犬を飼うことは私たちの人生の最大の楽しみであり、ハイライトの一つです。 しかし、犬を愛することにはマイナス面もあり、それが私たちの平均寿命と彼らの平均寿命との大きな違いです。
「誰もができるだけ長生きしたいと思っています。私たちも家族やペットにも同じことを望んでいます」と、Dog Magazine の首席獣医責任者であるジェリー・クライン博士は言います。 「遺伝子の関係上、寿命の長さを完全にコントロールすることは不可能ですが、犬の寿命を調整して最大限に活かすためにできることはあります。さらに重要なのは、その生活の質をどのように改善できるかです。」
以下は、犬の飼い主が親友の時間を延長し、生活の質を向上させ、生涯活動的に保つために実行できる重要な健康とウェルネスのステップのリストです。
獣医ケア
すべての犬は、健康状態の変化を検出するための健康診断を含む、年に一度の健康診断を受ける必要があります。 クライン博士は、高齢の犬（ほとんどの犬は約7〜9歳以上）や慢性疾患を抱えている犬は6か月ごとに獣医師の診察を受ける必要があると述べています。 これらの検査では、体重、血液値、肺や心音の微妙な変化が検出される可能性があり、早期診断や場合によっては生死を分ける可能性があります。
予防ケア
病気や感染症を防ぐためには、歯のケア、フィラリアやその他の内部寄生虫から犬を守るための定期的な治療、最新のワクチン接種が重要です。 多くの犬の飼い主は、ペットの応急処置コースを受講し、応急処置キットをまとめて、病気や緊急事態に備えています。
バランスのとれた食事
私たちの犬は、犬種、年齢、活動レベルに適した、必要なタンパク質、ビタミン、栄養素を供給する栄養食を私たちが提供することに依存しています。 クライン博士の報告によると、肥満はアメリカ犬の最大の予防的健康問題である。 適切な食事は犬の健康的な体重を維持するのに役立ち、より長く質の高い生活に貢献します。 新鮮な水に常にアクセスできることも重要です。
栄養補助食品
成犬や高齢犬は、若い犬にはない慢性的な医学的または身体的問題を発症することがよくあります。 彼らは抗生物質を含む長期の投薬を受けている可能性があり、それがシステムにストレスを与え、腸システムの微妙なバランスに影響を与える可能性があります。 クライン博士は犬の飼い主に対し、プロバイオティクスやサプリメントの必要性について獣医師と話し合うよう勧めています。 愛犬が幸せで最も活動的な生活を送るために、プレバイオティクスやプロバイオティクス、オメガ 3 脂肪酸、コンドロイチンや関節と可動性のサプリメントが役立つかどうかを尋ねてください。
エクササイズ
年齢、体格、犬種、環境条件に応じた毎日の運動は、身体の健康と精神的な刺激に貢献します。 これは、活動的でありたいと考えており、近所を散歩することで恩恵を受ける高齢の犬にも当てはまります。 適切な運動は筋肉の状態を整え、犬が年齢を重ねても柔軟で動きやすい状態を保つのに役立つ筋力を高めます。
精神的刺激
「体と心を活動的に保つことは、人間と動物にとって活力と生きていると感じるために非常に重要です」とクライン博士は言います。 「毎日の散歩で時々新しいルートを選んでみてください。 あなたの犬に新しい香りや景色を発見させてください。」 パズルのおもちゃ、短いロードトリップ、アジリティ、ラリー、納屋狩りなどのドッグスポーツは、犬の心を刺激し、人間と犬の絆を強めます。
ストレスの軽減
UPS トラック、掃除機、ヘアドライヤーから発生する恐ろしい騒音を制御することはできません。 しかし、犬がストレスの少ない生活を送るために私たちができる対策はいくつかあります。 犬が家族の一員になるとすぐに、毎日の日課を導入し、期待を設定し、基本的な服従命令を教え、犬をさまざまな人、場所、環境に慣れさせることで不安を軽減できます。
定期的なグルーミング
見た目を良くしたり、髪を整えるのが嫌いな人はいないでしょうか。 犬も例外ではありません。 「犬は定期的なグルーミングに慣れていると、注目されると喜びます」とクライン博士は言います。 「グルーミングは、口、外耳道、足と爪、関節、肛門嚢を徹底的に手作業で検査するもう一つの方法です。 さらに、異常なしこりや隆起を感じる場合もありますので、必ず獣医師の診察を受けてください。」
安全性
毎年、ペットが有毒な食べ物や植物を食べたり、車に轢かれたり、熱中症で亡くなったりしています。 犬にとって有毒な食べ物、薬、植物を決して犬が摂取しないように注意してください。 犬をリードでつなぐか、道路から遠ざけてください。 人のいない車の中に犬を放置しないでください。 マイクロチップと首輪のタグを使用して、誰かがあなたの犬を見つけた場合に連絡できるようにしてください。 気が散る場所であっても、「下る」、「留まる」、「来る」、「待つ」などのコマンドに従うように犬を訓練してください。
正常の識別
我が家の犬は、いつ体調が悪いのかを私たちに伝えることができません。 愛犬にとって何が健康で正常なのかを理解していれば、いつ獣医師の助けが必要かをより早く判断できるようになります。 たとえば、クライン博士は次のように述べています。「犬の平熱は華氏 101 ～ 102 度です。 犬の歯茎の正常な色は（人間と同じように）ピンク色です。 歯ぐきの色が青くなったり、青みがかったりするのは正常ではなく、緊急事態であると考えるべきです」と彼は言います。
代替療法
代替療法は犬の日常生活に素晴らしい追加療法です。 クライン博士は、特定の病気を治療するための鍼治療が良い結果をもたらす可能性があると示唆しています。 水療法や水泳は、スポーツによる怪我や何らかの病状から回復中の犬に役立つことがよくあります。 多くの高齢犬が変形性関節症を患っており、適切な監督のもとで水泳を行うことは、彼らが運動して体重を減らすのに最適な方法です。 マッサージは、痛みを軽減し、痛んだ関節の血流を改善するもう 1 つの優しい方法です。 犬の飼い主の中には、犬のカイロプラクティックケアを選択する人もいます。これは、脊椎と筋骨格系を再調整することで犬の可動性を改善するのに役立ちます。
ボンディング
最後になりますが、何よりも重要なことは、犬の人生に影響を与える場合、強い絆が不可欠であるということです。 これは犬と飼い主の身体的、精神的、感情的な健康に利益をもたらします。 犬と過ごす時間を大切にし、犬が発するサインに注意を払いましょう。 そうすることで、何が彼を幸せにするのかを理解できるようになり、アクティブな生活を送りながら、一緒に何年も楽しむことができるようになります。
