捜索救助ボランティアは、真夜中に電話が鳴った場合、それが行動を促すメッセージである可能性が高いことを知っています。それは、自分とその犬に荷物をまとめて、どんな天候でもとぼとぼと救助に向かうよう求めるものです。行方不明者の捜索。 5月のある日曜日、ペンシルベニア州南東部で捜索救助ボランティアをしていたラリー・ブランダさんは、寝ている間に遠くから電話が鳴るのを聞いた。
ペンシルバニア州フェニックスビルの消防署からの通報で、数時間前に13歳の少年が自宅から行方不明になっていると通報があったとのこと。 ラリーと妻のスーザンが急いで服を着て2匹の犬に警告を発している間、スーザンは時計をちらっと見た。 それは午前 4 時過ぎでした。彼らは急いで移動しなければなりませんでした。天気は季節外れに涼しく、嵐が近づいていました。
少年の郊外の家に到着した後、両親と簡単に面談したところ、両親が少年と意見の相違があり、少年が逃げ出したという事実が当局とボランティアに知らされた。 ブランダ族のベテラン捜索救助犬スカウトは少年の匂いを与えられ、すぐに足跡を見つけた。スカウトはその足跡を追って私道を舗装道路まで下り、そこで捜索チームを約800m先導した。その時点で、スカウトは道を逸れ、2軒の家の裏に回り、旋回して道路に戻り、匂いを失った。
捜索救助チームは基地、つまり両親の家に戻った。 この時点で、ブランダのボーダーコリー、ネスは家の周囲の森に連れて行かれ、警察と消防は以前の捜索活動中に騒音を聞いたと報告した。 15分も経たないうちに、ネスさんはラリーさんを引っ張り、捕まえを避けようとして藪の中に隠れていた少年に引き寄せた。 ラリーが少年が藪の中に隠れているのを見ると、少年は逃げようとした。 ラリーは少年のすねの襟を掴んで家まで連れて帰らなければならなかった。
少年は、見つからないように藪から藪へと滑り落ちていたと、おずおずとみんなに話した。 おそらく十代の若者だけが真に理解できる論理で、少年は、警察官、消防車、捜索救助犬を含むすべての騒ぎを見て、隠れていることを決心し、自分が事件に巻き込まれると確信していました。彼は以前よりも両親とのトラブルが増えました。
彼を捜していた人々全員から逃れることはできたかもしれないが、よく訓練された犬の鼻から逃れることはできなかった。
捜索と救助の費用
もちろん、すべての検索がうまくいくわけではありません。 ブランダ夫妻は 20 年以上にわたり犬の捜索救助 (SAR) に取り組んできました。 （スーザンは動物行動を専門とする作家兼民族学者でもあり、ラリーはルーセント・テクノロジーズのエンジニアです。）彼らの犬たちは、殺人の被害者から東海岸の竜巻の犠牲者に至るまで、あらゆる人を探してきました。 犬は人間ができない場所で成功することがよくあります。そして、SAR 犬による成功した発見の統計は印象的です。
犬の捜索救助活動は、軍が戦争犠牲者を捜索するために犬を使用したことから始まり、何十年も前から存在しているが、ほとんどのアメリカ人の心の中に犬の捜索活動が定着したのは、オクラホマシティのアルフレッド・P・ムラ連邦ビル爆破事件だった。ハンドラーと犬がこの種の作業を一緒に行っている画像。
ブランダ族のような個人のボランティアが全国で捜索救助を行っているが、連邦政府も連邦緊急事態管理庁（FEMA）の一部としてSAR犬とハンドラーを雇用している。 オクラホマシティ爆破事件後、認定された災害捜索犬と高度な訓練を受けたハンドラーのチーム数を 300 人増やすことを目的として、全米災害捜索犬財団が設立されました。
ボランティアハンドラーの経済的コストは負担となる可能性があり、平均で年間 5,000 ドル以上になるとの試算もあります。 財団によれば、このような多額の費用がかかり、また、ハンドラーはまず犬の訓練方法を学ばなければならないため、捜索救助犬の訓練には最長で数年かかるという。
SAR の作業は、人間にとっても動物にとっても、時には過酷で危険です。 身体的な危険とは別に、犬は状況のストレスを感じ取り、うつ病の兆候を示すことがよくあります。 たとえば、オクラホマシティーでは、多くの調教師が勤務の終わりに、犬に達成感を与えるために、幸せで元気いっぱいのSAR犬に共同捜索者が「発見される」シーンを演出した。
人間の SAR 職員もうつ病に悩まされることがよくあります。 ボランティアらによると、パートナーが両方ともSARで働いているか、パートナーが救急医療などの同様の職業に就いている場合は役立つという。
死体犬 vs. ライブサーチアンドレスキュー
幼稚園から高校までの SAR のトレーニングでは、「ライブ」または「デッド」という 2 つの主な分野から選択できます。
「ライブ」トレーニングには、犬の追跡/追跡または空気の匂いのいずれかが含まれます。 追跡/尾行する犬、または匂いに特化した犬は、個体の独特な匂いを追跡するように訓練されています。 犬の追跡は、長いライン上で行われ、ハンドラーはトラック上の犬を追いかけます。 もう 1 つの「生きた」訓練である空気の匂いやエリア探索では、犬がハンドラーからかなり離れた場所でリードを外し、広いエリアを素早くカバーする必要があります。 空気の匂いを嗅ぐ犬は、人間の匂いを嗅ぐために気流をサンプリングし、その匂いを追跡して、ハンドラーに報告します。 このスタイルは人口の少ない広大な土地に適しているため、これらのチームはしばしば荒野探索チームと呼ばれます。
「死体」作業、つまり「死体探知犬」とも呼ばれる人間の遺体探知（HRD）の訓練を受けた犬は、主に空気の匂いを嗅ぐ方法を使用して、他のすべての匂いを排除して人間の腐敗の匂いを探し、最終的には特定の匂いを特定します。ソースを検出し、ハンドラーに警告します。
通常、犬とハンドラーはどちらかの分野に特化して資格を取得しますが、それは犬が両方をうまくできないからではなく、弁護人が利用する可能性のある刑事事件の所見における混乱を避けるためです。
どのような犬が捜索救助犬に適しているのでしょうか?
SAR 犬は空気の匂いを嗅いで捜索し、800 メートルほど離れたところから、場合によってはさらに遠くからでも人間の匂いを嗅ぎ分けることができます。 水中探索を行う犬は、1.5マイル離れた場所からでも匂いを嗅ぎ分けることが知られています。 SAR に優れた犬種には、ボーダー コリー、ブラッドハウンド、ジャーマン シェパード ドッグ、ゴールデン レトリバー、ラブラドール レトリバー、場合によってはスキッパーケが含まれますが、分離不安に悩まされていないほぼすべての中型から大型の作業用またはスポーツ用の犬種が含まれます。ハンドラーから離れているときは、困難が伴う可能性があります。
スーザンは楽しみのために、ハバニーズの子犬に SAR という芸術的な訓練を施し、その犬は金星を獲得しましたが、そのような過酷な作業には小さすぎました。 必要な要素は、犬が独立して行動できなければならないことだとスーザンは言います。 さらに、犬はゲームを動機とするのではなく、人間を動機とする必要があります。
たとえば、イギリスでは、一部のボーダーコリーがSAR犬になる前に「羊のテスト」に合格しなければなりません。 このテストでは、犬を一か所に座らせ、その周りを羊の群れで四方八方に囲みます。 これほど強い群れの本能を持つ犬種として、犬が羊を無視しなければならないのは至難の業だ。 しかし、このテストに合格することが、ハンドラーが犬が気を散らすことなくSAR作業を行うことを信頼できる唯一の方法です。
「犬は自分で考えることができなければなりません」とスーザンは言います。 「起こり得るすべての状況に犬を訓練することは不可能であるため、犬はこれまでの訓練を一般化し、新しい状況に適用できなければなりません。 ハンドラーが間違っている場合、犬はハンドラーにそれを知らせなければなりません。これは「知的な不服従」として知られています。」
服従、敏捷性、イベントの追跡では優れている犬でも、SAR では優れていない可能性があります。 犬がリングで勝ち、SARで傑出した例はありますが、それはまれです。 「服従の訓練を受けた犬を連れて行き、自分で何かをするように頼むと、通常、犬はハンドラーの指示がなければ何もしません」とスーザンは言います。
「SAR犬は、ハンドラーに盲目的に従順にならないように、チームとしてハンドラーと協力しなければなりません」と彼女は続けます。 「ある方向に匂いがあることを犬が知っていて、ハンドラーが犬を別の場所に誘導した場合、犬はハンドラーが間違っていると主張し、訓練された信号であそこではなくここに匂いがあることを示さなければなりません。」
さらに、服従訓練を受けた犬は管理された条件で運動を行うことがよくありますが、SAR 犬には何も管理されていません。 「規定された条件は決してありません。 実際、状況は常に変化します」とスーザンは言います。
遺体の発見
6月初旬にペンシルベニア州の小川でカヌーが転覆し、長男とともに行方不明になった4人の子どもの父親に関する捜索事件も同様だ。 息子の遺体は上流で発見されたが、父親の遺体は事故現場から16マイル離れた場所で発見されるまでに2か月以上かかった。 ブランダさんや他のボランティアとその犬たちは、草が生い茂った土手から小さなダムまで、小川や隣接する川のさまざまな場所を捜索したが、無駄だった。
ハンドラーは、犬のボディーランゲージが変わると、犬が「当たり」を感じたことを認識します。 SAR ボランティアの B. ダイアン・ウェッセル氏によると、この後に「訓練された警戒」が起こることが多く、吠えたり、泣き叫んだり、あるいは水域探索では水をかじったりする可能性があるという。 ウェッセル氏は、消防署、警察署、FEMA と協力するボランティア グループである Search Dogs Southwest を共同設立しました。 彼女は、ハリケーン（パートナーのキム・ラーク博士のチョコレートラブラドール犬、ハーシーは、フロリダのパンハンドルにハリケーン・オパールが残した残骸を探索中に腰を痛め、セミリタイア生活を余儀なくされた）から地元警察の手伝いまで、あらゆる仕事をしていることに気づいた。殺人事件を強制捜査する。
SAR職員らは、遺体捜索について話すときは驚くほど平然としているが、プレッシャーの下では、特に仕事の多くの不快な側面に直面して、冷静かつ冷静でいなければならないと指摘する。 愛する人の捜索を見守っている家族に対応する場合、これは難しい場合があります。
たとえば、フロリダ州の小さな町で、家族の再会中に自閉症の幼い子供が家族のホテルの部屋から姿を消したため、ウェッセルさんとその犬たちは呼び出された。 ホテルの裏にある運河はダイバーによって捜索されていたが、水中の視界が悪く、ダイバーたちは空から上がってきた。 運河を行ったり来たりしている犬たちは、ある地点で何度もぶつかり続けた。 そのたびに犬たちは吠え、調教師からご褒美を与えなければならなかった――この場合は遊びだった――が、犬たちが少年の遺体を感知したことは家族にとって明らかだった。 「子供が水中にいておそらく死んでいることを犬たちが知っていたということは、私たちにとっても家族にとっても腹立たしいことでした」とウェッセルさんは言う。 遺体はその日の午後遅く、犬が警告した場所から５フィート離れた場所で発見された。
SAR ボランティアは、捜索を希望する人たちに、これは誰でも誰でもできる活動ではないと警告しています。 スーザンによれば、状況はひどい場合が多く、時間帯も悪く（結局のところ、捜索は都合の良い時間に行われることはないようです）、捜索者は常に待機しているそうです。 しかし、人間であろうと犬であろうと、ボランティアたちは困っている家族に貴重な贈り物を提供するので、その苦労は報われます。
