ペットの飼い主なら、愛犬がかなり奇妙なものを食べている（または食べようとしている）ところを目撃したことがあるかもしれません。 しかし、ペットがまっすぐな土の上でスナックを食べているのを観察したことがありますか?
なぜ犬は土を食べるのでしょうか？
ホリスティック獣医師のローリー S. コーガー博士 (DVM) は次のように説明しています。 栄養、行動、身体的な原因など、さまざまな原因が考えられます。 ストレスや退屈も、土を含むあらゆる種類のものを食べることにつながる可能性があります。」
あなたの犬が土を食べ続けている場合、この行動を軽視すべきではありません。 それは、次のような大きな問題の兆候である可能性があります。
- 貧血（赤血球数の低下）
- 栄養の不均衡または欠乏、特にミネラル
- 低品質の食品
- 胃のむかつき
- 胃腸障害
コーガー博士は、犬が土に興味を持つのは胃や胃腸の問題が原因である可能性があるが、このような場合は犬が草を求める可能性が高いと指摘しています。 「（土を食べることが）頻繁であったり、本質的に激しい/躁状態である場合、または大量に摂取する場合は、獣医師に行くべきです」と彼女は言います。 「便の変化も、獣医師の診察が必要であることを示すサインです。 根本的な異常を探すための血液検査は、原因を特定するのに役立つ可能性があります。」
汚れの危険性
ご想像のとおり、犬に土を食べさせ続けることにはリスクがあります。 犬が一度にたくさん食べた場合の主なリスクは、宿便（長期の便秘により固まった便が体内に滞留すること）です。 宿便は手術を意味することが多いです。 「
汚れには殺虫剤、肥料、その他の毒素も含まれている可能性があり、十分な量の汚れを摂取すると有毒レベルに達する可能性があります」とコーガー博士は付け加えた。 「汚れによっては、歯の損傷や摩耗が懸念される場合もあります。」 たとえば、汚れに石が含まれている場合、犬の歯に損傷を与えたり、喉や消化管に沿った箇所で閉塞を引き起こす可能性があります。 鋭い棒は犬の口、喉、腸、胃の内壁に穴を開ける可能性があります。 また、犬が汚れと一緒に寄生虫を摂取する可能性もあり、それがさらなる健康上の問題を引き起こす可能性があります。
「土を食べるなどの新たな不自然な行動には、深刻な潜在的な原因がある可能性があるため、またそれが習慣になる前に、すぐに対処する必要があることを付け加えておきます。」とコーガー博士は言います。 犬は家の中の他の犬から学ぶでしょう。そして、土を食べる人がたくさんいる家を誰が望むでしょうか？」
犬の土を食べるのを防ぐ
愛犬の土を食べるのが栄養バランスの乱れによるものではないかと心配な場合は、飼い犬の食事について、また変更が必要かどうかについて獣医師に相談してください。 行動面では、退屈からくる土食いを抑えるために、犬が十分な肉体的および精神的な運動をしていることを確認してください。 他のすべてがうまくいかない場合は、「お気に入りの土を食べる場所への立ち入りを拒否する必要があるかもしれません」とコーガー博士は言います。 土を食べることは何か大きな何かの兆候である可能性があるので、決して無視してはいけないことを覚えておいてください。
