少し考えてみてください。あなたは目の見えないプロのアスリート (パラリンピック選手およびトライアスロンの国内チャンピオン) と、元気いっぱいの盲導犬ジャーマン シェパード ドッグを飼っていますが、その犬にもコンセントが必要です。
過去 6 年間にわたる機知に富んだエイミー ディクソンのめまぐるしい世界へようこそ。
体重77ポンドのウッドストックがディクソンの人生にやって来て以来、彼は現役の犬から注目を集めるスターへと転身したテンプレートに定着した。
黒セーブルのダイナモは、Dog Magazine ラリーとオビディエンスの両方でチャレンジ精神を象徴しており、それぞれマスターズとノービスのタイトルを獲得しています。 ディクソンは、AKCラリーマスターズのタイトルを獲得した最初の視覚障害者であると考えられている。
人生が一変した
2017年にコネチカット州グリニッジからカリフォルニア州エンシニータスに引っ越して間もなく、店、ジム、診療所間の距離が長くなり、二人にとって生活は突然より困難なものになった。 「コネチカット州では、定期的に立ち寄る場所がすぐにあるダウンタウンに住んでいました」と、98% が盲目で周辺視野がないディクソンさんは言います。 エンシナタスでは、これらの会場へは主に Uber、友人、障害者向け交通機関を利用してアクセスできます。
ウッディの世界は、環境の変化と定期的な歩道整備の欠如によって突然、上下逆さまに突き動かされました。
「彼には刺激が必要だった」とディクソンは認めた。 そして幸運にも、引っ越し直後にディクソンさんがネイルサロンでジレンマについて話し合っていたとき、別の顧客が近くのヒドゥン・バレー・オビディエンス・クラブには提供できるものがたくさんあるはずだと答えた。
そして出来上がり！ いくつかのグループトレーニングセッションの後、ウッディは服従とラリーの両方をすぐに習得しました。 「犬と会話できるのが気に入っています」と彼女は言います。 「そしてラリーはそれに適しています。」
ディクソンさんと彼女のインストラクターであるレイチェル・ウィリアムズさんは、ガイドが彼女の犬が座っているかどうかを彼女に伝え、競技中に実行するスキルを示すサインを読み上げることが規則で認められていることを発見しました。 二人はリング上で手信号と音声信号の両方を使用します。
チーム・ウッディの仕組み
トレーナーを探すとき、彼女はチェックリストなしでやって来ました。 それは幸せな偶然でした。 彼女には、忍耐力があり、視力喪失の問題解決に熟達し、ウッディと彼女の両方に関連するダイナミクスに対処できる人が必要でした。
チーム・ウッディでのウィリアムズの実況プレイ・ラリーの役割は次のとおりです。
「ウォームアップに関しては犬ごとに異なります。 クレートから出て直接リングに入るのが最も得意な人もいます。 順応する必要がある人（立って見守る人）もいますし、準備運動が必要な人もいます。
「ウッディは盲導犬として広範な訓練を受けているため、通常はあまり環境に慣れる必要はありません。 ウォームアップに 5 ～ 10 分かけて、ラリー モードに切り替えることができます。 次に、彼のガイドハーネスが外され、エイミーと私はエクササイズで彼を微調整できる場所を見つけます。」
ラリーのルールでは、競技者は 10 分間のウォークスルーを認められており、競技前にコースを散策し、標識を読んで進路を決定するなどの行為が行われます。 しかし、犬はハンドラーに同行することができないため、ウッディは近くの木枠に入れられるか、見に来た友人とリードで繋がれている。
「ウォークスルー中、私は裁判官に近づき、エイミーのハンディキャップについて説明し、コースを案内することを伝えました。 エイミーは杖を使ってコースを一緒に移動します。 それぞれの標識に近づくと、私はそれを彼女に読み上げて、何か質問はないか尋ねます。 その時点で、彼女は後で使用するコマンドを実行します。 この手順を 2 ～ 3 回繰り返して、レイアウトを覚えてもらいます。」
信頼、タイミング、回復力
チーム ウッディが競争するレベルでは、すべての練習はリードなしで実行されます。
「私は彼女のすぐ後ろ、またはすぐ右側にいるように努めています」とウィリアムズは言う。「チームに対するジャッジの視界を妨げないように常に移動している。 エイミーがウッディから離れる必要がある練習がある場合、私は彼女の腕を掴んで所定の位置に誘導します。
「終わったら、私はリードを手に入れるか、エイミーがそうするのを手伝い、リングを離れてセットアップエリアに戻ります。 ウッディは、それがクッキーの時間だということを知っています。」
ウィリアムズは、チームが継続的に進歩するための重要な要素として、信頼、タイミング、回復力を挙げています。 「彼女が競争しているレベルを考えると、あなたは完璧に近いはずです。」
ラリーとオビディエンスは、このソウルメイトの絆を深めました。ウッディが3歳のときにコネチカット州のフィデルコ盲導犬財団によってペアになって以来、この絆は「進行中の作業」でした。
「彼はリング上での興奮で私の人生を照らしてくれます」とディクソンは微笑んだ。 「彼は仕事をしているが、楽しんでいる。 天もご存知の通り、彼は一日の大半を私に仕えてくれているので、ラリーは彼にとって自分の仕事をするのに最適なはけ口となっているのです。」
パンデミックの前、2人は毎週服従センターで訓練を受けていた。 現在、ディクソンとウッディは自宅近くの競技場で練習している。
時間を見つけて集会する
ディクソンは信じられないほど多忙なスケジュールのため、AKCのショーに参加できる時間は限られている。 たとえば、彼女はチーム USA のプロのフルタイム トライアスリートであるだけでなく、USA トライアスロン レベル 1 認定コーチ、モチベーションを高める講演者、そして緑内障アイズ インターナショナルの社長でもあります。
チーム ウッディは通常、10 月から 2 月までのトライアスロンのオフシーズンにラリーのトライアルに参加します。 しかし、彼女は11月5～6日にアラブ首長国連邦のアブダビで開催される世界トライアスロンパラ選手権に出場するため、今年はそれが行われない。 彼女の毎日の水泳、自転車、ランニング、リフティングのトレーニングは 6 時間以上にも及びます。 それに加えて、約束、スポンサーの義務、講演活動、メディアのインタビューなどのビジネス上の取り組みが午前 5 時に始まり、午後 6 時頃に終了します。
したがって、ウッディの競技カレンダーは完全に柔軟です。 それは、ウィリアムズがディクソンに、参加予定のショーの3か月前リストを送ったことから始まります。 ディクソンが町にいるなら、彼女は入るかもしれない。
二人は年にわずか 4 ～ 5 回のラリー アンド オビディエンス イベントで競い合いますが、すべて南カリフォルニアで行われます。 スポーツと仕事の完璧なバランスを模索しているディクソンさんの語彙には、ダウンタイムという言葉はありません。 ウッディのリングへの出場の間に長い時間が空いたとき、機知に富んだアスリートはエアロバイクを持参し、近くの駐車場でトレーニングします。
ここでは、車で行ける距離にあるショーへの交通機関の利用可能性と、彼女のトライアスロン トレーニング カレンダーが重要な要素です。 「トレーニングしていないときは、長時間立ち続けるべきではありません」と彼女は説明します。 「ショーでは一日中太陽の下に立たなければならないこともありますが、これはプロのアスリートとしての回復には理想的ではありません。 ラリーまたはオビディエンスのエントリーが午前中で、午後のリングタイムまでの間に泳ぐことができるプールが近くにある場合は、エントリーしてもよいでしょう。」
トレーニングに問題が生じると、ディクソンはウィリアムズにメールでアドバイスを求めます。 「その後、1、2 回電話で話し合い、是正措置を講じます」とトレーナーは説明します。
さわやかで率直なディクソンは、勇敢なウディのモチベーションを維持し、微調整するために感情を押し引きするには、心理的な明るさと管理能力の組み合わせが必要であることを認めています。
「彼は私のパートナーであり、心の犬です」と彼女は締めくくった。 「彼は、路上では私の盲導犬として、またリングではパートナーとして、自分の仕事に真剣に取り組むアスリートです。 これ以上は望めませんでした。」
