映画『キューティ・ブロンド』でリース・ウィザースプーンのハンドバッグから顔を覗かせる愛らしいチワワ以上に私たちの心を惹きつけるものはあるでしょうか？ おそらくそれは、『101匹わんちゃん』のシーンを大喜びしてはしゃぐ子犬の姿、あるいは『マイロとオーティスの冒険』の愛らしいパグのオーティスの活躍かもしれません。 犬は私たちの心の中で大切な場所を占めています。 映画、テレビ番組、さらにはコマーシャルなど、人間の親友がメディアで取り上げられると、大衆は喜びます。 しかし、一般の人々はこれらの外観に喜ぶかもしれませんが、ほとんどのブリーダーはそうではありません。 『セックス・アンド・ザ・シティ』のシーズン中、キャバリア・キング・チャールズ・スパニエルがストーリーの一部となったとき、コビントン・キャバリアーズのブリーダー、ハイディ・モーン氏は次のように懸念していました。
「今後数週間、場合によっては数か月にわたって電話が鳴り続けることはわかっています。 今日は子犬が欲しいという衝動買いの人が心配です。 彼らがブリーダーを入手できない場合、または評判の良いブリーダーからブリーダーの代金を支払う気がない場合は、それほど評判の良くないブリーダーからブリーダーを入手することになります。 その場合、買い手も売り手も教育を受けておらず、キャバリアを所有することが何を意味するかを考慮していません。
「さらに懸念されるのは、誇大広告ですぐに金が儲かると考え、キャバリアの繁殖を始めたいと考えている人々をフィルタリングすることだ。 これらの人々は、犬種、その歴史、健康上の問題、そして最も重要なことに、その将来について全く理解していません。」
残念なことに、人気が高いと、純血種の犬に悪影響を及ぼす可能性のある問題が発生します。 メディアによって世間の注目を集めた品種は、さらにこうした問題に見舞われやすくなります。 テレビや映画は多くの視聴者に届き、特定の犬種に対する一般の人々の認識は一夜にして芽生えたように見えることがあります。 これが起こると、すぐに子犬を購入したい衝動買い者によって、特定の品種の子犬の需要が劇的に増加します。 これらのバイヤーは、品種を調査したり、信頼できる倫理的なブリーダーを見つけるために時間を費やすことはほとんどありません。 そして、子犬に対する彼らの需要は、健康問題や品種基準を考慮せずに低品質の犬を過剰生産することをいとわないブリーダーにとって強力な経済的インセンティブを生み出します。
犬種の人気によって引き起こされる問題の中心は、教育を受けていない一般の需要、特に衝動買いによる需要です。 タコベルのコマーシャルに登場するチワワのように、映画やテレビでの露出によってその犬種が人気になると、多くの衝動買い者がその犬種を購入できる場所を探し始めますが、その犬種の多く（ほとんどではないにしても）が購入できません。評判の良いブリーダーを見つける時が来ました。 多くの場合、これは無知であることが原因である可能性があります。衝動買いする人の多くは、優れたブリーダーから購入することの重要性を単に知らないだけです。 しかし、他の多くの人は、できるだけ早く手に入れる限り、欲しい犬をどこで手に入れるかは気にしません。 そして、その品種に対する強い需要がある限り、無差別なブリーダーがその品種を埋めるために介入するでしょう。 これは、ダルメシアンのように、品種の人気が突然上昇した場合に特に当てはまります。 犬を売ってすぐにお金が儲かるなら、無責任なブリーダーはただ一つの懸念だけを念頭に置いて繁殖を行うでしょう。それは、その犬種にとって何が最善の利益になるかに注意を払わず、熱心な一般大衆にさらに多くの犬を与えることです。
悲しいことに、ある品種の人気の高まりを金儲けの機会と見る人々は常に存在します。 このような無差別なブリーダーは、比較的短期間で、多くの犬の気質、健全性、犬種に影響を与え、特定の犬種に悪い評判を与える可能性があります。
適例
ダルメシアンの浮き沈みは、人気が犬種に及ぼす悪影響を劇的に示しています。 1996年に実写映画『101匹わんちゃん』が公開されると、ブリーダーには子犬を求める人々からの電話が殺到した。 Dog Magazine のダルメシアンの登録数は急増し、この犬種はトップ 10 入りを果たしました。この人気の流れを食い止めるために、アメリカ ダルメシアン クラブ (DCA) は、ダルメシアンがすべての人に適しているわけではないという情報を広めました。
DCA会長でAKC裁判官のチャールズ・ガービン博士は、「メディアは否定的なことを誇張するのが好きで、私たちのメッセージは『ダルメシアンは誰のためのものでもない』から『ダルメシアンは誰のためのものでもない』へと変わった」と指摘する。
こうした中、獣医師らは気性に問題を抱えて無責任に飼育されたダルメシアンが増加していることに気づき、依頼者にダルメシアンを飼わないようアドバイスする人もいた。 101ダルメシアンのおかげでこの犬種は「瞬く間にスターダムにのぼった」ステータスにもかかわらず、非常に短期間で人気が落ち始めました。 数年以内に、登録数は 97% 減少しました。 これは品種に壊滅的な影響を与えました。 多数の若いダルメシアンが救助団体に引き渡されていました。 責任あるブリーダーは繁殖プログラムを削減する必要がありました。 「お金のためにやっている」と思われたくないという理由で、完全に犬種から離れてしまった人もいます。 ランブラーダルメシアンのジョアン・ナッシュ氏は、「生産者らが繁殖計画を大幅に削減したため、現在、特定の血統を完全に失うことに直面している」と指摘する。
しかし、純血種の犬に関しては、この種のブリーダーにとってすべての品種が同じように魅力的であるわけではありません。 各品種には独自の特徴があり、その中には過剰生産に適したものもあります。 パグ、チワワ、プードル、コッカー・スパニエル、キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル、ダルメシアン、ラブラドール・レトリバーなど、さまざまな品種のブリーダーへのインタビューから、これらの特徴の多くが明らかになりました。
一般に、容易に産み、多くの産子を産む品種は、利益率を最大化したいブリーダーの関心を引く可能性が高くなります。 ある品種が出産に困難を抱えており、定期的に帝王切開が必要な場合、その品種は多くの大量生産者からすぐに支持されなくなります。 ガービン氏が指摘するように、「ダルメシアンは一般的に、一度に平均して 7 ～ 8 匹の子犬を産む、簡単に産める動物です。」
これは、101匹のダルメシアンが解放された後に起こったダルメシアンの子犬の爆発的な増加に寄与した可能性があります。 サイズも、品種が過剰生産されるかどうかに影響を与えると思われるもう 1 つの要因です。 犬の飼い主なら誰でも知っているように、犬は場所をとります。 犬が大きくなればなるほど、より多くのスペースが必要になります。 つまり、ラブラドール・レトリバー1頭と同じスペースで8頭のチワワを飼うことができる人もいるかもしれない。 繰り返しになりますが、無責任なブリーダーの中には、利用できるスペースがあれば何でもいいので、大量の犬を飼うほうが利益が得られると考える人もいます。
被毛の長さに関連するグルーミングのしやすさも、無原則なブリーダーにとっての品種の好感度に影響を与える可能性がある別の問題です。 AKCの裁判官でプードルのブリーダーであるジャックリン・ハンガーランド博士は、プードルの被毛が多くの金銭的ブリーダーを寄せつけないと考えており、「プードルは被毛が短いわけではなく、その被毛の手入れは簡単ではない」としている。
これらの要素はそれぞれ、品種が悪徳ブリーダーの餌食になる程度に影響を与える可能性があります。 無計画な交配によって品種本来の外観、機能、健康状態、気質が失われることは、人気を得るために高い代償を払うことになります。 だからこそ、倫理的なブリーダーは犬を守るために全力を尽くします。 責任あるブリーダーは、ファッションのトレンドのように移り変わる品種の人気をほとんどコントロールできませんが、その人気を管理する方法を選択することができます。 特に品種クラブは、品種を保護し、人気の影響を管理する上で重要な役割を果たしています。
教育が鍵です
「私たちは 101 匹わんちゃんの経験から多くのことを学びました。そして 102 匹わんちゃんが出てくる頃には、DCA の準備はさらに良くなっていました」とガービン氏は述べています。 「私たちはディズニーと協力してプロモーションの一部を緩和することができ、いくつかの大規模な映画のプレミア上映会で DCA が作成した教育用パンフレットを配布することに同意してくれました。 私たちは、敵として彼らにアプローチしても状況を改善することはできず、妥協する必要があることに気づきました。」
圧倒的に、繁殖クラブは、人気を管理する鍵は強力な教育プログラムであることに気づいています。 1940 年代から 50 年代にかけて、ウェストミンスター競馬場でベスト・イン・ショー賞を 3 回受賞したことにより、コッカー・スパニエルの人気は急上昇しました。 人気のせいで低品質のコッカーが過剰生産され、ダルメシアンと同様にこの犬種も気性が悪いという評判が広まりました。 それ以来、アメリカン スパニエル クラブはこの犬種の保護と一般の人々の教育に熱心に取り組んできました。
「クラブとして、私たちはこの犬種の本来の機能と多用途性を一般の人々に強調しようと努めてきました。 私たちはペットの飼い主たちに、敏捷性と従順さに加えて狩猟試験に参加することを奨励します」と、アメリカン・スパニエル・クラブの会長でAKC審査員のアルビン・グロスマン博士は述べた。 「また、全米の 5 つの異なるゾーン間で全国ショーをローテーションしており、毎年フラッシング スパニエル ショーを提供しています。 これは、全国のコッカー所有者とつながり、教育するのに役立ちます。 もちろん、この品種がこれほど人気にならなければよかったのですが、私たちは責任ある繁殖と所有を奨励するために、ブリーダー向けのプログラムを含む多くの教育プログラムをまとめてきました。 また、私たちの犬種についての理解を深めるために、地域のクラブ向けの教育ビデオも制作しました。」
全国品種クラブは品種の保護において基本的な役割を果たしているため、多くの人々は、潜在的なメンバーを慎重に選別することが品種の運命を制御するための追加のステップであると考えています。 ハンガーランド氏は、「プードルのブリーダーは、私たちの犬種の保護に関しては非常に熱心なグループです。 私たちは、プードルクラブオブアメリカ (PCA) の会員になるための非常に厳しいガイドラインを設けています。 PCA のすべてのメンバーは投票権を持っています。つまり、すべてのメンバーが品種規格の変更に影響を与えることができます。 これが、メンバーシップに関してこれほど厳格なガイドラインを設けている理由です。 私たちは自分たちの基準を守りたいと思っています。 しかし、私たちはこの犬種に関する素晴らしい教育と研究の基盤も確立しました。」
ソースに直接アクセス
また、潜在的な購入者を適切な情報源、つまり倫理的で評判の良いブリーダーに誘導することも重要です。 アメリカチワワクラブの教育委員長であるキャロル・ジェフリー氏は、「チワワの子犬を探している人を対象とした人気の愛犬雑誌に広告を掲載したところ、電子メールでの問い合わせが 31 パーセント増加しました。」と述べています。 私たちにとって重要なのは、人々を優れたブリーダーに紹介し、チワワに関する正確な情報を提供することです。」 ほとんどのブリードクラブは、ナショナルクラブと良好な関係にある地元のブリーダーを見つけるのに役立つ、簡単にアクセスできるブリーダー紹介リストを作成しています。
AKCの裁判官でパグブリーダーのシャーロット・パターソン氏は、自分の犬種に興味を持つ人々と接触したら、「ブリーダーにとって、その犬種の長所と短所について正直であることが重要です。 責任あるブリーダーは時間をかけて人々と話し、彼らが飼いたいと思っている品種についてバランスの取れたイメージを与える必要があります。」
ブリード クラブが人気を管理するもう 1 つの方法は、強力な救助ネットワークを通じてです。 必然的に、急いで購入したかわいい子犬は成長し、さまざまな理由で飼い主がその子犬を必要としなくなります。 ブリードクラブは、救助グループに引き渡された犬を家に戻したり、放置された場合に介入したりする上で重要な役割を果たしています。 救出活動はナショナルクラブと提携している地域クラブを通じて地元レベルで行われている。 国立品種クラブは、これらの救助活動を支援するためにできる限りのことを行っています。 ガービン氏は、「DCAは、何が効果的で何が効果的でないかを含め、地域のクラブが救助の方法を理解できるよう支援することで、救助活動にできる限り協力しています。」と述べています。
結局のところ、人気による悪影響から品種を守る最善の方法は、注意深く公教育を行うことです。 多くのブリーダーは、一般の人が自分の品種を「発見」すると、身をすくめ、うめき声を上げます。 彼らは、もし宣伝がなければ、自分たちの品種はいかがわしいブリーダーや無責任な飼い主から守られるのに、と激しく不満を漏らす。 真実を言えば、非常に多くの人がテレビやインターネットを通じて情報にアクセスできる今日の時代では、ある犬種が受ける注目をコントロールする方法はありません。 コントロールできるのは、ブリードクラブが結果として生じる人気にどれだけ効果的に対処するか、そしてその必要性をどれだけ早く認識するかということです。
人々の犬に対する愛情は、今後何世代にもわたって続くでしょう。 テレビ、映画、印刷広告での犬の使用は衰える兆しがありませんが、次の人気犬種の保護に命を捧げる責任あるブリーダーが常に存在します。
