子犬には、約 3 週間から始まり 12 ～ 14 週間まで続く重要な社会化期間があります。 研究によると、この時期に積極的な交流が不足すると、成犬に問題行動や恐怖心を引き起こす可能性があります。
子犬を他の犬と遊ばせることは、適切な社会化の重要な要素であり、子犬にとっても非常に楽しいものです。 しかし、プレイ セッションが慎重に管理され、導入されなければ、良いことよりも害を及ぼす可能性があります。
善意の飼い主が、一度限りの、そしてしばしば混乱に満ちた「パピーパーティー」の場所を予約したり、地元のドッグパークに直行したりすることは珍しいことではありません。 しかし、それが常に正しいアプローチであるとは限りません。
代わりに、登録するクラスと手配する遊びの日程の両方について、よく調べておくことが最善です。 そうすれば、子犬を成功に導くことができます。
すべての子犬のクラスが同じではない
パピークラスを探すときは、基本的なコマンドと服従だけを教える、構造化された形式に焦点を当てる必要はありません。
ケイシー・マギーは、アップワード・ハウンド・ドッグ・トレーニングのオーナーであり、ジーン・ドナルドソンの権威あるドッグトレーナーアカデミーのコーチ兼指導者です。 彼女は、積極的な社交化、監督付きオフリードプレイ、力を使わないトレーニング方法の基本を理解することの重要性を強調しています。
「子犬に、お座りの仕方を教えるのは一生をかけてです。 しかし、世界が安全で幸せな場所であることを子供たちに教えられるのは、最初の 18 週間（おそらくそれより少ない）だけです」とマギー氏は説明します。
マギーは、管理された環境でのオフリードプレイを推奨しています。 これにより、間違いのコストがまだ比較的低い場合、子犬は仲間からリアルタイムで社会的スキルに関するフィードバックを得ることができます。 「大人の歯のない子犬は、互いに深刻な傷を負わせることができません。 適切な監督があれば、誰も怖がることはありません」と彼女は言います。
ただし、パピークラスでは、自由に遊ぶのではなく、監督付きの遊びセッションが重要です。 「内気な子犬には、やんちゃな遊びの雰囲気を見て吸収する機会を与える必要があります。 そうすれば、彼らは繰り返し転がされたり、噛まれたり、追いかけられたりするのではなく、準備ができたら選択することができますが、それは彼らの恐怖を悪化させるだけです」とマギー氏は言います。
研究によると、クラスに参加しなかったり、1回限りのパピーパーティーではなく、6週間のコースに参加した犬は、見知らぬ人に対して肯定的な反応を示す可能性が高かったことがわかっています。 また、数回のセッションに参加したり終了したりするのではなく、コースを完了することが最善です。
子犬の遊び日を設定する
授業に参加するだけでなく、犬を飼っている友達と子犬と遊ぶデートを設定してみるのもいいでしょう。
中立的で安全な環境で、遊びのスタイルとサイズの点でよく一致する子犬との 1 対 1 のセッションから始めるのが最善です。
友達と近況を報告することにあまり夢中にならないでください。 細心の注意を払うことで、犬が快適に楽しく過ごせるようになります。
あなたの子犬の代弁者となり、選択を任せましょう
遊びのセッションに関して最もやってはいけないのは、子犬が恐怖の行動を示している場合は特に、無理に遊びに参加させることです。
状況が悪化していて、子犬が圧倒されているのか、それともいじめられているのかがわからない場合、マギー氏は同意テストを実施することを勧めています。
「勢いが強すぎる犬をそっと抑えて、他の子犬に『足で投票』させてください」と彼女は提案する。 「彼らがすぐに戻ってきて、さらなるプレーを開始できれば、彼らは勝負だ。 その機会を利用して水を飲んだり、逃げたり、ただ歩き回ったりする場合でも、休憩が必要です。」
クラスや遊びのデートの環境で、あなたの子犬を擁護することを恐れないでください。 彼らがあなたの後ろに隠れていて、別の子犬が彼らに向かって来続ける場合は、飼い主に間に入ってもらうように頼みます。
マギー氏はまた、子どもたちが最初はあなたの膝の上に座って物事を理解するのは問題ないことも明言しています。の。”
子犬のボディランゲージを理解する
子犬を守るもう 1 つの方法は、子犬のボディランゲージを理解することです。 マギーは次のように説明しています。「うなり声を上げたり、ピンで留めたり、格闘したり、噛んだりする行為は、遊びではなく攻撃性と誤解されやすいのです。 しかし、ほとんどの健康的な遊びには、これらの活動が 1 つ以上含まれています。」
子犬が恐怖やストレスを感じていることを示す微妙な兆候としては、尻尾を縮める、震える、前かがみの姿勢、後ろにピンと張る耳、クジラの目などがあります。 また、従順な宥和的な態度を示すこともあります。 よくある例としては、過度のあくび、唇をなめる、地面の匂いを嗅ぐ、視線をそらすなどが挙げられます。
ドッグパークは子犬の遊びに適した場所ですか?
適切に管理されたドッグランは、自信に満ちた成犬にとってはメリットがありますが、若い子犬を遊びに紹介するのに最適な場所ではありません。
子犬がワクチン接種を完了する前に病気にかかるリスクに加えて、準備を管理することはさらに困難です。 あまりにも騒々しい成犬によって、子犬が怖がったり、怪我をしたりする可能性が高くなります。
マギーさんは、子犬が少なくとも生後6か月になるまではドッグランに行かないよう勧めています。 「口論が起きると、犬はボディランゲージのシグナルと、うなり声や嫌味などの無害な反社会的行動を組み合わせて、争いを乗り越えます」と彼女は説明する。
「これまで何十もの犬のポジティブな経験を「詰め込まれて」いなかった子犬は、当然のことながら、これらの光景や音によってかなりのトラウマを負う可能性があります。 慣れない成犬はすべて怖いと思って去ってしまうことがあります」とマギー氏は言います。
「代わりに、安全な環境で社会的スキルを身につけさせてください。 ここで他の犬とポジティブな関係を築くことができれば、ドッグランで何か問題が起きても、それを無視できる可能性が高くなります。」
