犬は自分にとってやりがいのある行動を繰り返します。 たとえば、犬が座ったときにおやつをもらえると、将来また座る可能性が高くなります。 ポジティブな強化トレーニング、つまりご褒美を伴うトレーニングが非常に効果的であるのはこのためです。 他のスキルと同様に、できる限り成功するには、ポジティブ強化トレーニングには練習とメカニズムの正確な理解が必要です。 犬のトレーニングのご褒美を使って新しい行動を効果的にトレーニングするための 4 つのヒントをご紹介します。
犬の視点からご褒美を考えてみましょう
犬用ビスケットが最高のおやつだと思うかもしれませんが、犬がビスケットを退屈だと感じてしまったら、トレーニングでビスケットを使っても何も強化されません。 愛犬の視点から本当にやりがいのあるものを選ぶようにしましょう。 ご褒美としては、褒めたり、おもちゃをあげたり、ゲームをする機会を与えたりすることもあります。犬が好きなものはすべて、大きな強化となります。
報酬の選択を誤ると、トレーニングに悪影響を及ぼす可能性があります。 犬が何かを嫌がると、その行動を繰り返したいという意欲が減退します。 たとえば、犬の頭のてっぺんを軽く叩いて「ご褒美」を与えるのは良いアイデアのように思えるかもしれませんが、ほとんどの犬はそのようなタッチを好みません。 あなたの犬が頭をなでることを嫌がる（または許容するだけ）場合、犬は飼い主の要求に従うことを何かネガティブなことと結びつけるため、将来的には実際に犬の従順性が低下することになります。
あなたの犬が楽しむすべてのことのリストを作成し、最も興奮するものから最も興奮しないものまでランク付けします。 犬の好きなことがボールを追いかけることであれば、それを一番上に置きます。 あなたの犬がおやつに夢中で、キブルが食事のときだけ興奮する場合、キブルは可能なおやつのご褒美リストの一番下に置かれるでしょう。
これで、犬の報酬の階層が完成しました。 新しい行動を習得したり、気を散らす環境に直面したりするなど、トレーニングの課題が厳しいほど、報酬は高くなければなりません。 言い換えれば、キブルを使い切れるときに使用し、そのボールを最も困難なタスクのために保存しておいてください。
報酬と強化率
環境は、興味深い匂い、他の動物の姿、他の人に挨拶する機会など、犬に独自の訓練報酬を提供することができます。 つまり、あなたが提供する報酬は、世の中の「報酬」と常に競合することになります。 犬が気を散らすものを回避できるようになるまでは、飼い主とトレーニングセッションが環境よりもエキサイティングなものになるよう、強化の頻度（ご褒美を与える頻度）を十分に頻繁に行う必要があります。 そうしないと、自分ではコントロールできない報酬によって間違った行動が強化されてしまう可能性があります。
一般的な例は、犬に「かかと」を教えることです。 光景、音、匂い、さらには歩道のゴミなどすべてが、リードの側ではなくリードの端で歩くことを強化する可能性があります。 これらの気を散らすのに十分な頻度で犬にご褒美を与えるようにする必要があります。 最初は、15 歩につき 1 つのおやつでは効果がありませんが、1 歩ごとに 1 つのおやつを与えることで、犬はあなたの隣を歩くことに興味を持ち続けるはずです。
報酬の配布のタイミング
犬がどれだけ早く報酬を受け取るかは、トレーニングにも影響します。 おやつを与えるのに時間がかかりすぎると、犬は自分にご褒美が何なのか混乱してしまう可能性があります。 ハウストレーニング中の典型的な間違いは、用事を終えて家に戻ってきた犬におやつを与えることです。 しかし、犬はおやつが裏口からではなく外でトイレに行くことだとどのようにしてわかるのでしょうか？ 犬が強化したい行動をとったら、できるだけ早くご褒美を与えるようにしてください。
練習を積めば、トレーニング時にホイッスルやクリッカーなどの「マーカー」を使用すると、信じられないほど正確なタイミングが得られるようになります。 犬が強化したいことをしているまさにその瞬間にマーカーを使用できます。 すべてのクリックやホイッスルに続いてご褒美が与えられるため、あなたの犬はなぜご褒美がもらえるのかを正確に知ることができます。
報酬の配置
おやつの提供が遅いと混乱が生じる可能性があるのと同様に、ご褒美の配置が適切でないと混乱が生じる可能性があります。 言い換えれば、あなたがおやつを与えるとき、あなたの犬は何をしているのでしょうか？ 「お座り」などの静止姿勢を訓練している場合、犬は座っている間に報酬を得る必要があります。 おやつをもらうために立ち上がって歩いて行かなければならない場合、おやつが座って食べるものなのか歩くものなのかをどうやって知るのでしょうか？
あなたが歩いている間ベッドに留まるなど、犬に離れた場所で仕事をしてもらいたい場合は、犬がまだベッドにいる間にご褒美を与える方法を見つけてください。 彼らにおやつを投げたり、遠隔のごほうび配信デバイスを使用したりしてください。 適切な場所に素早く正確におやつを届けるには練習と計画が必要ですが、犬の学習が早くなるという効果があります。
ご褒美付きのトレーニングは楽しく、人間と犬の絆を築き、そして何よりも犬の学習意欲を高めます。 犬を訓練する際にこれらのヒントを活用すると、犬の成功を最大限に高め、ポジティブ強化の真の力を活用することができます。
