「100パーセント永久的かつ完全に障害者だ。」
75歳のジャック・コッターは海軍によってこのように分類されている。 この退役軍人は 1965 年から 1970 年まで潜水艦に勤務し、長年にわたって複数の重傷を負いました。 一度、別の乗組員がハッチを開け、その圧力で背中上部の椎骨を骨折したことがある。 その後の事故で、彼は下部脊椎を骨折した。
その後、さらなる背骨と首の骨折、股関節置換術、膝関節置換術、そして心臓発作という一連の挫折が続いた。
2000 年代初頭までに、ジャックはかろうじて歩くことができました。 ほとんどの場合、彼は車椅子に乗っていて、松葉杖なしでは数歩しか進むことができませんでした。 その上、障害のせいで仕事ができなくなり、ライフスタイルの変化が憂鬱になり始めていました。 医師らは、彼がフルタイムで車椅子に乗るまでそう長くはかからないだろうと予測した。
ジャックは変わりたいと思っていましたが、どうすれば元の生活に戻れるのかわかりませんでした。
すべてを変えたテリア
そんなとき、友人を通じてタッカーが彼の人生にやって来ました。 ワイヤーフォックステリアの子犬は2007年2月に生まれ、ジャックとタッカーに直接の絆があることが明らかになった数か月後にコッター家に加わりました。 それまで、ジャックはワイヤーフォックステリアについて聞いたことさえありませんでした。
突然、ジャックには目的ができました。 彼はタッカーを短い散歩に連れて行き、それから長い散歩に連れて行った。 気付けば、彼はここ何年も歩いたよりも長い距離を歩いていた。 彼もまた家を出ることが多くなった。 服従のクラスで、彼は他の犬の飼い主に会い、その中の何人かが彼の興味をそそられたスポーツである敏捷性を練習しているのを見ました。
当初、彼はアクティブなテリアを忙しくしておくためのものを探していました。 しかし、彼はすぐにこのスポーツの虜となり、タッカーが試合に出場できるよう体調を整えるためにワークアウトと減量を始めた。
たくさんの練習と粘り強さのおかげで、ジャックは歩くことができない状態から、この国でナンバーワンのワイヤーフォックステリアを走らせるまでになりました。 長年にわたり、このコンビはタイトルを獲得し続け、傍観者が不可能だとは思わなかった目標を達成しました。
最古の敏捷性犬
子犬がジャックの人生にやって来てから 14 年が経った今でも、チーム タッカーは競技を続けています。 実際、2021年のAKCアジリティ・インビテーショナルでは、タッカーは14.5歳で最年長の出場犬となる。
「彼は本当に耳が遠いんです」とジャックは言います。 しかし、彼らを見ていても、彼らの挑戦のどちらも分からないでしょう。 ほとんどの人は、タッカーが14歳で、ジャックが車椅子に乗っていたことを知るとショックを受けます。
2021年のAKCナショナルチャンピオンシップの週末にアジリティを競う犬の平均年齢は6.8歳です。 タッカーはその2倍以上です。 アジリティ インビテーショナルには、各犬種の上位 5 匹のアジリティ犬と、各犬種の上位に選ばれた犬が招待されます。 ジュニア アジリティ コンペティションの出場者は、過去 1 年間の成果に基づいて招待される 9 ～ 18 歳の子供と青少年です。
Dog Magazine 全国選手権の週末に敏捷性を競う 739 頭の犬の中で、最高齢であることは非常に印象的な偉業です。 コンテストには他に2頭の14歳の犬（どちらもタッカーより半年以上後に生まれた）と、わずか12頭の13歳の犬が参加している。
ジャックは、敏捷性がタッカーと彼自身の健康維持に貢献していると信じています。 そしてワイヤーフォックステリアに対する彼の愛は増すばかりです。 彼は現在、タッカー、ベラ、ジェイクの 3 人組を持っています。 ベラは敏捷性でも競います。
ジャックにとって、アジリティ以前やタッカー以前の人生を想像するのは困難です。 ジャックはかがむことも歩くこともできず、ワイヤー フォックス テリアや Dog Magazine のドッグ スポーツについて聞いたこともなかった、暗い年月でした。
現在、ジャックには目標、目的、健康な体、何百ものアジリティ リボン、そして 3 匹のアクティブなワイヤー フォックス テリアがいます。 しかし、ジャックにとって、アジリティは賞や勝利を意味するものではありませんでした。
Dog Magazine Agility Invitational に出場すること自体が大きな成果です。 700頭以上の犬の最古の犬を走らせるのはさらに感動的です。 しかし、ジャックはそこにいて、タッカーと一緒に時間を過ごすことができてただ幸せです。
「彼は私に前進を続ける動機を与えてくれましたし、今でもそうしています」とジャックは言います。
タッカーのアクションを見る
2021 Dog Magazine ナショナル アジリティ チャンピオンシップおよび Dog Magazine ジュニア アジリティ コンペティションは、ロイヤル カナンが提供する Dog Magazine ナショナル チャンピオンシップの一環として、12 月 18 日と 19 日にフロリダ州オーランドで開催されます。
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