何が動物をイヌ科にするのか？

私たちが犬を「人間の親友」と表現するのも不思議ではありません。最古の家畜である犬は、オオカミの祖先と同じように賢く社交的です。犬とオオカミは、と呼ばれる多様な生物学的動物科の一部です。 イヌ科。

しかし、何が動物を「イヌ科」にするのでしょうか、そしてさらに重要なことに、具体的に何が飼い犬をイヌ科にするのでしょうか？さまざまなイヌ科動物にはどのような特徴があり、私たちのペットの犬はどのような特徴に当てはまるのでしょうか?

イヌ科動物の定義は何ですか?

私たちの家庭の犬の生物学的分類、つまり「分類学」の基本から始めましょう。のメンバーである動物 イヌ科 この分類上の家族はイヌ科と呼ばれます。の イヌ科 ファミリーはさらにサブファミリーに分類されます。 イヌ科、 ボロファギナ科、と ヘスペロシオナエ。これら最後の 2 つの亜科は絶滅しましたが、「イヌ科」ここから、犬を表す「canine」という言葉が派生しました。

私たちは通常、飼い犬を指すために「イヌ科」という言葉を使いますが、イヌ科 (または「イヌ科」) とみなされる動物は犬だけではありません。プリンストン大学の生態学および進化生物学の准教授であるブリジット・フォンホルト博士は、これらの生物学的家族は「イヌ、オオカミ、コヨーテ、キツネ、ジャッカルで構成されており、さらに多くの絶滅した系統がある」と説明しています。

イヌ科動物の正確な分類については議論の余地があるが、イヌ科には約 35 種が存在するということで専門家は一般に同意している。野生のイヌ科動物は、南極大陸を除くすべての大陸で見つけることができます。「家族の分類は、 イヌ科 「イヌ科動物という広範な範囲の下で、形態、行動、進化的関係に従う多くの実体を集めた包括的な用語です」とフォンホルト博士は説明します。

飼い犬の分類に関しても議論があります。一部の専門家は犬をオオカミの亜種として支持しています（カニスルプス・ファミリス ラテン語で）、それらを別のイヌ科動物種として分類する人もいます（イヌ科の動物 ラテン語で）。

さまざまなイヌ科動物の見分け方

イヌ科の体型

イヌ科動物をより詳しく調べる場合は、形態から始めます。「形態学」は、ある種のさまざまな生物がどのように構造化されているかを研究するものです。フォンホルト博士は、イヌ科動物の形態を基本的な「犬のような」形状であると説明しています。この犬のような形状には通常、ふさふさした尾、細長い頭蓋骨、つま先のパッド、時折現れる狼爪、格納できない爪、雄のバキュラム (陰茎の骨)、切断を可能にする歯の配置が含まれます。筋肉と腱、そして非常に強い咬合力。体の形は一貫して「犬のような」ものですが、イヌ科動物のサイズは多岐にわたります。最小種のフェネックギツネの体重は5ポンド未満ですが、ハイイロオオカミの体重は100ポンドを超えることもあります。

もちろん、数千年にわたる選択的繁殖の後、飼い犬は典型的なイヌ科の形態から多くのバリエーションを持っています。たとえば、スピッツの品種（ノルウェージャンエルクハウンドなど）ではふさふさした尾が一般的ですが、他の品種でも尾がカールしていたり、短い場合があります。犬種によっては、直立した耳ではなく垂れ耳、または短い頭蓋骨を持っているものもあります。実際、国内の犬種には、他のすべての犬種よりも多くのバリエーションがあります。 イヌ科 家族が集まった。

イヌ科の食事

小型から中型のイヌ科動物の多くは、食べられるものは何でも食べる日和見的な雑食動物です。対照的に、オオカミやドール（アジア原産のイヌ科動物）のような大型のイヌ科動物は、群れで狩りをする肉食動物です。飼い犬も日和見的な雑食動物であり、彼らのカウンターサーフィン傾向を考えてみてください。市販の飼料には肉だけでなく、果物、野菜、シリアルなどのさまざまな食品が含まれています。

イヌ科の社会構造と生殖

野生の犬やオオカミのような種について考えるとき、私たちはそれらが群れで生活し、働くことを連想します。社交的なイヌ科動物もいますが、キツネやコヨーテなどのイヌ科動物はより孤独です。もちろん、飼い犬は社会的なカテゴリーに分類され、それが彼らを非常に優れた伴侶たらしめているものの 1 つです。

ただし、イヌ科動物に共通していることの 1 つは、どのように繁殖し、子供の世話をするかということです。犬が交尾すると、オスの陰茎の特定の組織が拡張し、メス犬の膣がその周りで収縮し、その結果、2匹の動物は通常、短期間、端と端で固定された状態になります。「交尾結合」と呼ばれるこのプロセスは、イヌ科動物では一般的です。（ある春、庭でこの状況にあるキツネのつがいを驚かせるかもしれない。そうすれば、何が起こっているのか正確にわかるはずだ！）イヌ科の交配では「離乳して分散するまで親の世話を受けながら一腹の子が生まれる」とフォンホルト博士は指摘する。。

犬のコミュニケーション

飼い犬は、視覚、嗅覚、音声によるコミュニケーション方法を野生のイヌ科の犬と多く共有しています。犬のボディランゲージを観察するとき、尻尾や耳の位置の変化、顔の表情、アイコンタクト、その他さまざまな微妙な合図を観察することで、犬がどのように感じているかについて多くのことがわかります。匂いを嗅ぐことや縄張り意識をマーキングすることはイヌ科動物のよくある行動であり、あなたもきっと自分の犬がそうした行動をとっているのを見たことがあるはずです。遠吠えや鳴き声の音量、強さ、スタイルはさまざまですが、これらもイヌ科動物の一般的な行動です。

キツネはイヌ科ですか？

キツネは犬なのかという疑問を抱く人も時々いますし、「キツネは猫なのか犬なのか？」と尋ねる人もいます。 (はい、これは実際によくある検索用語です!) しかし、フォンホルト博士は、キツネは「イヌ科動物の一員でもあるため、イヌ科動物と呼ぶこともできる」と説明しています。 イヌ科 家族。” ただし、イヌ科だからといってキツネが犬であるというわけではありません。キツネは間違いなく犬ではありません。キツネは野生動物であるため、必要な場合にのみ、資格のある野生動物リハビリテーション専門家が世話をする必要があります。

ハイエナは犬ですか？

ハイエナは、行動や形態が犬に似ているため、イヌ科のカテゴリーに分類されることがよくあります。驚いたことに、犬よりも猫に近いのです。厳密に言えば、ハイエナはイヌ科でもネコ科でもない、とコロラド大学の生態学・進化生物学名誉教授マーク・ベコフ博士は言う。「彼らには自分の家族がいて、 ハイエニ科、” 彼は説明する。

イエヌ科の犬と最も近縁なイヌ科動物はどれですか?

小型のチワワから巨大なグレートデーンまで、飼い犬の品種は多岐にわたりますが、それらはすべて同じ祖先から来ており、DNA の 99.9% がハイイロオオカミと共通しています。「犬は絶滅したハイイロオオカミの系統から家畜化されたものです」とフォンホルト博士は言う。

犬と現代のハイイロオオカミはいとこであるにもかかわらず、この2頭のイヌ科動物は通常、あまり似ていません。これは人間が「特定の誇張された表現型のために」犬を選択的に繁殖させたことに由来するとフォンホルト博士は指摘する。表現型は、動物の見た目や遊び心など、動物が示す観察可能な特徴です。

飼い犬は何千年も前から存在しています。しかし、彼らは依然としてオオカミの祖先の社会的性質と知性を共有しており、この 2 つの特徴が彼らを伴侶動物として非常に魅力的なものにしています。

飼い犬と野生のイヌ科動物との交雑

飼い犬は野生のイヌ科の近縁種と交配することができ、実際に交雑し、生殖能力のある子孫を生み出します。これには、将来的に驚くべき利点と欠点が生じる可能性があります。フォンホルト博士が指摘するように、非家畜化イヌ科動物同士の交配は、「交配により遺伝的変異が大幅に増大し、適応能力が高まるため、イヌ科動物が気候変動に直面するための有効な選択肢となる可能性がある」。しかし、ベコフ博士は「雑種は人間や野生の他の動物にとって迷惑となる可能性があるため、問題になる可能性がある」と指摘する。

飼い犬とオオカミの交配により、非常に困難な（米国の多くの州で飼育が違法な）オオカミと犬のハイブリッドが生み出されますが、これは平均的なペットの飼い主が家族のペットとして考慮すべき動物ではありません。物議を醸すこれらの「ペット」を避けるために、責任あるブリーダーによって飼育された認定された犬種に固執します。そして、適切な訓練と充実を提供できれば、冒険の優れた相棒となる、賢くてエネルギーに満ちたオオカミのような犬種がたくさんいます。