なぜ犬にしっぽがあるのか疑問に思ったことがあるかもしれません。 ほとんどの犬は尻尾を持って生まれてくるので、その尻尾には何らかの理由があると考えて間違いありません。 尻尾は犬にとって、出会った人間に愛らしく見えるだけでなく、いくつかの利点をもたらします。 実は尻尾は日常生活にとって非常に重要なものなのです。 あなたの犬にしっぽがある理由について考えたことはありますか? その理由は次のとおりです。
動き
ほとんどの犬は何らかの仕事のために飼育されていますが、尻尾が動いているのを見るのに特別な仕事をしているのを見る必要はありません。 子犬のお気に入りのおもちゃを投げて、それを追いかけたり、別の犬との楽しい追いかけっこを観察したりするだけです。 おそらく、犬の尻尾が巧みな動きを補助するために機能しているのが目に入るでしょう。 うちの犬は走りながら方向を変える必要があるので、体にはもう少し助けが必要です。 犬の前足は意図した方向に進み、後足は元の方向に進み続けることがわかります。 ただし、尾部も新しい方向に曲がります。 体の回転と同じ方向に尻尾を投げることは、犬の体に対するカウンターウェイトとして機能し、犬がコースから外れたり転がったりすることを防ぎます。
バランス
犬の尻尾は、走っているときだけでなく、定期的にバランスをとる役割を果たします。 犬が狭い道を歩いているのを見ていると、尻尾が懸命に働いているのがわかるでしょう。 尻尾は、綱渡りをする人がバランスバーを使って綱の上に留まるのと同じように、犬の傾きの反対側に体重をかけてバランスを保つのに役立ちます。 さまざまな地面を登るのが好きな犬は、岩や木などの平らでない足場の上で尻尾を使ってバランスをとります。
コミュニケーション
犬がコミュニケーションのために尻尾を使うのは驚くべきことではありません。 私たちのほとんどは、外出後にドアを通るときに、しっぽを振って幸せそうに迎えられると言っても過言ではありません。 しかし、尻尾は犬が幸せかどうかよりも多くの洞察を提供します。 犬は主に他の犬とコミュニケーションをとるために尻尾を使いますが、私たちは犬の信号を認識し、自分自身でそれを理解することを学びました。 幸せな犬は尻尾を振っているでしょうが、怖がっている犬は脚の間に尻尾を挟み込んでいるでしょう。
ただし、尻尾を振っているからといって、必ずしも犬が幸せで友好的であるとは限りません。 さらに、尻尾を振ると尻尾の下にある肛門腺の周囲の筋肉が収縮し、犬独特の匂いが広がります。 これが、より支配的な犬が尻尾を高く上げて、自分が周りにいることをみんなに知らせているかのようにする理由です。 しかし、従順な犬は、匂いを軽減して気づかれないように尻尾を下げます。 また、犬がコミュニケーションのために尻尾を使うことは、学習された行動であると考えられるため、わかっています。 子犬は生後約30〜50日になるまで尻尾を振りません。 なぜなら、この年齢は、同腹子がお互いに遊んだり交流したりし始め、自分自身と大人として出会う他のすべての犬との間でコミュニケーションをとる方法を学ぶ時期だからです。
犬が品種に応じて尻尾を使う理由は他にもいくつかあります。 北方種は、特に寒いときに太い尾で鼻を覆うことで知られています。 サイトハウンドやその他の走犬には鞭のような尻尾があり、非常に高速で方向を変えることができます。 レトリーバーや水難救助犬などの水中犬には、泳ぐときに舵の役割を果たす太い尾があります。 では、犬の尻尾が正確に何をしているのかを自問したことがあるなら、それがさまざまな方法で役立つことをご存知でしょう。
