まれるほんの数年前にブル・テリアの繁殖と展示を始めました。ブラウン一家は軍人一家として複数の州に住んでおり、コールさんによると、どこに上陸しても協力的な犬のコミュニティに囲まれているという。
「時々、『私が赤ちゃんのころ抱いていたんだよ！』という人がいます。それで私は『そうだ、私もあなたのことを覚えているよ』って感じだよ」と彼は冗談を言う。サマンサさんによると、これらの「余分な祖父母」たちは、幼いコールがベビーカーのリングサイドから見守る中、キャンディーやおやつを与えて溺愛していたという。
約5歳のとき、コールは母親がブル・テリアを見せるのを手伝い始め、カーティスはコールの妹のマーガレットと一緒に家にいた。 「文字通り、ヘルパーが車のシートに乗ってやって来て、私は彼にリードをしっかりつかんで後から戻ってくるように教えただけでした」とサマンサは言います。彼は、ピーウィー、品種クラス、専門分野、そして最終的には9歳になったジュニアで見せながらハンドリングスキルを磨き続けました。
「蝶ネクタイをしたブルテリアの子供」
コールは評判を築きつつあり、個人のスタイルも築いていました。 「私はいつも幸運の蝶ネクタイを持っていました」と彼は言います。 「それらは一種のトレードマークのようなものでした。『おい、これは蝶ネクタイをしたブルテリアの子供だ！』ということです。」
彼は、ブル・テリアのハンドラーとしてコールを形作ってきた、言いなりで忍耐強い「補助輪犬」である「ライリー」（GCHB CH デリシャス・ゴールウェイ・ガール TKN BROM）と強力なパートナーシップを築きました。 「彼女はショーリングに立つのが大好きでした。彼女には自分なりのちょっとした雰囲気があったのです」と彼は言う。
チームはブリードリングで成功を収め、グループ順位を獲得し、ベスト・イン・スペシャルティ賞を受賞しました。しかし、ブル・テリアは、ジュニア・ショーマンシップにとっては厳しい犬種である可能性があります。その道化師のような行動を制御するには、頑丈で筋肉質な体を扱うための体力に加えて、精神的なスタミナと創造性が必要です。ライリーとともに、コールはブル テリアをその品種に敬意を表して表現する方法を学び、同時に目立つためのハンドリング スキルも実演しました。
彼のショーキャリアにおけるターニングポイント
そして2021年、コールは大きな勝利を収めた。ケネルクラブ・オブ・グレーター・ビクトリアのショーはその日のショーを終え、ジュニアの審査だけが残っていた。サマンサは仕事の疲れをまだ残したままリングに全力疾走し、ジョニー・シューメイカー審査員の下でコールがライリーとともに自身初となる最優秀ジュニア賞を受賞するのを目にした。
この勝利はブラウン家にとって、コールがブル・テリアでもジュニアで成功できるという証拠となった。 「それは私にとってとても特別な瞬間でした」とコールは言います。 「当時は知りませんでしたが、これが私のキャリア全体の始まりであり、これからも続くことになります。」
彼は妹の「オースティン」（GCH CH デリシャス・ホラバック・ガール TKN）とチームを組む前に、数年間ライリーを見せました。オースティンは同腹子ではあるが、「一握りの個体だった」とコール氏は言う。体の大きさも気性もブル・テリアを体現したものだった。しかし、オースティンはまさにコールがより機転が利き、直感的なハンドラーになるために必要な存在だった。
「私は彼女に見せるのがとても楽しかったです…彼女に反応して、彼女が何を望んでいるかを見る必要がありました」と彼は言います。 「難易度のスケールはありましたが、勝ったときのやりがいはさらに大きくなります。」
ウェストミンスターで「勝利」
最近、コールは脚光を浴びるために生きる生意気なミニチュア・ブル・テリア「レクシー」（CH Rnrの『ティファニーで朝食を』）を紹介している。 「私がリングから出ようとしているとき、あるいはダウン＆バックをしようとしているとき、たとえリングゲートの近くであっても礼儀正しくターンをするとき、彼女は『ちょっと待って、まだ出てないよ！』って言うんです」とコールは笑う。
2025 年、コールはブル テリアを独占的に扱うことでウェストミンスター ジュニアの出場資格を得ることを目指しました。そして、彼はそれを達成しました。名誉あるショーの開催中、コールと数人の後輩はマディソン スクエア ガーデンに招待され、スタッフが照明やカメラ アングルを設定する際の代役を務めました。
コールとレクシーは、緑のカーペット、明るい光、そして洞窟のようなアリーナによって元気づけられました。模擬審査員がショーの最優秀賞にコールとレクシーを挙げたとき、彼はそれがすべてごまかしであることを知っていましたが、それが彼に味を与えました。それが本物だったらどうなるでしょうか？
「たとえ何も勝てなかったとしても、『ああ、戻ってきて本物を勝ち取らなければならない』という感じだった」と彼は言う。レクシーについては、「彼女はそれが偽物であることを知りません。だから、私たちがウェストミンスターに行って勝ったと思っているのです！」
