迷子になった犬はどうやって家に帰るのか

愛犬家なら誰でも、奇跡の迷子犬の物語のバリエーションを聞いたことがあるでしょう。リードを滑らせて飼い主を殴って家に帰した子犬。シッターの家から町を挟んで家まで走って帰った犬。空中に消えたこの悪党は、2週間後に悪臭を放ち、食欲を増し、尻尾を振りながら現れました。

しかし、具体的にはどのようにしてする迷子の犬は遠くから家に帰る道を見つけますか？

チェコ共和国の新しい研究がその答えを見つけるかもしれません。

犬は磁場を使って移動する

研究者らは10品種27匹の犬にカメラとGPS首輪を装着し、チェコ共和国の森林で合計622回の実験を監視した。実験では、飼い主と一緒に犬がリードを外し、獲物の匂いを嗅ぐまで森の中を歩き回った。彼らが獲物を捕まえるために出発したとき、飼い主はその場に留まりました。次に、研究チームは犬が飼い主のもとへ戻る過程を調査した。そして、多くの犬がその強力な鼻を使って移動しており、そのうちの約60パーセントが自分の匂いをたどって往路をたどっていたということを知っても驚くには当たらないかもしれない。

しかし、全体の 3 分の 1 のケースでは、犬は別のことをしました。家に帰る旅の初めに、飼い主が北にいるか南にいるかに関係なく、彼らは南北軸に沿って約20メートル（65フィート）を走りました。その後、彼らはまったく新しいルートを走って戻りました。

これらの走行の南北方向の統一性を考えると、研究者らは、これらの最初の「コンパス走行」が犬の方向を定めるのに役立ったと推測しています。さらに興味深いのは、コンパスランニングを行った犬は、匂い追跡を使用して往路で帰宅した犬よりもはるかに早く試験を完了したことです。

つまり、犬が家に帰る道を見つける驚くべき能力は、磁場を感知する能力から生まれているようです。

犬の磁気ホーミングの超能力から何を学べるでしょうか?

研究者らは、犬が磁気信号を知覚する能力をどのように利用しているかを正確に理解するにはさらなる研究が必要であると強調している。しかし、彼らはまた、この能力を持っているのは犬だけではないことも指摘しています。「広範囲の生物が『磁気感覚』、つまり磁気感覚を持っていることは十分に確立されています。空間方向とナビゲーションに使用される磁気受信です」と研究者のカテジナ・ベネディクトヴァ氏は言う。「ハトと渡り鳥は（特によく研究されています）…ウミガメ、両生類、昆虫も同様です。」ベネディクトヴァ氏は、磁力を利用したナビゲーションはクジラ、バイソン、カリブー、シマウマなどの一部の野生哺乳類で研究されているものの、全体的にはこの分野では犬の割合がまだ少ないと付け加えた。

聞いてみる価値はあるなぜ人間は犬の行動のこの側面を理解するのが遅かったのかもしれません。私たちの最愛の犬には、家畜化される前の人生に遡る能力があるということを認識するのに苦労しているのでしょうか? ある意味、彼らは依然として野生での生活のために作られており、今日の通常の生活とは大きく異なっているということでしょうか？

ベネディクトヴァ氏は、すべての犬種にはおそらく磁気情報を受け取る力があるが、その感覚はペットの犬には眠っているだけではないかと推測している。彼女は愛犬家たちに、犬のユニークな犬らしさのこの側面や他の側面を認識するよう促しています。「犬全般について言いたいことがあります」と彼女は言う。「彼らは本当に素晴らしい動物なので、私たちは彼らを気遣い、守り、愛すべきです。しかし、犬は、独自の性格、行動、外観を備えた犬である必要があります。犬を人間に変えようとするべきではありません。」

Homeward Bound: 犬の帰巣能力に関する最も注目すべき物語

この研究は新しいかもしれないが、犬の帰巣能力は時代を超えて称賛されてきた。ここでは、厳しい状況も厳しい状況も乗り越える犬たちのお気に入りの物語をいくつかご紹介します。

第一次世界大戦中、エアデールテリア、ボーダーコリー、オールドイングリッシュシープドッグ、レトリバー、および雑種がメッセンジャーとして使用され、西部戦線の戦闘本部と塹壕の間でメッセージを中継しました。彼らの任務は、広大な地形を移動し、車両が泥に巻き込まれたり、人間が敵に攻撃されたりする可能性のある地面をカバーするのに信頼できたため、かけがえのないものでした。特に勇敢なメッセンジャー犬の 1 つは、ジャックという名前のエアデールテリアで、敵の砲火の中を 800 m にわたって走り、前線の部隊に援軍が必要であるというメッセージを本部に伝えました。その日、彼の勇気によって多くの命が救われました。

そして、2012年に飼い主のマーク・ウェッセルズを探してバージニア州からサウスカロライナ州まで500マイルを旅した3歳のラブラドール犬、バッキーの物語もある。ウェッセルズさんはバッキーさんの宿泊施設が犬禁止だったため、バージニア州の父親と一緒に暮らすよう引き渡していた。 8か月後、サウスカロライナの森をさまよっていたバッキーが現れた。地元の男性が彼を引き取り、餌を与えて獣医に連れて行ったところ、獣医が彼のマイクロチップを読み取って、彼がウェッセルズのものであることが判明した。人間とラブラドール犬の再会は喜ばしいものでしたが、彼の500マイルの旅の全容を知るのはバッキーだけです。

そして最後に、子犬の愛の強さの物語。インディアナ州テレホートでは、ジェイドが子を妊娠したため、ベンとジェイドという名の野良犬のペアが保護施設に保護された。ベンが救出されるまで、犬たちは数か月間保護施設で一緒に過ごしました。わずか 3 週間後、彼は新しい家から飛び出し、道路、線路、その他の障害物を 16 マイル越えて避難所にいるジェイドを見つけました。再会した二人の絆の強さを見て、ベンの新しい家族もジェイドを救出することを決意した。

これは、犬の魅力が表面だけではないことを示しています。