それは、一目惚れにとって、決して優しくて影響力のある環境ではありませんでした。
しかし、二重下肢切断者である海兵曹は、 パトリック・ブラウンと心配性のジャーマン・シェパード・ドッグの子犬ドレアは、2017年8月に初めてお互いに目を合わせ、ソウルメイトの結合が確立されました。
その夢の瞬間は、バージニア州ポーツマスで開催された Mutts With A Mission の交流会で起こりました。 同庁は、法執行官、緊急対応者、連邦職員だけでなく、現役で勤務し、兵役に関連した障害を持つ人たちに介助犬を提供している。
Dog Magazine 2020 Humane Fund Awards for Canine Excellence (ACE) Service Dog のファイナリストは、その最初の会議を思い出します。 「ブルック（コルソン、エグゼクティブディレクター）から電話があり、アリゾナから到着した犬が調子が悪いと言われました。 彼女は母親と別れ、初めて飛行機や車に乗りましたが、どれもかなり大変でした。 彼女はうずくまっていて、知らない人がいっぱいの部屋にクレートから出るのを嫌がりました。 私が到着すると、ブルックが木箱を開け、ドレアが外を見て私に駆け寄りました。 ブルックは微笑んで、「彼女は間違いなくあなたのものよ」と言った。」
ジャーマン・シェパード・ドッグを舞台に
しかし、ブラウン氏の感動的な物語には、2011年にアフガニスタンでの爆発で重傷を負い、62回の手術を受けて以来、紆余曲折があった。 その後すぐに彼はアメリカ国内のベセスダ海軍病院に戻り、2013年から2015年まで近くに住んでいた家族とともに2015年まで入院および外来で治療を受けた。
2013年に介助犬の導入を検討し始めたが、常駐プログラムではラブラドールレトリバーとゴールデンレトリバーのみが採用されていた。 「私の心はジャーマン・シェパードに決まっていました」と彼は強調する。
2015年に退職し、両親のジェームズ・ブラウンとスーザン・ブラウンと一緒にバージニア州チェサピークの3エーカーの土地に住むようになるまで、それが確実な選択肢だと思え始めた。
ここでのパイプ役となったのは、看護師のケースマネージャーであり、彼の治療チームのメンバーであるレニス・ジマーマン氏でした。 「私からの彼のニーズは最小限でした」と彼女は言います。「介助犬についてと、GSDを所有したいという彼の本当の願望について話した以外は。」
ジマーマンさんは、ブラウンのためにジャーマン・シェパードを訓練することについて友人のコルソンさんに連絡を取った。 ジマーマンさんは1986年から犬を見せており、AKC犬界の友人の幅広いネットワークに触手を派遣してブラウンの子犬を見つけてもらった。 すぐに潜在的な候補者が浮上し始めましたが、適切な候補者を見つけるのはコルソンにかかっています。 3 か月以内に、コルソンはミス・パーフェクト、つまりドレアを見つけたと感じました。
別の旅
パトリックとドレアの旅は、通常、他の人が子犬の育て方を担当し、最終的に社会化された犬をMutts With A Missionに戻して仕上げて受け取り先とマッチングする組織にとっては少し異なっていました。 コルソンさんとブラウンさんは、国際補助犬認定施設で初日から2年後の卒業まで一緒に働きました。
「パトリックは週に数回トレーニングクラスに参加するのがとても上手でした」とコルソン氏は付け加えた。 「したがって、彼はドレアを正しく育てていることを確認したかったのです。 子犬との生活は大変なこともありますが、これに人生を変えるほどの障害が加わると、さらに困難が増します。 パトリックはトレーニング中に素晴らしい態度を示し、二人は一緒に素晴らしいチームに成長しました。」
ブラウンは自宅で体重70ポンドのドレアを使って再強化トレーニングを続けている。 しかし、何か問題が発生した場合は、すぐにコルソンと電話やコンピュータで解決策について話し合い、通常は自宅からわずか 40 分のところにある Mutts With A Mission トレーニング本部への次の調整訪問時に解決されます。
この 3 歳の GSD がどのようにして名前を獲得したのか気になりますか?
ドレアとはギリシャ語の女の子の名前で、勇気や大胆さを意味するが、コルソン氏がこの名前を選んだ理由は、2011年のアフガニスタンへの2度目の派遣での特別任務中の爆発事故による切断からの長い闘いにぴったりだったからだ。 「完璧にフィットしました」とブラウンは微笑みます。
爆発
これがブラウンの負傷に至るシナリオであり、その結果、左足の完全な喪失と右足の部分的な喪失をもたらした。諜報報告書は、彼の小さな基地から約8マイル離れた町が爆弾製造業者の活動の温床となっていたことを明らかにした。 彼の部隊の挑戦的な任務は、爆発物でいっぱいの敷地内を慎重に移動しながら、悪者を殺害または逮捕することでした。
彼らは自分たちが何をしているのかを正確に知っていた、と彼は言う。 「彼らは金属材料をほとんど使わずに爆弾を作り始めたので、探知はほとんど不可能でした。
「爆発のあと、これまで感じた中で最悪の痛みが続いたことを今でも覚えています。 それから私は失神しました。 数分後、CASEVAC（災害時避難）ヘリコプターに乗せられ、女性医師が「大丈夫ですよ」と言ったのを聞いたのを覚えています。 再び目を開けると、私はベセスダのベッドに横たわっていました。 そこに2ヶ月もいたんだよ。」
ブラウンは車両や大規模な軍隊を攻撃するために設計された31ポンドの自家製爆発物を踏んだことが判明した。 それは地面に12フィートのクレーターを残し、彼の人生を永遠に変えました。
ドレアがどのように役立つか
では、ブラウンとドレアの毎日の食事療法は何でしょうか?
「朝、私が動き回っている間、ドレアは餌を与えられ、ボール遊びをしながら休憩時間を楽しんでいます。 その後ベストを着ると、彼女は遊び心のあるパートナーから3歳の介助犬に戻ります。」
ドレアさんは、自宅の引き出しを閉めたり、机から落ちたペンや近くの食料品店で買い物をした後に落ちた財布など、床に落ちたものを拾ったりして、ブラウンさんの生活を楽にしてくれています。 そして、彼女は必要に応じてブラウンの車椅子を引くのが上手です。 彼女のベストには取っ手が付いており、ブラウンさんはそれをつかんで「上って」と命令し、そこからブラウンさんを引っ張り始めます。 彼女は自分の右も左も知っており、ブラウンが「OK」と言うまで、命令された方向に進みます。
ブラウンさんが付け加えた、彼女の最も記憶に残るアシストの一つは、彼の車椅子が駐車場の歩道の亀裂にぶつかり、オーナーが転落したときだった。 「それが手の届かないところに転がってしまったので、私は彼女に『椅子を持ってきて』と言いました。 彼女は、この状況のために追加された椅子の引っ張りハンドルをつかんで、私に引き寄せました。 彼女がいなかったら、私は椅子にたどり着くことができず、助けが来るまで待たなければならなかったでしょう」と彼は優しい思い出とともに思い出します。
家ではドレアが唯一のペットですが、ブラウンさんの妹のハーレーさんとボーイフレンドのヘンリー・ムラッハさんは犬を２匹飼っていて、時々遊びに来ます。 ムラッハさんの9歳のテリアミックス犬、ロスコとドレアは綱引きの親友です。 「私と一緒に丸一日働いた後のドレアにとって、それは完璧なはけ口です」とブラウンは締めくくりました。
