うちの犬が私をなめるのはなぜですか?

多くの犬の飼い主は、犬が舐める行為をキスと同様の愛情表現だと考えています。
執拗に舐める行為は、不安、退屈、恐怖などの根本的な問題の兆候である可能性があります。
トリックトレーニングは、問題をなめる行為をポジティブな方向に向ける効果的な方法です。

家に帰って幸せな犬からキスされること以上に嬉しいことはありませんか? ほとんどの犬の飼い主は、ペットからの舐めを愛情のしるし、つまり、飼い犬がキスに最も近いものと解釈しています。しかし、これは正確なのでしょうか？犬の舐め方が制御不能になった場合はどうすればよいでしょうか?

犬を舐めるのはキスと同じですか?

犬が舐める行為が実際に何を意味するのかについては陪審も結論が出ていない。信じられないかもしれませんが、あなたが愛情だと解釈しているものは、実際にはあなたの犬があなたに昼食を投げるよう勧めているのかもしれません。

「野生のイヌ科動物（オオカミ、コヨーテ、キツネ、その他の野犬）の研究者らは、子犬が狩りから巣穴に戻ると、母親に吐き戻してもらうために、母親の顔や銃口をなめると報告している」と述べている。アレクサンドラ・ホロウィッツ博士、コロンビア大学バーナード大学ホロウィッツ犬認知研究室所長。

同様に、あなたの犬も単純に次のように考えるかもしれません。 あなた いい味がします。認定応用動物行動学者のメアリー・バーチ博士は、特に運動中に汗をかいた後は、人間の皮膚がわずかに塩辛い状態になると指摘しています。したがって、それらのなめるのは愛情を与えるというよりも塩分を求めることである可能性があります。ホロヴィッツ氏は、犬があなたの顔をなめるのが好きなら、おいしい食事を食べた後に起こることが多いと付け加えた。あるいは、まあ、どんな食事でも。

しかし、舐めることは愛情の表れであることもあるという証拠もあります。ホロヴィッツ氏は、舐めることは食べ物を求める行動として始まったが、今では多くの犬にとって儀式化された挨拶になっていると指摘する。イヌ科の野生種の中には、群れの仲間を家に迎えるためだけになめることがあります。つまり、毎日のよだれは、あなたの犬があなたに会えて嬉しいことを示しているだけかもしれません。

「舐めることは愛情の表れである可能性があります」とバーチ氏は説明します。「また、犬がトイレで母親に舐められたときと同じように、犬に安心感と快適さを与える可能性もあります。」

舐めるのが問題になるのはどんなとき？

ほとんどの舐め行為は無害であり、犬にとっては自己表現の一形態として歓迎されます。バーチ氏は、それが支配の一形態であることを心配する必要はない、と指摘しています。実際、それはまったく逆です。

「一説には、舐めるのは服従のサインだということです」と彼女は言う。「従順な犬は群れの中でより支配的なメンバーをなめるという考えです。」

それでも、子犬のよだれ祭りをやめたいと思うシナリオがいくつかあります。 1つ目は人間の快適さに関するもので、単純に舐められるのが嫌いな人もいます。なめられるのが嫌いな友達がいる場合は、その行動を方向転換したほうが犬にも友達にも優しいです。

しかし、舐めることはより深刻な問題の症状である場合もあります。あなたの犬が自分自身、あなた、または物体を過剰に舐め、自己刺激的な行動のように見える場合、これは不安、退屈、または痛みの兆候である可能性があります。執拗に自分で舐める行為は、アレルギーやその他の健康上の問題の兆候である可能性もあります。

犬の飼い主は舐めの問題について何ができるでしょうか?

犬が自分で過剰に舐めている場合は、まず獣医師に検査してもらい、医学的問題や不快感がないか対処してください。医学的な説明を排除したら、行動的な解決策に目を向けることができます。

「1つのアイデアは、犬の方向を変えることです」とバーチ氏は言います。「彼らが舐めたら、活動を切り替えます。インタラクティブなパズルを使っておやつをもらうなど、舐めることとは相いれない行動を選ぶのが良いでしょう。犬にボール遊びやトリックトレーニングなどの他の行動をさせることもできます。」

このリダイレクトを繰り返すことで、負の強化を一切使用せずに、犬に舐めてほしくないという教訓を徐々に強化していきます。

特にトリックトレーニングは、繰り返される望ましくない行動をポジティブな強化の機会に変える良い方法です。まずは犬を座らせるだけで自然になめる行為が止まる可能性があり、その行為に対しておやつを与えて褒美を与えます。次に、愛犬にハグを教えて、愛犬の愛情を活かしてみてはいかがでしょうか。それとも合図で話すのでしょうか？他に練習すべき技としては、座ったり、這ったり、足を編んだりすることなどが挙げられます。あなたとあなたの犬がトリックトレーニングを本当に楽しんでいると感じたら、トリックドッグのトライアルを検討してみるのもいいでしょう。

トリックトレーニングに取り組むかどうかにかかわらず、愛情深い犬に十分な注意と運動を与えるようにしてください。未使用の過剰なエネルギーは、過剰な舐めやその他のより破壊的な行動につながる可能性があります。