AKCラリー・ナショナル・チャンピオンシップ、ナショナル・アジリティ・チャンピオンシップ、ナショナル・オビディエンス・チャンピオンシップはすべて、3月15～17日にオクラホマ州タルサで開催される。 何千人もの大人が競技のために国中からやって来ますが、その中には数人の子供も参加します。
エミリー、アレクサンドラ、マラをご紹介します。タルサに旋風を巻き起こした 3 人のジュニア ハンドラーです。
敏捷性 – エミリー・クラッグ、15 歳
エミリー・クラッグを覚えているかもしれません。 わずか 13 歳のとき、彼女は自分の夢を書き留めました。それは、全米アジリティ選手権に出場することです。 今週、彼女はその夢が現実になるのを見るために、ミニチュア・シュナウザー・ダッシュとともにアラスカからオクラホマまで旅をしました。
「ナショナルズにいることは私にとって世界を意味します」とエミリーは言います。 「まさに夢が叶いました。今はまさに雲の上のような気分です。」
彼女は自分の成功をインストラクターのシンディ・マイルドブランドのおかげだと信じています。 エミリーはこれまでずっと犬に情熱を持ってきました。そのため、両親が彼女に犬を飼うことを許可したとき、彼女は犬と一緒に何か特別なことをしたいと思ったのです。 そのとき、彼女は最初の犬であるロスコーと一緒に基本的なアジリティのクラスを始めることに決めました。
「最初のジャンプに夢中でした。それ以来ずっと『夢中』になっています」とエミリーは言います。
しかし、13歳でその記事を書いたとき、彼女は自分の夢が実現すると想像しただろうか？
「夢にも思わなかった」とエミリーは言う。 「それは自分が40歳くらいになったらやることだと想像していました。また、この記事を書いたとき、ダッシュのことを知っていて、良いチームを作ることができました。 どれだけ良いのかは分かりませんでしたが。」
エミリーとダッシュは素晴らしい絆を共有しており、他の若者たちにも犬との絆を深める方法としてドッグスポーツに挑戦するよう勧めていると彼女は言います。
「それがあなたの情熱なら、全力を尽くしてください」とエミリーは言います。 「それは大きな成果をもたらします。 自分を信じて努力すれば成功することができます。 そして最も重要なのは、楽しむことです！ それが犬の敏捷性のすべてです。」
ラリー – アレクサンドラ・コスビー、10歳
アレクサンドラ・コスビーは、人生のほぼ半分を犬の訓練に費やしてきました。 10歳の彼女は、タルサのすべての競争相手よりも若いだけでなく、数百匹の犬よりも若いのです。 アレクサンドラは、ラリーのマスターズレベルに出場する唯一のジュニアハンドラーでもあります。
彼女にとってラリー全国選手権は初めてで、楽しみと同時に緊張しているという。
すべてはアレクサンドラがわずか6歳のときに始まりました。 彼女が祖母のパメラ・フッセルマンに、大きくなったらドッグトレーナーになりたいと語ったときのことだった。
「そこで、ボーダー テリアのモリーと一緒にラリーと敏捷性の練習をさせました」とフッセルマンさんは言います。 「モリーはアレックスがこれらのスポーツで快適に扱えるように手助けし、8歳になるまでに彼女はいくつかの（WCRL）ラリータイトルを獲得し、AKCアジリティトライアルでいくつかの走りを扱えるようになりました。」
時々、アレクサンドラさんは、他の調教師が彼女がおばあちゃんを助けるためにそこにいるだけだと思っていると言います。 「私がコースを歩くためにリングに入ると、彼らは驚きます」とアレクサンドラは言います。 しかし、他のハンドラーはとても協力的で助けてくれると彼女は言います。
「祖母は私に犬の訓練を長い間教えてくれたので、モリーがラリーマスターズレベルのコースでどれだけ速いかを見せられることに興奮しています」とアレクサンドラは言います。
フッセルマンさんは数年前、孫娘に自分の飼い犬であるコッカースパニエルをプレゼントした。 しかしそれまでの間、アレクサンドラはモリーと協力し続け、自分の犬に教えるスキルを積み上げていきます。
他の子供たちへの彼女のアドバイスは？ 「これをやりたい他の子供たちは、犬の訓練には長い時間がかかることを知っておくべきです」とアレクサンドラは言います。 「また、犬のように考えるように自分を訓練するには長い時間がかかります。 最初のステップは、祖母のような良い先生を見つけることです。」
服従 – マラ・ワクラー、16 歳
マラ・ワクラーは、今週末のナショナル・オビディエンス・チャンピオンシップに出場する唯一のジュニア・ハンドラーです。 マラさんは光栄だと言う一方、最年少の出場者であることに複雑な気持ちを抱いている。
「私はタイソンをとても誇りに思います。そして私たちがこの1年でここまで進歩できたことをとても誇りに思います」とマラは言う。 「しかし、これほど高いレベルでオビディエンスに出場するジュニアがもっと増えればいいのにと思います。 オビディエンスというスポーツは、私の人生をさまざまな面で変えてくれました。ジュニアはぜひこのスポーツに参加すべきだと思います。 それはあなたにとっても犬にとってもとても楽しいことです。」
マーラにとって、ミニチュア・アメリカン・シェパードのタイソンとの全国選手権はこれで２回目となる。 マーラは9歳のときにタイソンを迎え入れたので、2人は長年にわたって一緒に成長してきました。
マラさんは、ナショナル・オビディエンス・チャンピオンシップは愛犬と共有するユニークな経験だと語ります。 「タイソンについてほとんどの人が知らないことの一つは、彼がOTCHタイトルを獲得した最初のミニチュア・アメリカン・シェパードだということです」と彼女は言う。 「彼は私の初心者A犬でもあります。」
参加したいと考えている若い子供たちへの彼女のアドバイスは、地元のオビディエンス クラブやトレーニング スクールを探すことです。 彼女はまた、このスポーツに触れるために今後のトライアルに参加することも提案している。
「ジュニアとして試合をすることで一番好きなのは、特定の練習や細部に一生懸命取り組んできて、それがリング上で完璧に達成されたときの感覚です」とマラは言います。 「それは他に類を見ない感覚で、説明するのがとても難しいです。」
参加してみませんか?
あなたまたはあなたのお子様がジュニアハンドラーになることに興味がある場合、最初のステップは番組を見てクラスにサインアップすることです。 18 歳未満のジュニアは、ここでジュニア ハンドラー番号にサインアップできます。 この数により、クラスを受講し、競争することができます。 ジュニアショーマンシップ以外のすべてのスポーツでは、お子様は通常のクラスで、またトライアルやテストで他のすべての出展者とともにフィールドで展示します。 資格があれば、大人のハンドラーと同じ称号と賞を獲得できます。
