犬の安心感のある触れ合い以上に慰められるものはあるでしょうか？ 科学者たちは、動物と触れ合うことで脳内のオキシトシン、ドーパミン、セロトニンのレベルが上昇し、免疫システムも改善できることを発見しました。
これらの研究結果は、犬が触れ合う人々に慰めをもたらすことを証明していますが、慰め犬とは一体何でしょうか? この用語は通常、「危機対応型」犬として知られる種類の犬を表すために使用されます。 危機対応犬はセラピー犬や感情サポート動物 (ESA) とは異なりますが、その区別が混乱を招く可能性があるため、以下に詳しく説明します。
危機対応犬とは何ですか?
危機対応犬は、災害時に人々が冷静でいられるよう、ストレスの多い混雑した状況に対処できるように訓練されています。 すべてのセラピー犬が危機対応犬になる気質を持っているわけではありません。
これらの犬は、ハリケーン、火災、洪水、伝染病、竜巻などの自然災害の余波に苦しむ人々を助けます。 認定された危機対応犬とそのハンドラーのチームも、人災の被害を受けた個人を支援します。 学校での銃乱射事件の後、キャンパスに戻ってきた学生たちを犬たちが出迎えている映像を見たことがあるかもしれないし、危機対応犬が地域社会のテロ行為からの復興を支援しているという話を聞いたことがあるかもしれない。
いくつかの機関は、認定された危機対応チームを地域社会や政府機関に提供しています。 危機が発生すると、これらの機関はチームに連絡を取り、誰が近くにいて助けられるかを確認します。
Crisis Response Canines の共同創設者であるジョン ハントと、彼の 5 歳のロットワイラーであるグンターは、銃乱射事件や災害への対応として国中を旅しています。 ニュージャージー州シックラービルに拠点を置くこの組織は、生存者や被害者、そしてその愛する人たちに精神的な応急処置を提供しています。
「起こったことを変えることはできません」とハント氏は言う。「しかし、これまで誰とも関わりたくないと心から泣き叫んでいた人たちに、笑顔と会話を促すことは確かにできます。」
優れた危機対応犬は次のとおりです。
- 見知らぬ人を恐れない
- 人混みに悩まされない
- 社交的だけど穏やか
- 訓練を受けて社交的になった
- 泣き声や叫び声などの大きな音に悩まされない
- 苦しんでいる子供や大人に迷惑をかけない
危機対応犬 vs. セラピー犬
セラピー犬は個人で飼われている犬です。 これらの犬とその飼い主は、学校、病院、養護施設などの場所でボランティア活動を行っています。 セラピー犬やクライシスドッグは介助動物とはみなされません。 セラピー犬や危機対応犬の飼い主は、盲導犬などの特別な訓練を受けた介助犬の飼い主と同じ法的配慮の恩恵を受けられません。 それでも、これらの犬は、訪れるさまざまな人々に喜びと安らぎをもたらすという重要な役割を果たしています。
原則として、セラピー犬はサービスを提供する非営利団体によって訓練され、保険をかけられ、認可を受ける必要があります。
セラピー犬は穏やかな気質を持ち、慣れない音や動きに動じず、快適に扱われ、人間を愛する必要があります。 あなたの相棒の犬がセラピー犬としての資質を備えていると思われる場合は、Dog Magazine のセラピー犬称号プログラムをチェックしてください。
危機対応犬 vs. 感情支援動物
感情サポート動物 (ESA) は、飼い主だけでなく、飼い主にも安らぎを与えます。 介助犬とは異なり、ESAは特定の任務や義務について訓練を受けていません。 アメリカ障害者法 (ADA) に基づき、介助犬の飼い主はその犬のために特別な配慮を受けられます。 ESA の所有者はそうではありません。 2021 年以降、米国の航空会社は ESA を介助犬として受け入れる必要はなくなりました。 ただし、航空会社が選択した場合、ESA がペットとして座席下のキャリアに入れたり、貨物として輸送したりすることを許可する場合があります。 所有者は関連料金を負担することになります。 このトピックの詳細については、Dog Magazine Government Relation のチラシを参照してください。
一部の機関は危機対応犬やセラピー犬の認定と訓練を提供していますが、感情サポート犬にはメンタルヘルス専門家からの処方箋のみが必要です。
介助動物の証明書や登録書類をオンラインで販売する個人や組織があることに注意することが重要です。 これらの文書はADAに基づくいかなる権利も伝えておらず、司法省は犬が介助動物であることの証拠としては認めていません。
危機対応犬、セラピー犬、ESA の違いを知ることは重要です。 また、適切な気質の犬を飼っている場合、ボランティアのセラピー活動は地域社会に貢献する素晴らしい機会となります。
