どうやら、3年前に5歳のベニーに仕事の説明書を渡したとき、彼はそれを無視したようだ。
30年間アメリカで最も人気のある犬種であるラブラドール・レトリバーのテンプレートには、ハンター、補助犬、ショーや敏捷性の競技者、捜索、救助などの犬の仕事が含まれている。
でもアイススケートではありません！
勇敢な50ポンド選手にとって、すべては2018年8月に始まりました。ナショナル ホッケー リーグの最新チームであるラスベガス ゴールデン ナイツの応援ビデオ「ゴー ナイツ ゴー」を制作していたプロの写真家リック フィアカント氏が声をかけてくれたときでした。ベニーのオーナーであるラスベガス在住のシェリル・デルサングロ氏は、クリーブランドで5歳からスケートを始めた元プロスケーターで、ベニーを制作に参加させることについて尋ねた。
それ以来、『ベニー・オン・アイス』は多くの人々の人生と心を揺さぶる旋風を巻き起こした冒険となり、このペアはアメリカンケネルクラブが切望する2021年AKC人道基金賞の犬優秀模範的コンパニオン賞を受賞した。
ベニー・オン・アイス
デルサングロさんは、7年前にベニーを家に連れ帰った直後にフィアカントさんと出会った。 「彼はペットの写真家で、クリスマスの写真を撮りにベニーを連れて行きました」と彼女は思い出します。 「その後、リックから連絡があり、ベニーが彼のためにモデリングをしても構わないと判断しました。彼はCheerビデオの前にそれをしました。」
ベニーはそれまでスケートをしたことがなかった。 応援ビデオでは、ベニーが前足で氷の上を滑走しました。 それを見た後、デルサングロはそれをより高いレベルに引き上げる可能性を感じました。 「私は彼にスケートを教えられると思い始めました。 私は娘が17か月のときに教えましたが、ベニーは幼児よりもバランス能力が優れていると思いました。 ラスベガスに引っ越してから約15年間スケートをしていませんでした。 本質的に、これは私の 2 つの情熱、犬とスケートを結びつけました。」
デルサングロが常にベニーと一緒だった最初の遠征は、驚きに満ちたものとなる運命にあった。 そしてそれは期待を裏切りませんでした。 「私たちは、彼が最初のトライでスケートができるとは予想もしていませんでしたし、暑い中で泳ぐのが得意なのに、氷の上で寒さを楽しむのが大好きだということも知りませんでした。 私が予想していなかったのは、彼が私を追いかけたいという願望だったということです」と彼女は微笑んだ。 「まるで彼が私の真似をしているようでした。」
ご想像のとおり、犬はどんなスケート靴でも履けるわけではありません。 その結果、デルサングロはベニーズを設計し、友人に彼女の仕様に合わせてブレードと底を機械加工するよう依頼しました。 トップはドッグブーツを改造したものです。
機敏なベニーは、初日から氷上の動きで「大幅に改善」しました。「彼はスケート靴を前から後ろに履かなくなり、横に押し出すようになりました」と彼女は言います。 「また、彼は除雪車の逆の動きで止まることを自分に教えました。 彼は短距離を逆向きにスケートすることも学んだ。 かなりの程度、彼は独学です。」
回復力と熱意を備えたベニーは、練習で約 10 分以上の休憩を挟んで 10 ～ 15 分間スケートをします。 休憩中、デルサングロは彼をリラックスしてボール遊びに連れ出す。 彼は彼女に自分がやりたいことを伝えます。 一般的な練習は、途中で休憩を挟んで 2 つのセッションで行われます。
他の人へのインスピレーション
あのゴールデンナイツの応援ビデオ以来、ベニーはある種の国民的有名人となり、多くの主要メディアに出演し、数多くのホッケーの試合の合間に出演の招待も受けている。 彼はゴールデンナイツの2試合で満員の観衆を楽しませており、今シーズンはネバダ大学ラスベガス校（UNLV）の7試合に出場することが求められている。
それに加えて、Facebook、Instagram、Twitter、TikTok などのソーシャル メディア アカウントを追加します。 DelSangro は、これらのニュース アカウントと全国および地方のニュース アカウントが数百万のビューを生み出したと推定しています。
楽しみやゲームに関して言えば、ベニーの羅針盤は他の多くの充実した方向を指します。
この面でのナンバーワンはスペクトラム・オン・アイスです。501c3 ラスベガスの非営利団体は、発達障害のある子供や若者にホッケーの受け入れを促進し、氷の内外でホッケーをする機会を提供することに専念しています。
ベニーはこれらの若者たちと一緒にスケートをして参加しますが、中には犬に触ったことがない若者もいます。 その過程で、彼は「フォロー・ザ・リーダー」をプレイし、トリックを実行し、氷上のすべての子供たちと交流します。
「彼は子供たちにとって磁石のような存在で、すぐに快適な空間を作り出してくれます」とデルサングロは言います。 「ある母親が目に涙を浮かべながら私に語ったところによると、彼女の息子は動物に触れたことはなかったが、氷の上でベニーを撫で、笑顔を浮かべてベニーの後をついて回ったのです。 それは私にとってすべてのことを視野に入れてくれました。」
しかし、それだけではありません。 彼は、知的障害や発達障害のある人のためのラスベガスの非営利団体、オポチュニティ ビレッジで氷上パフォーマンスを行っています。 これらの外出には、70 以上のトリックに加えて、スケートボードや個人的な交流が含まれます。
「ベニーは、いつ興奮して、いつソフトで穏やかな状態に戻るべきかを驚くべき認識を持っています。 彼は状況を読んで適応する、と彼女は強調する。
「彼は特に、彼と同じようにスケートをしたり、別の方法で学ばなければならないかもしれない子供たちに関係しています。 「彼らは、彼が自分たちがどのように滑るかを批判したり気にしたりしていないことを知っています。ただ、彼が彼らと一緒にいるときに彼らがどれほど興奮していて幸せであるかを見ているだけです」と彼女は付け加えた。
魅力的で、意地悪なユーモアのセンスを持つベニーは、即興演奏も大好きです。 「彼は何人かのホッケー選手と一緒に氷上に出ていて、その後滑空して彼らのスティックの1本を盗みました。」とデルサングロは微笑んだ。 若者は追いかけてきて、ずっと笑っていた。 また、私たちは彼にいくつかのコーンの上でバランスのとれたスティックまでスケートをさせ、それを拾うことになっていました。 代わりに彼は棒を飛び越えました。 もちろん、私たちはそれを彼の今後のパフォーマンスに取り入れました。」
無制限
念のために言っておきますが、ベニーには、American Kennel Club Canine Good Citizen および Canine Good Citizen Advanced 認定資格も付属しています。
チーム・ベニーは家族がすべてです。 夫のフローリー・デルサングロさんは、地元および全国で行われるすべての犬のパフォーマンスに参加しています。 しかし、間違いなく、ベニーとシェリルはベルクロの仲間です。 「彼は私に完全に懐いています」と彼女は微笑んだ。 「彼は私の影で、いつも腕を伸ばして届く範囲にいます。 彼はみんなが好きですが、唯一の私の犬です。」
このラボはその犬種のテンプレートに忠実です。つまり、彼はウォータードッグです。凍った水の上でスケートをしたり、ドックダイビングをしたり、ただ泳いだりするのが彼のお気に入りです。 視野を広げるため、今月は Dog Magazine ラリーとアジリティにも挑戦する予定です。
それで十分でない場合は、次のことを考えてください。機敏なベニーは、木やはしごに登ったり、車椅子を押したり、コンガをしたり、スケートボードをしたり、ローラースケートを考えている最中です。 最近、彼は屋根職人の後を追ってはしごを上って屋根に上ったが、降りてくるとなると話は別だった。
「彼には限界がないよ」とデルサングロは微笑む。
