獣医師が処方食を勧めたか、単に新しいブランドを試してみることにしたのかもしれません。 切り替えの理由が何であれ、犬の食事を変えることは、単に新しいフードをボウルに注ぐよりも複雑です。 犬のお腹を壊さないようにするには、正しい方法で新しいフードに移行する必要があります。 ドッグフードを切り替える最良の方法は次のとおりです。
ドッグフードを変える方法
犬のフードを急に切り替えると、嘔吐、下痢、食欲減退などの胃腸障害を引き起こす可能性があります。 犬のフードを変更する場合は、犬の身体が変更に適応する時間を与えるために、徐々に新しい食事に移行する必要があります。 理想的には、これらの移行は 5 ～ 7 日かけて行われる必要があります。 この移行期間中は、犬の現在の食事と混ぜて、新しいフードを徐々に取り入れていきます。 ほとんどの犬にとって、適切な食事の移行は次のようになります。
- 1 日目: 25% が新しい飼料、75% が古い飼料。
- 3日目: 新しい食事が50%、古い食事が50%。
- 5日目: 75% が新しい食事、25% が古い食事。
- 7日目: 100%新しい食事。
胃が敏感な犬、食物アレルギー、その他の胃腸疾患のある犬の中には、さらに長い移行期間が必要な場合があります。 適切な食事を移行するための鍵は、愛犬の個々の反応を観察することです。 食事の移行中のいずれかの時点で、食欲の変化、嘔吐、下痢などの兆候が犬に現れた場合は、よりゆっくりと移行する必要があります。 徐々に移行してきたのに、犬がまだ胃の不調を経験している場合は、獣医師に相談するのが最善です。 場合によっては、別の食事を選択する必要があるかもしれません。
犬の食物有害反応
食物有害反応は、食物アレルギー、食物不耐症、その他の胃腸疾患など、犬のさまざまな食物関連の病気を説明するために使用される包括的な用語です。 多くの人が自分の犬に「食物アレルギー」があると表現しますが、これは必ずしも正確であるとは限りません。 真のアレルギーには、犬の免疫系からの非常に特異的な反応が関係しますが、多くの場合、これは明確に診断されません。 したがって、これらの事象を食物有害反応と呼ぶ方がより正確です。
食物有害反応は、胃腸症状、皮膚症状、またはその 2 つの組み合わせを引き起こすことがあります。 食物有害反応の胃腸の兆候には、吐き気、嘔吐、下痢、食欲の変化などがあります。 皮膚症状には、かゆみ、皮膚炎症、脱毛、さまざまな種類の発疹などの幅広い兆候が含まれます。 同様の症状を引き起こす可能性のある病気は他にもたくさんあるため、これらの症状が発生した場合は、犬を獣医師に診断してもらうことが重要です。
あなたの犬に食物に対する有害反応があると獣医師が疑う場合、除去食試験の実施を推奨する場合があります。 これは、あなたの犬が少なくとも8週間は処方された低アレルギー食のみを食べ、他の食物源を食べないことを意味します。 食事療法のトライアル中に犬の症状が治まった場合は、食べ物が原因である可能性があります。 8週間の試験の終わりに、獣医師は、特定の食品を犬の食事に再導入して、別の反応を引き起こすかどうかを確認するチャレンジ試験を行うこともあります。 チャレンジトライアルは、あなたとあなたの獣医師があなたの犬にとってどの食品が問題があるかを正確に判断するのに役立ち、将来それらを避けることができます。
証拠はうんちの中にあります！
犬の消化器系の健康状態を監視する最善の方法は、便の質に注意を払うことです。 便の色や硬さのわずかな変化は正常ですが、大きな変化は対処が必要な問題を示している可能性があります。 犬の便を評価する優れた方法は、便スコア表を使用することです。 理想的な糞便スコアは 3 ～ 4 です。 数値が低い場合は脱水症または便秘を示している可能性があり、数値が高い場合はさまざまな要因が原因である可能性がある胃腸の不調を示しています。 犬の便が常に正常範囲外である場合は、犬の消化器系の健康について獣医師に相談することをお勧めします。
ドッグフードの選び方
愛犬に適切な食事を選択するのは複雑なプロセスです。 利用可能なドッグフードの選択肢の多さは圧倒的です。 残念ながら、すべての犬にとって「最適な」食事療法は存在しません。 人間と同じように、犬も個体であり、食事のニーズは年齢、健康状態、個人の好みなどの要因によって異なります。
プロセスをさらに複雑にしているのは、インターネット上にはドッグフードに関する迷信がたくさんあることです。 多くの人が、市販のドッグフードを避けるよう警告する広告キャンペーンや恐怖戦略の犠牲になります。 幸いなことに、世界小動物獣医師協会は、ペットの飼い主がドッグフードについて独自に調査するときにフィクションから事実を読み解くのに役立つ「賢い犬の飼い主ガイド: インターネット上の栄養学」というタイトルのガイドを発行しました。
ペットフードのラベルの読み方を学ぶことは、ドッグフードを選ぶプロセスをわかりやすくするのにも役立ちます。 ペットフードのラベルに関する情報は、米国飼料検査官協会 (AAFCO) によって指導されています。 AAFCO は、ドッグフードの袋に記載されている多くの用語の定義を確立する責任を負っています。 これらのラベル表示要件を理解すると、どの製品があなたの犬に最適かを簡単に特定できるようになります。 ラベルにある「完全でバランスの取れた食事」という言葉を探してください。
愛犬に最適なフードを見つけるのは長いプロセスになる可能性がありますが、適切なツールと段階的な移行を行うことで、確実に切り替えを成功させることができます。 移行中は、新しい食事が愛犬にとって正しい選択であるかどうかを判断するために、必ず愛犬の食欲、行動、便の質を観察してください。 いつものように、犬の健康と栄養に関する情報については、獣医師が最良の情報源です。
