「何が問題なのかは分かりませんが、犬はいつも私に噛みつこうとします」と、20代半ばと思われる男性が私に話しかけました。
「たとえば、先週の火曜日、私は昼食の約束に遅れていたため、急いで通りを歩いていました。 ちょうど犬の散歩をしている女性とすれ違ったところです。 何の前触れもなく犬が突進して私の足に噛みつきました。 幸いなことに、出血はありませんでした。 女性は謝罪し、この犬を2年半飼っているが、他の人に対して攻撃性を示したことは一度もなく、ただ私を選んだだけのようだ、と語った。 何が起こっているのか説明してもらえますか？」
この男性が話している間、私の臨床心理学のトレーニングが少しだけ始まって、私は彼のボディランゲージを観察していることに気づきました。 彼は話しながら頬をこすり、髪に手を通した。 その間ずっと、彼は緊張しながら体重を片方の足からもう片方の足に移していました。 これらは不安や苦痛のさまざまな非言語的兆候の一部であり、これらがこの人の典型的な行動である場合、それらは「神経症」の兆候である可能性があることに気づきました。
私がこの結論に至ったのは、雑誌に掲載された記事を読み終えたばかりだったからである可能性が高いです。 疫学とコミュニティーヘルスのジャーナルh. これは、リバプール大学のキャリ・ウェストガースが率いる研究者チームによって書かれました。
犬の攻撃と被害者の性格を結びつける
この研究は、犬による咬傷がどの程度一般的であるか、そして人が襲われる可能性が多かれ少なかれ、咬傷被害者に特定の特徴があるかどうかについての情報を得ようとしていました。
これは簡単な作業ではありません。なぜなら、私が今説明したような犬の咬傷の多くは医師の診察を必要とせず、通常は報告されないからです。 そこで研究者らは、英国チェシャー州の 1,280 世帯からなる単一コミュニティをターゲットにし、694 人の住民からデータを収集することに成功しました。
研究者らは、いくつかの重要な個人的特徴を発見しました。 以前の研究結果を確認したところ、16歳未満の子供が最もリスクが高く、犬による咬傷全体の44パーセントを占めていたことが判明した。 彼らはまた、男性は女性に比べて噛まれた可能性がほぼ2倍であると報告している。
私の知る限り、これは犬による攻撃と噛まれた被害者の性格を結び付けようとした初めての研究であり、性格の一側面が重要であることが判明した。 これは「安定対不安定」と呼ばれることもありますが、より一般的には神経症の性格特性と呼ばれています。 研究者は、一般に、神経症を否定的な感情または否定的な感情に向かう傾向と呼ぶことがよくあります。
まるで神経症に陥っている人が、不安、恐怖、自意識、不安のかすかな雲に囲まれて世界を移動しているかのようです。 それが十分に悪いことではないとしても、最近の研究では、神経症傾向が強い人は、より安定した人よりもはるかに深刻な程度にさまざまな精神的および身体的問題に苦しんでいることが示されているようです。 これらの問題には、薬物やアルコール依存症、さまざまな形態の不安症やパニック障害などの心理的問題が含まれます。
神経症と咬傷の可能性の関係
この研究は、神経症傾向がより強い人は、感情的により安定している人よりも犬に噛まれる可能性が 22% 高いことを示しているため、神経症の人にとって生活上の負担がさらに大きくなるようです。 これは、人の性格と犬に噛まれる確率とを初めて関連付けたものであるため、重要な発見である。
研究チームは、神経症傾向が強い人が犬に襲われやすい理由を説明できずにいた。 しかし、不安そうに目の前に立つ男を見て、私は何か考えがあると思った。 彼は、そわそわしたり、安全を確保するために自分を抱きしめているかのように腕を前に組んだり、手をこすったりするなど、不安を示す膨大な数の信号を頻繁に示していました。これらはすべて神経症の傾向が高い人の典型的なものです。
ストレスや不安の兆候は私にとっては簡単にわかりました。犬はボディランゲージを読むのが得意なので、おそらく犬もそれに気づいているのでしょう。
なぜボディーランゲージが重要なのでしょうか?
ほとんどの人は、人が不安や恐怖を示す行動を示しているのを見ると、わずかに不快感を抱く傾向があります（感情伝染と呼ばれるもの）。 おそらく犬も同じように感じているのでしょうが、私たちの臨床的洞察がなければ、不快感が犬に行動を促します。 彼らはあまり洗練されていない頭で、この少し不穏な人物を自分から遠ざける最も効果的な方法は、警告を発するか噛むことであると推論するかもしれません。
したがって、神経症的性格の側面が高い人は、犬の攻撃性の標的になる可能性があります。
