犬は常に同腹子で生まれ、見た目が似ていることが多いため、子犬において一卵性双生児が生まれることは珍しいことではないと思われがちです。 しかし実際には、犬の一卵性双生児は非常にまれです。
双子とは、同じ妊娠によって生まれた2人の子供のことです。 それらは、1 つの卵子 (一卵性) から発生し、それが分裂して 2 つの胚を形成する一卵性双生児、または 2 つの異なる卵子 (二卵性) から発生する二卵性双生児のいずれかになります。 二卵性双生児では、各双生児はそれぞれの精細胞によって受精します。
つまり、厳密に言えば、複数の子犬を飼っているすべての犬は二卵性であるとみなされ、母親が 2 匹しか子犬を飼っていない場合は二卵性双生児となり、3 匹の子犬がいる場合は三つ子となる、というようになります。
同一 双子は、まれではありますが、馬、牛、豚、さらにはアルマジロなど、他の動物種でも発生します。 これらの種の一部では、一卵性双生児の発生が結合双生児、特に牛の場合に懸念されることがよくあります。
犬の一卵性双生児の例
犬の一卵性双生児に関する歴史的な記録はありますが、ごく最近まで、それを遺伝的に検証することはできませんでした。 それは、南アフリカのアイリッシュ・ウルフハウンドの同腹子が、へその緒がついた同じ袋で生まれた一組の兄弟を含む同腹子を産むまでのことだった。
他の5頭の子犬も、典型的なように、それぞれが独自の胎盤に囲まれて同腹子から生まれました。
生後6週目に、生殖専門家のチームがDNA検査を行ったところ、これらの兄弟は遺伝的に同一の一卵性（「一卵性」）双生児であることが確認された。 試験結果は雑誌に掲載されました 家畜の生殖。
同じ子犬は本当に同じなのでしょうか?
同一の人間と同様、同一の子犬であっても、模様や外観に微妙な違いがある場合があります。 これは、犬が同じ遺伝子を持っていても、その遺伝子が常に同じように発現するとは限らないためです。
行動的には、多くの双子は似たような性格や習慣を共有しているように見えますが、環境などの要因により、気質の違いも依然として存在します。
一卵性双生児アイリッシュ・ウルフハウンドの成長に関する研究は広く文書化されていません。 これらの兄弟がどのように成長し、彼らの外見、行動、健康状態がどのように同様に成長するかを見るのは興味深いでしょう。 彼らが別々の家に行った場合、彼らの遺伝子構成の発現において遺伝学と環境がどのような役割を果たしているのかを知ることも興味深いでしょう。
同じ子犬が希少であることはどのようにしてわかるのでしょうか?
同一の子犬が生まれることは稀であることが知られていますが、記録に残されていないケースも考えられます。 遺伝子検査を受けるのは、野生動物と家畜のごく一部のサンプルだけです。
しかし、科学者たちは、動物で双子が人間よりも稀である理由は、胎盤を共有することで各動物の栄養素が少なくなる可能性があるためであると仮説を立てています。
