あなたまたはあなたの家族の誰かが犬の近くにいるときにアレルギーに悩まされていますか? おそらく、くしゃみをしたり、目のかゆみや涙目、皮膚の蕁麻疹、あるいはさらに深刻な呼吸器系の問題が発生したりするかもしれません。 あなたが犬愛好家であれば、特にアレルギー症状がひどい場合は、この問題のために犬を飼うことを避けていたかもしれません。
近年、いくつかの品種が「低アレルギー性」のラベルを取得しました。 西側諸国の人口の最大 20% が犬アレルギーであることを考えると、このラベルの人気が高まっているのも不思議ではありません。 ただし、これらの犬の 1 匹が完璧な解決策になることにすべての希望を抱いている場合は、あまり興奮しないでください。この用語は、聞こえるほど正確ではありません。
真の低アレルギー犬種は存在しない
実際、一部の犬は他の犬よりもアレルギー症状を引き起こしにくい場合がありますが、研究では、本当に低アレルギー性の特定の犬種は存在しないことが示唆されています。
タニア・エリオット博士はアレルギー専門医であり、米国アレルギー・喘息・免疫学会の広報担当者でもあります。 彼女は次のように説明しています。「いつの頃からか、犬の毛が抜けないという事実は、低アレルギー性という言葉と同義になりました。 犬の毛にアレルギーを持つ人もいる一方で、フケ（皮膚細胞）や唾液にさえアレルギーを持つ人もいます。」
2011年、American Journal of Rhinology and Allergyは、低アレルギー性のラベルが貼られた犬を飼っている家庭と、そうでない犬を飼っている家庭では、イヌの主なアレルゲンであるカニス・ファミアリス（Canf 1）のレベルに大きな差がないことを発見した研究を発表した。 研究著者らは、これらの発見を確認するにはさらなる研究が必要であると述べているが、結果はほとんどのアレルギー患者の計画に大きな打撃を与えた。
2012年のさらなる研究の結果では、実際に、抜け毛の少ないプードルの被毛サンプル中に最も高いレベルのCan f 1が存在することが判明しました。 驚くべきことに、過剰な抜け毛のためアレルギーを引き起こしやすい犬種とみなされがちなラブラドールレトリバーは、アレルゲンレベルが大幅に低かった。 この研究ではまた、「低アレルギー性」の犬種と他の犬種の家の空気中に見られるCan f 1の量に大きな違いは見出されなかった。
低アレルギー性と誤って表示されることが多い犬種
100%低アレルギー性の犬はいませんが、アレルギーに苦しむ人により適した、アレルギー性の低い犬種を見つけることは可能です。 低アレルギー性とよく言われる人気の犬種には、プードル、ヨークシャー テリア、ビション フリーゼ、マルチーズ、シュナウザーなどがあり、いずれも体高が低く、抜け毛がない、または毛のない犬です。 たとえば、ラボラトリーやハスキーとは異なり、これらの犬は過度に脱皮しません。 これらの犬種は通常、アレルギーに苦しむ人にとってより適しており、掃除機がけや衣類のブラッシングの回数を最小限に抑えるのに役立ちますが、すべての人でアレルギー症状が軽減されるという保証はありません。 毛は減っても、フケや唾液は避けられません。
愛犬にアレルギーがある場合、対処するために何ができるでしょうか?
アレルギー患者の中には、Can f 1 アレルゲンに対する反応が重すぎて犬を飼うことを考えられない人もいます。 毛皮で覆われた友人と家を共有したいという願望が現実になる人もいます。
他の犬の飼い主が、どのようにしてアレルゲンに対する耐性を築いたかについて言及しているのを耳にするかもしれません。 しかし、エリオット博士が言うように、「『耐性』があると報告する多くの人は、主に毎日の鼻づまりや鼻炎の新たな常態を学んでいます。」 しかし、心強いのは、アレルゲン免疫療法注射が、アレルゲンに対する真の耐性を構築するための選択肢であるということです。 「アレルギーとなるものを非常に低レベルで与え、時間をかけて耐性を構築することで、本質的にはアレルギーを起こさなくなるようにシステムを訓練することになります」と彼女は説明します。
正しい家事習慣もアレルギーを防ぐのに役立ちます。 その中には、ペットを寝室に入れないこと、部屋の広さに適したHEPAエアフィルターを使用すること、定期的に掃除機をかけることなどが含まれます。 エリオット博士は、ペットと触れ合う際にはマスクを着用することを推奨しており、掃除機をかけるときにもマスクを着用するのが良い選択肢になる可能性があります。 喘息やアレルギーに優しい認定フィルターを備えた掃除機を入手することも可能です。
上述の2012年の研究では、カーペットを敷いた家では堅木張りの床を敷いた家よりもCan f 1アレルゲンのレベルが高かったことは注目に値します。 カーペットを家の中に保管したい場合は、毛足の低いものを選び、定期的にスチームクリーニングをしてください。
新しいペットを探しているアレルギー患者への提案の 1 つは、その犬種と 15 ～ 20 分間時間をかけて、その犬種がどの程度の反応を示すかを確認することです。 たとえばシュナウザーに対しては大きな反応を示す人もいるかもしれませんが、アメリカン・ヘアレス・テリアやポーチュギーズ・ウォーター・ドッグに対しては反応が少ない場合もあります。 アレルギーに苦しむ人も、雑種犬よりも純血種の犬の方が良いでしょう。 雑種犬やプードルとミックスされた犬には予測不可能な遺伝子があり、毛が抜けない犬は生まれません。
犬をより定期的に入浴させることを選択する人もいます。 ただし、これでは症状が軽減されない可能性があり、頻繁に入浴すると、貴重な油分の被膜が剥がれてしまう可能性があります。
